1943年7月9日夜，在漫天的防空炮火中，上百架C-47運輸機頂著狂風和彈雨艱難跋涉著，機艙內的美國傘兵則不停祈禱希望運輸機不要被防空火力擊中。當然了，這樣的祈禱顯然是沒有什麼用的，西西里島上的防空陣地瘋狂的向運輸機群傾瀉火力，不少倒霉的傘兵在機艙里就被彈片給打死了。最後再也受不了的美國傘兵們一窩蜂的跳出了運輸機，在狂風中被吹得和蒲公英種子一樣。
這是發生在1943年西西里島戰役中的一幕，而這批倒霉蛋傘兵則是來自於美國第82空降師，只不過這尷尬的一幕對於他們而言，還只是他們受難日的開始而已。
對西西里島的戰役行動代號是「哈士奇行動」，這個代號一聽就是個大聰明的計劃，如哈士奇一樣充滿了睿智。按照計劃，在登陸行動開始的同時，盟軍將派出空降部隊突襲西西里島，目的是控制各處交通要道和阻擊德意聯軍可能的增援部隊，第82空降師就是執行空降行動的傘兵部隊之一。只不過第82空降師顯然不知道一個問題，那就是策劃空降行動的人不是專業的空降兵軍官，而是對空降作戰一竅不通的巴頓。
巴頓，美國陸軍脾氣最暴躁的將軍，北非幾場惡仗的主打人，號稱要把納粹的五臟六腑塞進坦克履帶里當潤滑油使。作為裝甲兵將領巴頓自然是合格的，但巴頓有個小問題就是他不懂空降作戰，讓巴頓策劃空降作戰的結果，估計不會起到凱塞林指揮陸軍那樣的效果。而第82空降師的官兵們對此並不知情，他們還滿心以為自己要給全美的傘兵打個樣呢。
事實證明，他們這次確實是打樣了，只不過是打了個哈士奇的倒霉樣出來…………
第82空降師的目標是在西西里島的傑拉以東地區上空跳傘，落地後他們將切斷這一地區的公路，並阻擊任何可能去增援登陸地區的德軍部隊，先期投入的是第505空降團，而第504空降團則作為預備隊使用。
計劃本身沒有任何問題，唯一的問題是今天晚上的西西里島颳起了7級強風，而且C-47運輸機群的全部機組都是特麼二把刀。這群飛行員既不會夜間飛行，也不懂複雜氣候飛行，天曉得美軍從哪選來這麼一群大聰明開飛機。而讓他他們開飛機的效果也很顯著——這群二把刀迷路了……
其實這群二把刀迷失方向很正常，本來他們就不懂夜間飛行，沒法靠著儀錶盤和航圖確定目標位置，7級強風的影響下他們甚至連控制航向都做不好，那想不迷航那是不可能的。但這群二把刀的下一個舉動卻把傘兵嚇了個半死，因為這群二把刀竟然開著飛機反覆掠過西西里島的海岸線尋找空降點。
這做法完全是在作死的邊緣反覆橫跳，德意聯軍一時半會兒沒看到他們，可不代表永遠看不到啊，插標賣首也不是這麼幹的吧？但這群二把刀飛行員倒是挺開心，精神狀態和初次飛天的湯姆貓差不多，突出的就是一個刺激。
上面C-47運輸機群來回折騰，島上的德意聯軍人都看傻了，因為他們實在想不出盟軍要幹啥。思來想去，他們覺得這可能是對他們防空能力的一種嘲諷，索性集中防空火力開始痛擊天上的C-47運輸機群。而指揮傘兵的詹姆斯·M·蓋文中校嚇壞了，指望那群二把刀找到空降地點是沒戲了，再拖延下去別說完成任務了，保不齊就全員都交待在天上了，大家還是快快跳出飛機逃命去吧！
