日本經濟新聞（日經）近日結合QUICK FactSet數據統計了2023年度全球汽車研究和開發(R&D)支出，結果顯示，17家主要汽車製造商的研究和開發費用達到約11.8萬億日元，同比增長13%。
這一前所未有的支出水平，主要歸因於純電動車(EV)、電池以及車載作業系統(OS)開發項目的激增。
日經此次的統計的對象包括了豐田、本田、日產汽車、鈴木、馬自達、斯巴魯、三菱汽車等7家日本汽車公司，以及通用汽車、福特、特斯拉、大眾、Stellantis、寶馬、雷諾、現代汽車、吉利和比亞迪等10家日本以外的汽車公司。
其中，德國大眾研發投入最多，而美國通用則在研發投入占營業收入的比例上居首。與此同時，中國的汽車公司隨著逐漸將影響力擴張至全球，其研發費用也在迅速增加。
數據顯示，日本之外的10家汽車公司研發費用同比增長16%，增至601.47億美元。日本7家汽車公司同比增長8%，增至約244.77億美元。
大眾位居全球首位，將投入約162.7億美元，占統計結果全部17家公司的近兩成。為了在中國擴大電動車市場份額，以及推進新一代電動車的開發和生產，大眾正在加強投資。5月底，大眾宣布了將在安徽投資約32.48億美元，旨在於合肥擴大生產電動車。
通用汽車緊隨其後，位列第二，福特和寶馬分別位列第四和第六。來自中國的比亞迪在榜單中排名第九，費用約為0.53萬億日元，高於特斯拉的0.47萬億日元，後者排名第十。
在日企中，豐田計劃投資1.24萬億日元，全球排名第三。對豐田而言，其目前的主要研發方向之一是電池技術。豐田提出了到2030年將電動車電池成本降低一半的目標。據悉，電池占電動車成本的30%至40%，削減成本對於提高價格競爭力至關重要。此外，豐田還計劃在2026年推出新一代車載作業系統，以提升新一代汽車的功能。
需要注意的是，日本汽車公司儘管近期從行動上表明了對電動化的支持，但在宣傳口徑上仍對這一轉型舉棋不定——近日舉辦的G7峰會上，由豐田章男牽頭，鈴木、五十鈴、山葉本田和馬自達參與的JAMA展覽中，他再次強調了對全面電動化的牴觸情緒，同時獲得了多個參展日本公司的支持。
在各大汽車公司繼續加碼研發領域的同時，其研發費用在營收中的占比也在同步提升。通用汽車的研發/營收占比預計在2023年將達到6.2%，大幅高於10年前的4.6%。福特的比例也高達5%。
儘管福特和通用互為競爭對手的歷史頗為悠久，但兩者仍被業內統一歸類為美系品牌，也同時享受美國針對北美產電動車的稅收優惠政策。顯然，優先完成電動化轉型（包括輔助駕駛軟體開發及電池上下游布局）的策略，與汽車公司所在國的政策支持機密相關。
另一方面，雖然汽車公司的研發支出和占比均達到歷史高位，汽車股在市場上的預期卻不如以往。從全球總市值（截至6月5日）來看，全球排名前30位中只有特斯拉一家屬汽車公司。
由於去碳化、數字革命和消費者需求的變化等因素，在過去10年中，全球經濟結構發生了顯著變化，市場對科技、能源、半導體和金融等領域的興趣要遠高於汽車。
眼下，汽車廠商將面臨更大的挑戰，尤其是進入電動車領域較晚的日本汽車公司。與特斯拉、比亞迪及大眾等已經將重心放在大規模生產電動車型的公司相比，日本汽車公司由於需要加速追趕競爭對手，因而在開發新車型上的成本將更高。
考慮到加息和地緣問題等多重挑戰，股市投資者可能會更加關注公司的投資戰略是否與盈利有關。這對正在謀求轉型的巨頭，或初創公司而言，並不是個好消息。顯然，如何平衡投資與盈利將成為未來的關注重點。