25年前，John Douglas Carnahan買下了本拿比市人口稠密地區一座丘陵公墓的兩塊墓地。那時，每個墓地的售價只需$750元。然而，隨著歲月的流逝和空間的日益稀缺，如今每個墓地的成本已經飆升至$1萬多元。
在Carnahan去世後，他的遺孀決定不使用那兩個墓地，但她希望以市場價私下出售這些墓地，但卻遭到了公墓的拒絕，這場爭論現在已經上升到了BC省最高法院，專家表示，這一案件再次證明了大溫地區的房地產危機也在影響墓地。
「我們的墓地快用完了，尤其是在低陸平原，」在墓地設計領域工作了大約30年的建築師Bill Pechet說道。就像我們面臨著生者的住房危機一樣，那些希望被安葬的人也面臨著住房危機。」
公墓阻止出售
案件顯示，1998年3月，Carnahan購買了太平洋遺產公墓(Pacific Heritage Cemetery)的兩個墓地。當時，購買協議中有一項條款規定，墓地理事會「可能」以原始購買價格回購業主的墓地。
Carnahan的遺孀Sheila Carnahan在她丈夫2021年去世後聯繫了公墓，詢問如何私下將她不再需要的墓地以市場價出售給第三方買家。她的索賠文件中表示，工作人員去年10月在電子郵件中告訴她，根據章程規定，她只能以每個$750元的原價將她的墓地賣回給公墓。
Sheila Carnahan認為公墓誤解了自己的章程，因為章程中規定墓地理事會「可能購買」回墓地，而非「必須購買」。
「原告稱，公墓採取的立場雖然在法律上是無效的，但實際上阻止了對第三方的出售，因為公墓控制著所有權記錄和公墓的運營，包括準備墓地以供使用，公墓還可以有效地防止新業主使用該墓地。」訴訟文件中寫道。
在BC省，墓地的使用權是永久性出售的
在BC省，購買一個墓地只是購買安葬權，也就是說，買家付費購買的是被安葬在該空間的權利，而不是購買土地本身。這些權利是永久性出售的，所以買家可以持有墓地，直到他們選擇不再使用為止。除非一個墓地已經空置了50年以上，並且權利持有人已經超過90歲，這種情況下公墓可以啟動複雜的申請程序來收回該空間。
每個墓地都制定了自己的轉售規則。有些章程允許私人銷售，有些則不允許。
值得注意的是，大多數在大溫地區的公墓已經滿員或接近滿員。隨著房地產價值在過去十年中的飆升，稀缺的墓地空間價值也相應上漲，特別是在城市地區。大溫地區私人墓地的轉售價格從$5000元到$5萬元不等，這在Craigslist或Kijiji上是很常見的。
這種情況已經引起了BC省消費者保護局的警惕，敦促購買者仔細檢查網上廣告以確保公墓是否承認私人銷售，因為很有可能斥資$5萬元買的墓地，到時候卻無法使用。
有限的空間和不良的規劃
在BC省，傳統墓地空間的短缺與新房屋空間短缺的原因相同——建築商別無選擇。
「我們遇到的住房危機是由於我們無法在水平方向上擴張，因為一邊是山脈，另一邊是海洋，我們的住房土地短缺，而墓地空間也是一種住房形式。」Pechet說。
此外，城市規劃也是一個問題。
「出於某種原因，通過一些規劃，大溫哥華地區的墓地空間似乎比大多數其他城市少得多，至於為什麼，這是一個神奇的謎團。」管理溫哥華唯一公墓Mountain View Cemetery的Glen Hodges表示。
一些歐洲國家，如瑞士、瑞典、義大利、法國和德國，限制墓地租賃期限在三至三十年之間，以釋放更多的墓地。
在西班牙和英國，骨灰可以在一定時間後被移動，以便將墓地再次銷售。例如，倫敦市立公墓在經過75年沒有人打擾的墓地上重新使用墓穴。
Pechet表示，BC省可能不得不考慮像日本那樣的立體墓地，或者找到一種巧妙地將墓地納入現有公共公園的方法。回收也可能是一種選擇。"我認為這必然會導致許多發明。" 他說。
溫哥華太擠 墓地得和陌生人共享
Mountain View Cemetery作為溫哥華的唯一一塊墓地，其實早就出現了地方不夠的情況。它自1887年起由溫哥華市政府經營，占地42公頃，於1986年關閉，之後經重新開發於2008年開放了墓地。
為了努力增加墓地空間，在2019年，溫哥華市政府就開始使出奇招，批准了一些Mountain View Cemetery的細則修正案，允許陌生人共用墳墓，包括允許同一地點有三具或更多的屍體，而且公墓可以自行決定何時在現有的空間中添加其他遺骸。
要知道在這之前，一個墓穴在40年的使用期限內，最多只能存放兩口棺木。
公墓經理Glen Hodges表示，將屍體埋在傳統棺材中會占用大量空間和空氣，遠比將人埋在裹屍布中要大得多，比如兩個棺材占用的地面空間就可以輕鬆容納三個被裹屍布包裹的屍體，甚至四個。這種方式可以更經濟，更密集地使用墓地。
除此之外，修正案還引入了一種綠色安葬方式，允許墓碑由木材或其他可持續材料替代，製作成非永久性的墓碑。Hodges認為，這些改變將增加數百個墓地空間，並使墓地以一種環保的方式運作。
但木質墓碑，想想也知道，可能過個幾十年墓碑上的名字可能就經過風吹雨打的淡化了，甚至還有可能會自然分解，分解後又可以被新的人使用。
對於未來可能要和他人共同擠在一個墓地里，不知道大家怎麼看呢？