《紐約郵報》記者布萊恩-劉易斯最新報導，籃網隊與開拓者隊正在圍繞達米安-利拉德的交易進行對話，籃網隊提供四個首輪選秀權作為籌碼，本-西蒙斯的名字暫時沒有出現在交易談判中，籃網隊預計會在後續交易計劃中送走西蒙斯。
籃網隊先後交易走詹姆斯-哈登、凱里-歐文和凱文-杜蘭特，這並沒有妨礙老闆蔡崇信對超級巨星的繼續追求，利拉德作為聯盟忠誠度最高的全明星球員，籃網隊正在積極與開拓者溝通，努力組成布里奇斯和利拉德的組合作為建隊核心。「利拉德決定與開拓者分道揚鑣，這對雙方都是最好的選擇。」布萊恩-劉易斯透露，多支球隊的高管都在致電開拓者隊詢價，「籃網隊是利拉德交易最積極、最有侵略性的球隊，肖恩-馬克斯與喬-克羅寧正在討論達成交易的可能性。」
開拓者決定重建，獨行俠、鵜鶘隊和快船隊先後參與到交易談判中，喬-克羅寧會優先考慮利拉德的態度，前提條件是得到的交易籌碼相當。「利拉德傾向於選擇加入籃網隊，他和布里奇斯關係很棒，很早就希望做隊友一起打球。」布萊恩-劉易斯說道，「兩年前，利拉德就希望開拓者通過交易得到布里奇斯，現在，布里奇斯成了籃網隊當家球星，成長為聯盟頂級前鋒，這讓利拉德有興趣在布魯克林打球。」
籃網隊給出的交易籌碼很有競爭力，包括四個首輪選秀權，同時打包送出芬尼-史密斯、羅伊斯-奧尼爾和斯賓塞-丁威迪。劉易斯在報導中證實，籃網隊送出的選秀權包括太陽隊2025年和2028年首輪選秀權、76人隊的2027年首輪選秀權、獨行俠隊的2029年首輪選秀權。
「開拓者決定進入重建階段，選擇押寶太陽隊、76人隊和獨行俠，就是賭這三支球隊當家球星未來會離開或遇到其他情況，球隊戰績不理想，從而獲得高順位選秀權。」奧尼爾和丁威迪下個賽季都是到期合同，能清理出2950萬美元薪資空間，具有較高交易價值，可以換回額外的選秀權。
「開拓者隊在對話中不願意得到芬尼-史密斯，提出要求克拉克斯頓作為交易的一部分。」劉易斯繼續說道，「籃網隊沒有交易克拉克斯頓的計劃，寧願送出額外選秀權作為補償。」籃網隊的計劃是，克拉克斯頓在利拉德和布里奇斯身邊極其重要，防守機動性與封蓋能力足以彌補利拉德防守端的缺點。
籃網隊與開拓者隊還處於交易對話初步階段，好的消息是，雙方都有意願在選秀大會前達成一致。「利拉德已經公開示好籃網隊，說他是布里奇斯的球迷，喜歡布里奇斯的比賽。」劉易斯說道，「籃網隊收到利拉德遞過來的橄欖枝，剩下的工作就是管理層去做，考慮如何實現利拉德與布里奇斯做隊友的願望。」
本-西蒙斯的名字沒有出現在交易對話中，開拓者也對這名2016年的選秀狀元沒什麼興趣，籃網隊也計劃在交易達成後，用西蒙斯換來另外一名球星。