公元前841年，西周王都發生「國人暴動」事件。
這是中國歷史上第一次劍指天子的平民運動，重大意義不言而喻。
國人，即居住在都城鎬京內（今西安）的平民。與之相對應的有郊人，野人。
周厲王時，「受命於天」的西周王朝已平穩運行了兩百年。那麼，為什麼擁有首都戶口、享受特有紅利的國人要造飯呢？
這要從周厲王頒布的兩項政策說起——止謗和專利。
《國語》載「厲王虐，國人謗王。」周厲王暴虐無道，國人都罵他。周厲王大怒，任用衛巫監視謗者。只要被告了，就要被殺。於是國人莫敢言，道路以目。
召公勸諫厲王：「是故為水者決之使導，為民者宣之使言。」
厲王不但不聽，反而重用佞臣榮夷公，實行專利政策。即獨占山林藪澤之利，收歸王室專享。此舉不僅嚴重損害諸侯貴族的切身利益，更斷絕了國人生路。
面對周厲王的橫徵暴斂，走投無路的平民們憤怒了。他們手持棍棒農具，在諸侯卿士的默許下，圍攻王宮。眾叛親離的周厲王倉皇逃竄，沿渭河北上直至彘（今山西霍州），7年後病死於此。
國人闖入王宮，沒有找到周厲王，轉而尋找太子靜。召公上演了最早一出趙氏孤兒。以其子代王太子，國人殺之。
國不可一日無君。諸侯便推舉召穆公、周定公代行天子職務，史稱共和行政。但據近年考證尤其是清華簡記錄，共和實為共伯和的名字，與諸多史書中「共伯和干政」的記載相契合。
無論如何，共和行政是歷史上的一件大事。共和元年是中國歷史確切紀年的開始。此後的中國歷史脈絡清晰，溯源明確，從未間斷，具有里程碑意義。
國人暴動，本質上是由改良派貴族和平民聯動對王權的反抗，從根本上動搖了周王朝的統治基礎，對後世產生了深遠影響。
儘管太子靜繼位後勵精圖治，出現了短暫的宣王中興，但難以改變江河日下的王朝頹勢。再經過宣王之子周幽王的折騰，沒過多久，犬戎便攻破鎬京，西周徹底消亡在歷史的塵埃中。
平王東遷，是為東周，春秋戰國的硝煙一點便燃燒了五百年。