2005年的某一天，國家博物館突然迎來了一件大寶：一位老人帶著一個巨大的木箱來到這裡，工作人員打開一看，裡面竟然是一具貨真價實的埃及彩棺，這可是埃及國寶級文物。
這名前來捐獻的老人是來自北大的一名老教授，一天他在清理北京大學老庫房時，突然看到角落裡擺著七八件古埃及石碑，還有幾十件古埃及石碑的水泥複製品。
這一發現令他驚奇不已，之後他便又開始搜尋，竟然在另一處角落發現了一具埃及彩繪鍍金人形棺材。
老教授有著一定文物考古知識，他通過細緻查看發現，這的確是來自埃及的文物，直至今日已經有了兩千多年的歷史。
埃及的國寶級文物為何會出現在中國？
後來經過長時間多方面的考證，人們才發現這些埃及文物，是清末時期直隸總督、北洋大臣端方在1906年的時候從埃及開羅購買回來的。
20世紀初，滿清王朝內憂外患，皇天貴土也早已搖搖欲墜，於是君王便派遣了5名大臣前往歐美各個國家去考察、研究、學習他們的君主立憲制。
端方不僅是清朝重臣，還是一位殿堂級的收藏家和金石學家，可能對他來說，做官只是副業，收藏研究文物才是主業。
此人熱衷於收集各種各樣的奇珍異寶，收起來後便對其進行鑑定、考證、總結，並且為此寫了大量關於收藏鑑定的書籍，為日後專家們的研究工作也提供了一定便利。
1906年，他乘坐著輪船先後前往了日本、美國、西歐等數10個國家，分別進行考察，而在此期間他肯定不會放過各個國家的博物館。
有時他在別國看到博物館裡精美的古代銘文碑刻，就想要將其拓下來，卻遭到了博物館工作人員的嚴厲拒絕。
沒有任何收穫的他只好失望地準備踏上回家的路途，誰曾想到他乘坐的輪船要停靠在埃及首都開羅休整一日。
這一天他來到開羅街道上閒逛，竟然發現到處都在兜售著各種各類的文物。
在當時，埃及文物買賣是合法的，因此文物市場上經常會出現擁有上百上千年歷史的珍貴文物。
端方作為重度文物收藏愛好者，見此情景喜不自勝，這對他來說可是千載難逢的好機會，他當即立刻便到集市上開始進行文物收集。
他收集來的這些文物價格都不算太過高昂，所以一口氣就買下了36件石刻碑，12件雕像和38件印章，甚至還有一具人形彩棺，可謂是收穫頗豐。
畢竟端方對於埃及文物並不是那樣精通了解，所以在購置來的這些文物裡面，也有一小部分是贗品，但是絕大部分都是十分寶貴的珍品。
帶著這些埃及文物回國之後，端方便一頭埋進了研究之中，這一塊塊埃及石碑對他來說就是天大的寶物。
之後他還用水泥將這些石碑進行複印，將這些複製品贈送給當時的達官貴人，曾經他就贈送給康有為一塊埃及石碑拓片。
不過端方這樣的舒服日子並沒有持續太久，因為之後辛亥革命便爆發了。時剛接任為四川總督的端方也被四周的新軍所殺，頭顱被運送到了武昌進行遊街示眾。
端方死後，他珍藏的許多文物就都在戰亂中遺失了，還有一部分則被後代變賣換錢，只有極少一部分被保留了下來，搬運進故宮和北大圖書館的舊倉庫保存。
1956年5月，中埃建交，北京圖書館為埃及朋友準備了一份大禮。
大禮就是端方曾經拓印的12件古埃及碑文，埃及的考古學家見後驚訝無比，因為這些碑文拓片和自家博物館裡珍藏石碑上的異常相似。
令這群埃及朋友更驚喜的是，這些碑文在博物館裡都沒有，而端方所做的這些碑文，恰好可以彌補古埃及歷史上的缺失。
而這次北大教授發現的埃及人形彩棺長達1.85米，寬0.63米，木漆極其完整，彩繪也是艷麗精妙，蘊藏著來自遠古的神秘色彩。
通過鑑定得知這具彩繪棺是托勒密王朝製造的，距今已有兩千多年的歷史，而木棺里是一位名叫「塔荷努特」的女祭司的木乃伊，裡面的木乃伊早已下落不明。
端方用收藏的方式保留下了眾多各個時期的埃及文物，為古埃及文化的研究提供了很好的資料。
而他所購入的彩繪棺木如今也被納入了中國國家博物館收藏，我國博物館內唯一一件古埃及的珍寶，擁有著極高的價值。