前言：眾所周知《天龍八部》有三個主角，分別是蕭峰、段譽、虛竹三兄弟。三兄弟中機遇最好、功力最強的毋庸置疑就是虛竹了。那麼虛竹的武功到底有多麼強呢？其實《天龍八部》中從始至終虛竹都沒有發揮出自己的最高水平，但是讀者依然可以從一些細節揣測一二。後來的丐幫幫主洪七公的一席話，也透露出了虛竹的真正功力。
虛竹所代表的佛學形象是「八部天龍」中的摩呼羅迦。
摩呼羅迦在神話中的形象就是痴魯、無知，但是修慈修慧，最終得道成神，正好就對應著虛竹。
小說中的虛竹便是呆呆傻傻，但是堅信佛法，心懷大慈大悲，最終成為了武林高手，得了逍遙大道。
虛竹其實是少林方丈玄慈與四大惡人之一的葉二娘之子，自幼在少林寺長大，然而玄慈與虛竹長期以來並不知道彼此之間存在親情。
虛竹在二十多歲時候才開始習武，但虛竹並不愛武功，他更喜歡佛法。
在一次意外中，他被星宿派所擄，登上了擂鼓山。
無崖子之徒蘇星河奉師命在擂鼓山擺下珍瓏棋局，邀請天下英豪破局，段延慶、丁春秋等人紛紛應邀而來。
然而珍瓏棋局無比詭異，不少武林高手非但沒能破局，反而還深陷其中。
棋藝超絕的段延慶便因無法破局而導致心魔驟生，差點自裁，幸好心地善良的虛竹救了他。
段延慶為報虛竹之恩，便用「傳音入密」來幫助對圍棋一竅不通的虛竹與蘇星河對陣。
虛竹陰差陽錯之下落了一個子，沒想到滿盤皆活，破了珍瓏棋局。
破局後虛竹順理成章成為了無崖子的繼承人。無崖子化去了虛竹的少林武功，把自己近百年的逍遙派功力傳給了虛竹，虛竹成為了逍遙派的新一代掌門人。
無崖子傳功後奄奄一息，臨終前吩咐虛竹去找天山童姥習武，以及剷除丁春秋為自己報仇。
後來善良的虛竹在巧合之下救了一個小女孩，沒想到這個小女孩正是師伯天山童姥。
天山童姥因修煉不老長春功，所以隔段時間就會重新發育。但是重新發育的這段時間，天山童姥發揮不出全部功力。
虛竹的師叔李秋水與天山童姥曾經都愛著無崖子，二人因愛生仇，不斷坑害對方，甚至鬧到了你死我活的境地。
李秋水以及江湖中其他與天山童姥有怨的高手，在得知天山童姥處於功力微弱的發育期後，便四處尋找天山童姥，想要殺之而後快。
而虛竹在這段時間始終保護著天山童姥，天山童姥大為感動，便把逍遙派的武學傳給了虛竹。
後來李秋水與天山童姥雙雙斃命，二人臨終前把自己的畢生近百年的功力全部傳給了虛竹。
自此，虛竹身上有了逍遙派三位長老的近三百年功力，實力十分可觀。
要知道，單一個天山童姥的武功就不在蕭峰、蕭遠山等人之下，無崖子、天山童姥、李秋水三人功力在伯仲之間，他們把功力都傳給虛竹，就相當於虛竹一個人的功力就等於三個蕭峰了。
而且虛竹學會了完整的北冥神功，遠比段譽所學的殘缺版的北冥神功強得多。
虛竹依靠北冥神功，在日後仍然有巨大的進步空間，但是虛竹心地善良，一般不會使用這門武功。
不過虛竹十分缺乏戰鬥經驗，縱使身兼神功，卻在少室山上久久不能制服丁春秋，最後還要依靠生死符，所以《天龍八部》中的虛竹還不算是天下第一。
雖然缺乏戰鬥經驗，但虛竹通過學習天山折梅手，積累了許多武學理論知識。
蕭峰在雁門關自殺之前，與虛竹一起把降龍廿八掌精煉成了降龍十八掌。
降龍廿八掌雖然強大，但是過於冗雜繁複，精煉之後反而威力提升了不少。
而且精煉後的降龍十八掌可吞可吐，收放自如。
蕭峰還傳給了虛竹打狗棍法，他將這兩門武功託付給虛竹，是希望在自己死後虛竹可以重新物色出一個英雄來接任丐幫幫主，並傳授這兩門絕技。
虛竹如約完成蕭峰的囑託。
後代丐幫幫主所學的降龍十八掌，實際上都是從虛竹手上傳下來的。
那麼這套降龍十八掌有多厲害呢？《射鵰英雄傳》中的洪七公正是憑藉這套武功榮登五絕。
洪七對這門武功讚不絕口，稱其為天下無雙的掌法，妙就妙在能發能收、隨心所欲。
說起來，可能金書的俠客中用降龍十八掌最厲害的就是虛竹了。
虛竹身兼三大頂尖高手的功力，隨手拍出一掌都能有驚濤駭浪的效果，更何況用出以剛猛著稱的降龍十八掌了。
恐怕虛竹這一掌拍下去無人能扛。
大家是怎麼看的呢？