簡單說來，雞尾酒可以分為兩類1.直接飲料（Straight Drinks）使用單一材料，經過加工，以原味呈現。2.混合飲料（Mix Drinks）混合多種材料調製，口味繁多，風格千變萬化。
雞尾酒依其酒精成分、飲用時間、冷熱口味，分成
1.短飲料(Short Drinks):需要在短時間內飲盡，酒量約60ml，3~4口喝完，不加冰，10—20分鐘內不變味。其酒精濃度較高，適合餐前飲用。
2.長飲料(Long Drinks):放30分鐘也不影響風味的雞尾酒，加冰，用高根杯，適合用餐時或餐後飲用。
3.硬性飲料（Alcoholic Drinks）：含酒精成分較高的雞尾酒。
4.軟性飲料（Non-Alcoholic Drinks）：不含酒精或只加少量酒的檸檬汁、柳橙汁等調製飲料。
5.冷飲料（Cold Drinks）：溫度控制在5~6度之間的雞尾酒。
6.熱飲料(Hot Drinks)：溫度控制在60~80度之間，以Hot Whisky Today為代表。此外，雞尾酒的味道可分為五種，即：甘、辛、中甘、中辛、酸。飲酒的時段則分為：餐前、餐後、全天。
雞尾酒特點雞尾酒經過200多年的發展，現代雞尾酒已不再是若干種酒及乙醇飲料的簡單混合物。雖然種類繁多，配方各異，但都是由各調酒師精心設計的佳作，其色、香、味兼備，盛載考究，裝飾華麗、圓潤、協調的味覺外，觀色、嗅香，更有享受、快慰之感。甚至其獨特的載杯造型，簡潔妥貼的裝飾點綴，無一不充滿詩情畫意。
總觀雞尾酒的性狀，現代雞尾酒應有如下特點：
1.雞尾酒是混合酒 雞尾酒由兩種或兩種以上的非水飲料調合而成，其中至少有一種為酒精性飲料。像檸檬水、中國調香白酒等便不屬於雞尾酒。
2.花樣繁多，調法各異 用於調酒的原料有很多類型，各酒所用的配料種數也不相同，如兩種、三種甚至五種以上。就算以流行的配料種類確定的雞尾酒，各配料在份量上也會因地域不同、人的種類各異而有較大變化，從而冠用新的名稱。
3.具有刺激性中味 雞尾酒具有明顯的刺激性，能使用飲用者興歷，因此具有一定的酒精濃度。具有適當的酒精度，使飲用者緊張的神經得以和緩，肌肉放鬆，等等……
4.能夠增進食慾 雞尾酒巴應是增進食慾的滋潤劑。飲用後，由於酒中含有的微量調味飲料如酸味、苦味等飲料的作用，飲用者的口味應有所改善，絕不能因此而倒胃口、厭食。
5.口味優於單體組分 雞尾酒必須有卓越的口味，而且這種口味應該優於單體組分。品嘗雞尾酒時，舌頭的味蕾應該充分擴張，長能嘗到刺激的味道。如果過甜、過苦或過香，就會影響品嘗風味的能力，降低酒的品質，是調酒時不能允許的。
6.冷飲性質 雞尾酒需足夠冷凍。像朗姆類混合酒，以沸水調節器配，自然不屬典型的雞尾酒。當然，也有些酒種既不用熱水調配，也不強調加冰冷凍，但其某些配料或處於室溫狀態的，這類混合酒也應屬於廣義的雞尾酒的範疇。
7.色澤優美 雞尾酒應具有細緻、優雅、勻稱、均一的色調。常規的雞尾酒有澄清透明的或渾濁的兩種類型。澄清型雞尾酒巴應該是色澤透明，除極少量因鮮果帶入固形物外，沒有其它任何沉澱物。
8.盛載考究 雞尾酒應由式樣新穎大方、顏色協調得體、容積大小適當的載杯盛載。裝飾品雖非必須，但是常有的，它們對於酒，猶如錦上添花，使之更有魅力。況且，某些裝飾品本身也是調味料。