以蒸汽殺青是中國古代茶人的殺青方法，這一傳統技藝在唐代時期傳入日本並沿襲至今。綠茶裡面的蒸青工藝是最古老的茶葉製作工藝，恩施玉露也是中國茗茶裡面唯一的一種保持著這種古老蒸青工藝的一種茶。
▲採摘恩施玉露
恩施玉露產自有「世界硒都」之美譽的湖北恩施，選用地方優良品種茶樹鮮葉，天然富含有機硒，是中國蒸青、針形綠茶的典型代表。其干茶外形緊細挺直、形似松針，源自唐代的蒸青工藝賦予了她與眾不同的品質特徵：滋味鮮爽、回甘持久，干茶綠、茶湯綠、葉底綠等「三綠」的特徵顯著。
傳統的玉露茶製作，是以蒸青灶和焙爐作為基礎工具，讓高溫蒸汽穿透鮮葉組織，破壞茶葉之中的活性酶，運用蒸、扇、炒、揉、鏟、整六大核心技術，以及摟、端、搓、扎四大手法，製作出緊挺圓直、形態恰如松針的蒸青綠茶。早在清代，恩施玉露就與西湖龍井、武夷岩茶、黃山毛峰齊名。
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一看：恩施玉露干茶的外形緊細挺直如松針狀，色澤翠綠、油潤光滑，針形是恩施玉露的典型特徵，如果不是針形的（如捲曲形的或顆粒狀的）就一定不是恩施玉露。
二聞：聞恩施玉露的干茶聞到的是茶葉自然的本真的香氣，沒有茶葉被高溫烘烤的那種火香或焦香，這是因為恩施玉露是經過低溫多次烘焙到干，保留的是茶葉天然的芳香，香氣自然而不會過於濃烈。
三泡：恩施玉露用熱水、冷水都能泡，投入水中稍加搖動就可以迅速沉入杯底，浮在水面上的茶葉一般不會超過2%，這是因為恩施玉露加工工藝中揉捻比較重，葉片細胞壁基本都被揉破，干茶緊實密度大於水，這個工藝也是恩施玉露能夠冷泡的關鍵原因；茶葉遇熱水後會迅速展開，茶葉內含物質也馬上釋放出來。恩施玉露一般採用一芽一葉或一芽二葉的原料製作，泡開後芽和葉都可以看到，一般不會是單獨的芽頭，那種泡了水一個個茶芽豎在水面的茶不是真的恩施玉露。
四品：恩施玉露茶湯透亮，滋味鮮爽，有微微的海苔味，這是因為蒸青殺青工藝所保留的胺基酸含量高的原因；飲後口腔回甘持久，聞泡過的葉底清香中略帶花香，自然清新，不能有生澀的青草氣。
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