聽說人參是滋補佳品，
但又聽說「參」有很多種類，
它們會有什麼區別呢？
一起來看
上海市中醫醫院藥劑科薛亞
為大家解惑。
一提到補品，很多人第一時間就想到人參。
人參是珍貴的藥用植物，我國培植歷史悠久。今天主要想講講大家常見的一些「進口」人參，例如西洋參、紅參、東洋參等。一起來了解下~
西洋參
西洋參進入我國較早，在清代開始大量使用。康熙年間的《常稅則例》，記載「洋參每斤一錢五分」，這裡的「洋參」指的就是西洋參。
到了乾隆年間，西洋參在《本草從新》中的功效記載比較詳細：「苦，寒，微甘。味厚氣薄。補肺降火。生津液，除煩倦。虛而有火者相宜。」
現代研究發現，西洋參內的西洋參皂苷具有改善神經系統的功能，可以增強記憶力、延緩衰老，還有抗疲勞、止血、抗動脈粥樣硬化等功效。
紅參
在古代貿易往來中，朝鮮所產的人參是出口到我國的重要貨物，也被稱為高麗人參或朝鮮人參，現在以紅參最為出名。
中醫學認為，紅參性溫，味甘、微苦，入脾、肺、心、腎經，具有大補元氣、復脈固脫、益氣攝血、調營氣、養衛氣的功效，大多用於治療體虛欲脫、肢冷脈微、氣不攝血、崩漏下血等症。
現代研究表明，紅參含有人參皂苷、精氨酸雙糖苷、麥芽酚、微量元素等多種成分，且經過炮製的紅參中皂苷的種類和含量有所增加，具有抗糖尿病、抗衰老、抗氧化、抗疲勞等多種藥理作用。
東洋參
日本並不產人參，因此早期均要從中國或朝鮮進口，如唐代的日本遣唐使就將人參帶回日本。到了清代乾隆時期，日本所謂的「參」開始進入我國，也被稱為東洋參。
據《本草綱目拾遺》記載，東洋參「其性溫平，其力不讓遼參」。
其實，東洋參並非五加科的人參，而是菊科植物的牛蒡。雖然不是人參，但牛蒡的藥用價值同樣很高。
中醫認為，牛蒡具有祛風熱、消腫毒、通十二經脈、除五臟惡氣、久服輕身耐老的功效。
現代研究發現，牛蒡苷是牛蒡的主要活性成分，具有抗肝癌的活性；木脂素類化合物是牛蒡的主要成分，具有抗流感、抗腫瘤、抗急慢性腎炎、降血壓等多種生理活性。
除了日本的東洋參，世界各地還有許多所謂的「人參」，如南美洲「人參」瑪咖、歐洲「人參」茄參、南洋「人參」東革阿里、印度「人參」睡茄、巴西「人參」琺菲亞等。
這些植物雖然都冠有某地人參的稱號，但它們與東洋參一樣，與五加科的參並無關係，在功效上也有差異。
因此，購買參類藥材的時候，一定要詢問清楚。