炸魚薯條這道菜起源於英格蘭，通常被認為是英國的國菜，將鮮魚蘸上麵粉，然後蘸上面糊油炸，再配上薯條，通常還會問是否要加鹽和醋。有的店還會放上咖喱醬或豌豆糊。
早在麥當勞之前炸魚薯條就是大英國協國家常見的外賣食品了。新鮮鱈魚cod是製作傳統炸魚薯條中最常見的魚，使用的其他類型的魚包括黑線鱈haddock和鰈魚plaice。
炸魚薯條店最早出現在 1860 年代的英國，到 1910 年，英國有超過 25,000 家炸魚薯條店。到 1930 年代，則增長到超過 35,000 家商店，炸魚薯條的快速普及與發展得益於北海拖網捕魚的快速發展以及 19 世紀下半葉連接港口和主要工業城市的鐵路的建設，新鮮捕撈的魚能夠快速運送到人口稠密的地區。炸魚薯條也很快成為英格蘭工人階級的主食。
在英國著名作家喬治·歐威爾 (George Orwell) 的《通往威根碼頭之路》 (The Road to Wigan Pier) (1937) 一書中，他將炸魚薯條視為「家庭舒適」中的首要之物，這本書記錄了他在英格蘭北部的工人階級生活的經歷，炸魚薯條也被描繪為工人階級的靈丹妙藥。
甚至在第一次世界大戰和第二次世界大戰期間英國政府都竭盡全力保障了魚和薯條的供應；使得炸魚薯條成為英國為數不多的在戰爭期間不受配給限制的食物之一，根據《炸魚薯條和英國工人階級》一書的作者約翰·沃頓（John Walton）教授的說法，英國政府在第一次世界大戰期間將保障炸魚薯條的供應列為優先事項：「內閣知道讓家庭在國內保持良好狀態至關重要心，不像德國政權未能讓人民吃飽喝足。（The cabinet knew it was vital to keep families on the home front in good heart, unlike the German regime that failed to keep its people well fed）」英國首相溫斯頓·邱吉爾（Winston Churchill) 也將炸魚薯條的搭配稱為「好夥伴the good companions」。
英國人對於炸魚薯條的熱愛讓他們還專門設立了一項專屬獎項，1988年，一年一度的國家炸魚薯條獎The annual National Fish & Chips Awards正式誕生。