秦始皇是我國的始皇帝，他滅掉六國，建立秦朝後，就開創了唯我獨尊的皇帝制度，想讓天下在自己的子孫手中，一世、二世……萬世……，永遠延續下去。可惜，很多時候事與願違。秦始皇在位期間實行暴政，讓天下人苦秦久矣，他去世後不久，各地就揭竿起義，推翻了秦王朝。
秦王朝是怎麼滅亡的？它滅亡的時候，究竟有多慘烈，為何現在我們找不到秦始皇的後人了？
一、「暴君」秦始皇
秦始皇是我國歷史上最有功績的千古一帝。同時，他也是我國歷史上有名的暴君，歷來被人唾罵。
秦始皇時期，秦朝有2000多萬人口，其中官吏有數萬，士兵有100多萬。同時，秦始皇修建長城，強制徵用近百萬勞力。很多人在修建長城過程中慘死。修建阿房宮、驪山陵，徵調了70餘萬勞力。加上修建秦直道、靈渠等其他勞役，每年徵調的勞力在300萬之上。服兵役、勞役，占用了秦國一半的壯年勞動力。修建長城、阿房宮、驪山陵等工程耗費的巨額財力，也都是民脂民膏，讓百姓負擔沉重。秦始皇還焚書坑儒，實行嚴刑峻法，導致天下苦秦久矣。
二、沙丘之變
秦始皇活著時，派方士到各地尋求丹藥，想長生不老，但這最終是他的痴心妄想，沒有人能成功。
公元前210年，秦始皇第五次巡視途中，患了重病。
此時，秦始皇意識到自己大限將至，他寫下遺詔，讓長子扶蘇前來主持喪事，並由他繼承皇位。扶蘇仁德，且和蒙恬、蒙毅關係親密，他當上皇帝，必會重用蒙恬、蒙毅等兄弟，遠離趙高等奸佞。趙高不想放棄現有的權勢，他私藏了遺詔，並向外界隱瞞了秦始皇已經去世的消息。
趙高找胡亥、丞相李斯密謀，想扶持秦始皇的小兒子胡亥當皇帝。起初，李斯並不想和胡亥同流合污，背叛秦始皇，讓胡亥當皇帝。趙高以商鞅、呂不韋等人為例，說扶蘇當上皇帝後，會任用蒙恬為相，李斯必會被扶蘇拋棄，甚至殺掉。這讓李斯害怕了，夥同趙高策劃了沙丘事變。
趙高、李斯和胡亥，用秦始皇的名義偽造了一份詔書，指責扶蘇不孝，蒙恬辦事不力，要求2人自殺。蒙恬覺得其中有詐，沒有自殺，扶蘇接到「秦始皇」的詔書後，非常悲痛和自責，選擇自殺了。扶蘇死後，胡亥失去了競爭對手，他們又偽造秦始皇的遺詔，扶持胡亥坐上了皇位。
胡亥當上皇帝後，就除掉了潛在威脅蒙恬、蒙毅兄弟。隨後，在趙高的勸說下，胡亥為了防止其他兄弟覬覦皇位，殺掉了自己的32位兄弟姐妹。公子將閭兄弟3人，被胡亥逼迫自殺。又有6名公子被戮死於杜縣。12位公子被殺害於咸陽，10位公主被害死在杜縣。「公子十二人僇死咸陽市，十公主矺死於杜」。加上自殺而死的公子扶蘇，秦始皇33個子女，只剩下了胡亥。
三、大澤鄉起義
秦始皇死後不久，陳勝、吳廣等900人前往漁陽去防守，但路途中遭遇大雨，耽擱了時程。按照秦國的法律，他們不能如期到達漁陽後，就會被處死。橫豎都會一死，所以陳勝、吳廣號召民夫跟隨他們一起造反了。陳勝、吳廣大澤鄉起義後，各地也紛紛揭竿而起，反抗暴秦了。
