尖沙咀金巴利道，鬧市人流暢旺，唯有一座陳舊的粉紅色方形樓宇，落在新式商場與高級酒店之間，彷佛凝住了時間。
這座粉紅色方形樓宇便是見證歷史的香檳大廈，別看它今時今日不起眼，1957年剛落成時曾是當年全九龍第一高樓。
這座香檳大廈，正是一代紅頂商賈霍英東房地產生涯的起點。
1954年，霍英東以113萬元購入這幅土地，由他旗下的立信置業將之興建為一幢高10層的商住大廈，這便是香檳大廈的由來。
當然，1954年的霍英東根本拿不出113萬元的全款，不過幸好，這幅地的賣家是當時的香港首富何東爵士，不差錢的何東家人同意霍英東僅僅支付10%的首付款（即「11.3萬元」）便可先把土地拿去開發。
霍老敢於創新
在上世紀50年代之前，香港的房屋都是以整棟樓為單位售賣的，要買就買一整棟樓，價格自然昂貴，普通市民別指望能買得起。
（即便是今天，香港人也不會講「買房」，只會講「買樓」，從語言習慣上也可窺知歷史）
1954年，僅支付了10%首付款的霍英東急於還上何東家族的錢，便始創了「分層分間」出售，這樣一來，一棟香檳大廈被分割成一間一間的房子，每套房子的價格對普通市民而言就能負擔得起了；
發明公契
公契，即樓宇公共契約，這就包括「公攤面積協議」。
正因為一棟樓不再完整售賣，而是分層分間出售，一棟樓里便有了許多戶人家，所以就滋生了「公共區域」的概念，走道、樓梯、大堂等公共區域算誰的產權？日後維護費用怎麼算？
於是，霍先生與英籍律師合計後，按照「公共契約」的形式，大樓內的業主們按房屋面積分配，購買不同面積的戶主承擔不同的比例，共同分擔了整棟樓的產權。
發明期房
這還不夠，為了讓自己連建造成本都可以不必掏，霍英東又想出了「期房銷售」，也就是預售，即在香檳大廈還沒建成交付之前，在建設階段就讓買房客們先把房子買了、把錢付了，這樣霍英東就可以用這筆預售款去建樓。
這在香港，也被俗稱為「賣樓花」，即還沒結下果實，僅僅尚在開花階段就把房子賣了回籠資金。
發明「按揭」
公攤、期房，霍先生這位巨商的頭腦是不是讓人由衷佩服？
可這還不夠，為了讓房子更好賣，他又瞄準了眼下手頭錢不夠的潛在購房群體，把銀行也給拉進來，「按揭貸款買房」就這樣應運而生了，買房客只須先付首付款，然後向銀行按揭，以後掙工資按月供款，也就是從那時起，霍英東讓「供樓」二字成了香港半個多世紀的「熱詞」。
三大發明集於一身
1954年，分層分間出售&公攤面積協議（公契）、期房銷售（樓花）、按揭貸款等一系列全新的房地產建設、銷售模式，都在香檳大廈上始創，香檳大廈集三大發明於一身，成了時代符號！
1954年，被廣泛定義為香港房地產元年，霍英東先生在香港也被譽為「現代房地產業鼻祖」。
1965年，香港地產建設商會成立，霍英東先生毫無爭議地被推舉為創會會長。
六十多年過去，香檳大廈這座粉紅色外立面的老建築仍屹立於香港尖沙咀金巴利道，走過幽閉的入口，拾級而上，幾家店鋪前的燈箱亮起繽紛的彩光。
深長走廊兩側都掛起經典紅白招牌，商鋪鋪上紙皮石地板，有柱子仍貼上金色小牆磚，梯間保留人手木雕扶手。一個個玻璃櫥窗內，放滿機械鐘錶、古董菲林相機、美玉佛像、懷舊雜貨玩具。
多數的店鋪經已落閘上鎖，貼上結業告示。地庫更是十室九空，燈光幽暗，招牌發黃，牆身剝落，外露的電線纏繞天花，地上堆滿紙皮箱、膠桶和手推車，當年的木工店、打金工場和夜總會早已不復見，只剩走廊盡處的星座冰室外的小木桌，圍坐著零星街坊食客。
當年叱吒一時，如今破落冷清。
據悉，香港富商李兆基家族已經申請對香檳大廈強拍，不久後，香檳大廈將被推倒重建；霍老也亦已於2006年離開。
最近幾個月，攝影愛好者們不約而同地捧著相機，在櫥窗前探頭探腦，趕在香檳大廈退場之前，記錄一點點歷史痕跡。
時代更替，縱然感到不舍，亦只能靜候落幕。