1949年10月1日，毛主席在天安門城樓上莊嚴地宣布，中國人民站起來了。6億人民推翻了三座大山，在新中國建設中迸發出地動山搖的動力。這種力量加上正確地引導，任何人間奇蹟都可以創造！
水利是農業的命脈。提高農作物產量，戰勝旱澇災害離不開水利建設。特別是面對區域性的區域綜合治理，更離不開大量的人力、物力投入。
1950 年夏，安徽、河南連降大雨，淮北地區災情嚴重，百年不遇。毛澤東連續批轉3份關於淮北災情的報告，並提出「一定要把淮河修好」。
災情就是命令！黨中央匯同相關專家制定治淮工程規劃，在千軍萬馬治淮大軍的努力下，首期治淮工程趕在 1951 年洪水到來之前完成，初步發揮了抗洪和灌溉功能，淮河流域農業獲得空前豐收。
以往水災頻繁的沂河、沭河地區得到根本治理，水利建設使低洼易澇地區農業生產，獲得多年未有的豐收。水利建設成績突出，1952 年水利建設投資相當於國民黨統治時期水利經費最多年份的 52 倍。
據統計，五十年代初的兩三年，全國水利建設工程完成的土方，相當於挖掘 10 條巴拿馬運河或 23 條蘇伊士運河，為新中國農業發展打下了堅實的基礎。