胡亥、趙高讓章邯，率領修長城的30萬囚徒去平叛。章邯能力出眾，所到之處，叛軍皆潰不成軍，被他平定。將士在前線殊死搏殺，為國賣命，趙高在朝堂上為了一己私利，也鬥爭不斷。
趙高為了能大權獨攬，向胡亥密告李斯之子和陳勝、吳廣等反賊暗中聯繫，準備密謀造反。胡亥一怒之下，殺了李斯父子。趙高還將一頭鹿拉到胡亥面前，告訴他這是一匹馬。胡亥認為是鹿，向大臣求證。有的大臣說鹿，有的大臣為了討好趙高，說它是馬。有的大臣沉默不語。事後，趙高將說鹿的大臣，或殺掉或貶官了。至此，朝堂少了正直之士，剩下奸佞之輩當道。
四、巨鹿之戰
章邯平定陳勝、吳廣起義，還在定陶之戰中擊敗楚軍後，就率兵去攻打趙國。趙國危在旦夕。楚懷王羋心擔心各地諸侯，會被章邯一一消滅，派宋義、項羽、范增率一路大軍去救援趙國，派劉邦率另一路大軍去進攻咸陽，牽制秦軍。路途中，項羽殺掉了宋義，將大軍控制在自己手中。
章邯和他手下的王離（王翦之孫，王賁之子），都是很優秀的將領，但卻遇到了「千古無二」的項羽。
巨鹿之戰中，王離擁有20萬大軍，項羽只有5萬，占盡優勢，但是項羽破釜沉舟，置之死地而後生，讓士兵在求生欲的刺激下爆發出了強大的戰鬥力，再加上其他諸侯軍的幫助，反而以弱勝強，擊敗了王離。王離戰敗後，章邯還有30萬大軍，和項羽有一戰之力，但趙高卻想讓章邯做巨鹿之戰戰敗的替罪羊。為了避免被胡亥、趙高所殺，章邯索性率兵歸順了項羽。
五、胡亥、趙高被殺
章邯投降後，秦朝再沒有人能擋住各地的起義軍了。很快，大部分地方淪陷，落入了起義軍之手。
各地狼煙四起，胡亥的江山快要易主時，趙高擔心胡亥知道實情，殺他泄憤，於是一不做二不休，派自己的心腹閻樂入宮殺了胡亥。胡亥死後，趙高想做皇帝，群臣不同意。趙高不敢和群臣決裂，只能退而求其次，讓有貴族血統的子嬰做秦王，以便時機成熟後，再殺掉子嬰稱帝。
子嬰對這一切心知肚明，所以在舉行登基的祭祀大典時，他故意待在家中不去。趙高急了，親自去叫子嬰，他剛進子嬰府中，就被子嬰埋伏好的人給殺掉了。趙高死後，子嬰控制了秦帝國。
項羽在巨鹿之戰中擊敗了王離，劉邦的大軍也很順利，很快到達關中。秦國大勢已去，已沒有能力和起義軍抗衡了。子嬰選擇投降了劉邦。不久後，項羽也率兵趕到，進入了秦國國都咸陽。
六、秦帝國覆滅
秦昭襄王時期，他曾以會盟為由，將楚懷王騙去，並將其擒拿。隨後，秦昭襄王要求楚懷王割讓土地給秦國。楚懷王不肯割讓土地給秦國，這導致他一直被囚禁於秦國，並最終在秦國病逝。楚懷王去世後，楚國人非常悲憤，還有「楚雖三戶，亡秦必楚」之說，楚國人很痛恨秦國。
項羽是楚國名將項燕的後裔，內心非常痛恨秦國，他率兵進入咸陽後，殺了已經投降的子嬰等秦國貴族，還一把大火燒掉了阿房宮。秦帝國和富麗堂皇的阿房宮，在熊熊大火中煙消雲散了。
七、總結
秦始皇的子孫，大部分被他的兒子胡亥殺掉了。胡亥被趙高所殺，其他的族人，被項羽屠殺掉了。