在蓋文中校的指揮下，2000餘名傘兵一窩蜂的跳出了運輸機，狂風直接把這群倒霉蛋吹得到處都是。這些四散開來的傘兵有些不幸被德軍巡邏隊抓獲，更多的則是和德國人打起了游擊戰。而倒霉的蓋文中校落地後身邊找不到哪怕一個傘兵，折騰到第二天中午才在身邊勉強聚攏了兩百多人，悲觀的蓋文中校還以為自己的戰友們都撲街了呢。
這邊蓋文中校率領的傘兵們渺無音訊，而那群二把刀的飛行員則報告說先期跳傘的第505空降團已經撲街了，現在差不多人都已經涼透了。這個不負責任的報告把巴頓弄懵了，他還以為空降計劃已經失敗了，看起來西西里島上的德意聯軍不是一般的強大，必須立刻出重拳才行，索性就讓第504空降團也登上飛機準備空降。
在巴頓的嚴令下，第504空降團的兩千多人也手忙腳亂的登上運輸機，為了確保此次萬無一失，除去團長魯本·塔克中校之外，第82空降師的副師長查爾斯·基蘭斯准將也會跟隨傘兵一起跳傘。可以確信，這次巴頓是押上了第82空降師的剩餘兵力，決心一鼓作氣完成作戰計劃，但讓他和傘兵們都沒想到的是，在運輸機群經過己方艦隊上空時，竟然遭到了來自友軍的火力。
事實上，在運輸機群到來之前美軍艦隊遭到了德軍轟炸機群的攻擊，雖然說沒有造成什麼損失，但還是把艦隊和登陸場上的陸軍士兵嚇了個夠嗆。而運輸機群偏偏又是採取了無線電和燈光雙重管制，且事先沒有向艦隊通報他們的航程，因此當運輸機群經過時美軍艦隊內心就一個想法——這特麼別又是德軍來轟炸吧？
美軍艦隊上的防空火力立刻進入了待命狀態，但很不幸的是因為一名炮手手滑而開炮的緣故，整個艦隊的神經都崩斷了，接著就是密密麻麻的防空火力打向了運輸機群。不光是艦隊這邊開火，就連登陸場上的美軍士兵也瘋狂的向空中開火，高射炮、輕重機槍、乃至是步槍和衝鋒鎗全都用上了，一些美軍軍官甚至用手槍向天空射擊，生怕不能打死天上的「德國飛機」。
他們這麼一搞不要緊，天上的運輸機群和傘兵們算是倒了霉，超過30架C-47運輸機被擊落不說，僥倖逃回的運輸機也是滿身彈孔，個別運輸機身上甚至有超過一千個彈孔。在己方強大的火力輸出下，第504空降團的傘兵們不得不跳傘自保，可這一跳不要緊，下面的陸軍弟兄們打得更起勁了，心說這是德國傘兵來偷襲了啊，兄弟們！抄傢伙揍他丫的！
下面的陸軍士兵打得開心，天上的傘兵卻如臨地獄。道理很簡單，因為他們在天上根本沒地跑，密集的火力也讓不少傘兵在天上就被打成了篩子。好不容易落地後，傘兵們剛想破口大罵就被一擁而上的陸軍士兵給包圍了，有些人向他們掄起拳頭和槍托，還有些人用輕武器向他們開火，甚至有一些裝甲兵開著坦克來衝擊他們。要不是塔克中校在危急關頭奮力爬上一輛坦克，勒令對方停火併借用無線電說明情況，恐怕第504空降團就得被友軍消滅掉了。
事後據統計，第504空降團有超過三百名官兵慘死於己方之手，另有數十架C-47運輸機或被擊毀或被擊傷，整個第82空降師基本喪失了作戰能力，在之後的西西里島戰役里再無什麼亮眼表現。而本次行動最大的人員損失是副師長基蘭斯准將，將軍乘坐的飛機不幸被友軍火力擊落，飛機墜毀時又不慎撞在山上，時至今日將軍連個囫圇屍首都尋不回來。
因為這件事實在太過丟人，第82空降師打死了不想承認西西里島戰役是他們的首戰，艾森豪則乾脆把那次烏龍事件稱之為「友好炮擊」。只不過對於第82空降師慘死的官兵來說，這恐怕談不上是什麼「友好炮擊」，估計他們在九泉之下也是難以瞑目。