修仙者的目的是得道成仙，但並不是只要修行就能成仙。修仙者的功法是不傳之秘，並不是得到一部修行之書就能按部就班成就正果。修行之書只是修仙功法的一小部分，大部分的內容是需要師父口口相傳的，所以師父在修仙過程中是非常重要的。
如果師父所拜非人，那再努力也沒什麼效果。所以我們會看到真正能夠有所成就的修仙者非常之少。討論這些沒有什麼意義，我們看看如果修仙成功，最後有所成就會是什麼效果吧。
最早的修仙理論以外丹派為主，修仙者最重視的是金丹。一個修仙者可能耗費大量的財富去收集名貴的原料，然後按照特定的流程製作金丹。金丹的好壞決定最後的成就。《抱朴子》是一部經典的外丹派書典籍，它把修仙者最後能夠成功的結果分為三類，分別是天仙、地仙和屍解仙。《抱朴子》說：
「上士舉形升虛，謂之天仙。中士游於名山，謂之地仙。下士先死後蛻，謂之屍解仙。」
天仙就是吃了質量最好的丹金丹，地仙是吃了等級稍差的金丹。無論天仙和地仙，他們的肉身都得到了徹底提升，可以一起隨著修仙者飛升。而屍解仙則是差一些的結果，需要捨棄肉身，只有元神得到飛升。
但事實上外丹派的金丹並不安全，所以真的要服用外丹派煉出的金丹需要很大的勇氣，因為很可能就像《紅樓夢》裡的煉丹大師賈敬那樣讓自己直接升天。
隨著外丹派的效果越來越讓人難以信服，於是修仙理論由外丹派過渡到了內丹派。內丹派以煉內丹為主，內丹派認為人體內部就是一個完整的天地，天地之內具備的人體內部都具備。所以利用人體內部的真鉛真汞真水真火煉製金丹才能真正的得道成仙。
內丹派理論的集大成者鍾離權的《鍾呂傳道集》把修仙者最後能夠取得的成就劃分成了五個等級，分別是天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙。鬼仙不離於鬼，人仙不離於人，地仙不離於地，神仙不離於神，天仙不離於天。
內丹派修行方式不再像外丹派那麼簡單，體內金丹的煉製極其複雜，也曠日持久，沒有正確的方法之後徒勞無功。所以內丹派就衍生出了形形色色的不同派別，其中稂莠不齊，大部分都在時間的長河中凐滅了。
對於得道成仙之後的仙人等級劃分也有不同的說法，王重陽在《金關玉鎖訣》中把仙人的等級分成了五等，分別是天仙、神仙、劍仙、地仙和鬼仙。與鍾離權一樣，也是天仙等級最高，鬼仙等級最低。不過王重陽講述的這五仙的成仙之路與《鍾呂傳道集》中相比更加具體，不再那麼抽象了。《金關玉鎖訣》中對於五仙的途徑是這樣描述的：
「第一，不持戒，不斷酒肉，不殺生，不思善，為鬼仙之類。第二，養真氣長命者，為地仙。第三，好戰爭，是劍仙。第四，打坐修行者，為神仙。第五，孝養師長父母，六度萬行，方便救一切眾生，斷除十惡，不殺生，不食酒肉，邪非偷盜，出意同天心 正直無私曲，名曰天仙。」
其中天仙的要求最高，也是普通人難以做到的。其他四仙也只是點出了其主要特徵，並沒有詳述其中的具體細節，普通人看著還是一頭霧水。