熊蜂是啥？跟蜜蜂一樣嗎？
答案是不一樣，熊蜂和蜜蜂是近親，同屬蜜蜂科。但實際上，熊蜂是重要的授粉昆蟲，其採集花蜜和傳粉能力更強。
熊蜂 (Bombus spp.)，英文名bumblebee，屬於膜翅目、蜜蜂總科、熊蜂屬，是野生植物和多種農作物的最佳授粉昆蟲。
與蜜蜂相比，熊蜂更大、更寬，體型更強壯，並且具有更圓潤的小「屁屁」，渾身毛茸茸，色彩斑斕，飛行緩慢，嗡嗡作響，略顯笨拙，是花園裡最可愛、最受歡迎的昆蟲之一。
熊蜂因為體態似熊而得名。熊蜂在作物授粉中發揮著提質增效的重要作用，是一個現代農業中不可或缺的經濟昆蟲。
熊蜂是機智的傢伙，當花粉稀少，蜂巢附近的植物還沒有開花時，工蜂有辦法迫使它們開花。《科學》（Science）雜誌上的一項研究顯示，熊蜂會刺穿植物的葉子，導致植物的開花時間比正常情況下平均提前 30 天。
自然條件下的熊蜂多為一年一代，僅能為夏秋季節農作物授粉，對於設施農業冬、春季開花作物授粉無能為力。
雖然我們經常觀察到熊蜂為野生植物或者作物授粉的現象，但熊蜂種類繁多、自然條件下的熊蜂巢穴極難發現，因此人類對熊蜂生物學如交尾、滯育、產卵的研究進展緩慢。
歐美等發達國家認識到熊蜂個體大、適應性好及授粉能力強等優勢後，從20世紀初便不斷探索熊蜂繁育技術，至20世紀80年代歐美發達國家相繼突破熊蜂的滯育和繼代繁育技術，率先開展熊蜂的工廠化繁育，並依託歐洲熊蜂建立了一批專業化繁育公司，向全世界銷售授粉熊蜂。
我國是熊蜂資源最豐富的國家之一，於20世紀90年代開始進行熊蜂繁育技術的研究，但因對熊蜂生物學缺乏認識而導致熊蜂繁育技術進展緩慢，近20年來僅從125種熊蜂中找到８種適合人工繁育的熊蜂，且繁育數量一直較少。
目前我國應用於設施作物授粉的熊蜂多數來自歐美發達國家銷售的歐洲熊蜂，雖然還未有歐洲熊蜂在本土定植的報導，但國內已有研究提出引入熊蜂將會對我國本土熊蜂產生一定影響。它們與本地熊蜂發生生物競爭，許多瀕危熊蜂的保護已經迫在眉睫。
為了提高廣大研究者對熊蜂的認識和應用，我們引進並邀請吉林省養蜂科學研究所牛慶生研究員團隊翻譯了 Dave Goulson編寫的Bumblebees Behaviour，Ecology，and Conservation，中文書名為《熊蜂生物學與資源保護》。
該書對全世界過去30年來對熊蜂生物學以及相關生態學研究進行全面總結，系統闡述了熊蜂進化史、生活史、體溫調控、交配機制、病蟲害、信息交流和授粉行為等相關內容。內容豐富、插圖清晰、文獻引用準確，是熊蜂繁育以及授粉應用等研究中不可或缺的一本書籍。