>>董宣，字少平，今河南杞縣人，東漢光武帝時期的酷吏。
董宣年少時好讀史書，學識淵博，剛正不阿，其年過60歲才被司徒侯霸推薦給漢光武帝劉秀，因其精明能幹且秉性正直深得光武帝賞識。
光武帝劉秀深知董宣執法嚴明，於是將其調派到宗族林立、豪強聚集、最難治理的北海郡任國相。董宣上任後，很快就了解到大族的首領公孫丹的影響力最大，於是其先禮後兵，將公孫丹招入官府，並任職五官掾，目的是想把公孫丹拘束住，讓大族的首領起到帶頭守法的作用。然而，公孫丹仍我行我素，根本沒有把董宣放在眼裡。公孫丹蓋了一棟住宅，風水師認為是凶宅，其就讓兒子殺了一名過路行人，並把屍體放在豪宅中以避禍消災。董宣調查後，就把公孫丹父子逮捕，並依律斬殺。之後，公孫丹宗族的30多人持械到官府向董宣喊冤鬧事並大打出手，董宣毫不客氣地把他們全部逮捕並處以死刑。青州刺史認為董宣為此事殺人太多，就向皇帝告狀，董宣只好到廷尉府接受質詢、調查。
董宣一次殺掉這麼多公孫氏的後裔自然會要受到朝廷的質疑、追究。經廷尉府調查，董宣被關進了監獄，之後被判處死刑。在獄中，董宣早晚誦讀詩文，悠然自怡。獄卒送來斷頭飯的那天，董宣凜然面對，並說：我長這麼大，沒吃過別人的食物，何況臨死前？斷頭飯都吃過了，就在即將行刑之前，光武帝念及董宣是一員干臣，便派人趕到刑場，赦免了其死刑。在刑場，董宣請求使者向光武帝稟明其手下之人並沒有罪過，自已可以被處死，但手下之人一個都不能殺。
光武帝聽到使者回稟後，愈發看重這個董宣，便將其降為懷縣縣令，也不再查究其手下人的罪行。
東漢初期，像董宣這樣的能吏干臣還是很有用武之地的。比如江夏郡一帶就民風剽悍，匪患嚴重，其中有一個叫夏喜的江洋大盜，嘯聚山林，燒殺搶掠，無惡不作，幾任郡守都拿其沒有辦法。光武帝對此事十分頭疼。有一天，光武帝經鄧禹提醒，想到了董宣這個敢在太歲頭上動土的「主」，於是特意任命其為江夏太守。
董宣這位能臣確實是有些辦法的，其在赴任江夏的途中，想到了「敲山震虎」、「隔山打牛」之計。董宣到了江夏便發布公告，意思簡單明了，說：朝廷讓我當太守是認為我能夠捉拿賊寇，還地方以安寧；而今我統兵而來，望布告到達之日起，有作奸犯科者速速自首，否則朝廷兵勇到達之日，就是你們的殺身之時，望你們考慮一下自己的下場！
眾匪徒見到公告，都聽說過董太守的手段厲害，於是驚恐異常，還沒有等到朝廷兵勇來剿，便或降或逃，紛紛作鳥獸散，那位江洋大盜夏喜也來了一個金盆洗手。就這樣，董宣未費一槍一刀，未耗一錢一糧，未損一兵一卒，僅靠一紙檄文公告就擺平了打家劫舍的強盜。
然而，江夏有個姓陰的都尉是當朝皇后陰麗華的娘家人。這個「官二代」自恃朝中有人，胡作非為，涉足了江夏幾乎所有賺錢的生意。董宣本來就瞧不起這些皇親國戚，其頂著壓力查出了其違法行為。這下就捅到了馬蜂窩，陰都尉一下就告到了朝廷，朝廷不分清紅皂白就免了董宣的官職。
董宣是無官一身輕，在過了幾個月的悠閒日子後，又戲劇性地被光武帝重新啟用。原來，洛陽雖然是京城，但也是一個魚龍混雜的地方，還是最難治理的地方。於是，69歲的董宣被任命為洛陽令。
公元43年，光武帝的姐姐湖陽公主有個老奴僕行兇殺人後躲進公主家，官吏不能進府抓人。捕役們按董宣的指令守侯在公主府，等到這個老奴僕陪公主外出時，眾捕役一哄而上，截住了公主的車駕，將殺人奴僕拖下車，董宣當眾宣布該奴僕的罪行並當眾問斬。
公主失了面子，鬧著向光武帝告狀。光武帝召來董宣，在氣頭上就準備杖斃董宣。董宣說：反正我只有一死了，恭請皇上讓我死前說句話，陛下聖德，中興漢朝，現在卻要放任奴僕殺害良民，將來如何治理天下？皇上不用杖擊，讓我自殺吧。董宣接著就頭撞朝堂石柱，頓時血流滿面。
光武帝自知對董宣杖斃是太過了，於是想做個轉彎，便令人將其扶起，只是要求其向公主叩頭謝罪。董宣仍然不服，左右上前強按其頭，其兩手撐地硬是不肯就範。
董宣以命相諫，公主的氣也消了，畢竟董宣沒有什麼過錯，光武帝也有意保全董宣，示意左右退下去後，公主故意調侃弟弟說：皇帝當百姓時也隱藏過逃犯和死罪之人，官吏尚不敢上門拿人，現在貴為天子，卻不能讓一個小縣令屈服嗎？光武帝十分智慧地笑著回答說：天子不能和老百姓一般見識啊！於是，光武帝放了董宣，敕封其為「強項令」，意思是硬脖子縣令，還賜予30萬錢。董宣把所有賞賜的錢全分給了手下的官吏。
此後，豪強聽到「強項令」的名號都會嚇得發抖，時人謂之為「臥虎」，洛陽百姓還編排了歌謠：董宣衙前無冤鼓。
董宣任洛陽令5年，74歲時病死在任上，發喪時只用粗布草草蓋了屍體，而家中只有幾斛大麥和一輛殘破不堪的官車。光武帝知道後，說：董宣做官廉潔，可惜是他死了我才知道啊！之後，光武帝用大夫禮節厚加安葬，還封其兒子董並為郎中，後來董並官至齊郡國的相國。
董宣的歷史形象是有爭議的，認為其一味地用嚴刑痛殺，而少有仁信之道德感化。
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