蘇格蘭單一麥芽威士忌的中心
提起斯佩塞，我們總會不自覺地就想起流經此地的斯佩河(River Spey)，以及眾多的威士忌酒廠，如格蘭威特、格蘭菲迪、 麥卡倫、朗摩和格蘭納里奇等許多世界級威士忌酒廠均誕生於此地。
而這些隱藏在小鎮和安靜峽谷中的酒廠，經過多年的探索，已經釀造出了令人垂涎的富含花果香的柔和威士忌。
高地地區的一小部分
如果你仔細去了解這個產區，就會發現這個產區的面積雖然不是很大，但它出產的威士忌卻總是備受誇讚。
實際上，斯佩塞原本是只是屬於蘇格蘭高地的一部分，而它之所以能從高地中獨立出來成為一個新產區，和它得天獨厚的地理環境，以及歷史因素有很大的關係。
在蘇格蘭對酒類徵收重稅的時期，蘇格蘭威士忌釀酒商們為了逃稅開始奔赴高地進行威士忌的生產。
後來，不少高地的釀酒商發現斯佩塞有著優質的水源，以及肥沃的土地，加上種植的大麥又保持著極高的品質，於是他們又跑到斯佩塞建廠釀酒，斯佩塞也就慢慢被獨立出來，成為了令人驚嘆的「威士忌天堂」。
與此同時，儘管斯佩塞威士忌已經獲得了極大的讚譽，但它們從不固步自封，眾多蘇格蘭威士忌從業者一直在深入挖掘斯佩塞獨特的新風味。
為單一麥芽威士忌探路
在過去的幾十年裡，斯佩塞地區在蘇格蘭威士忌市場中扮演著越來越重要的角色，而在眾多大膽探索新風味的酒廠中，格蘭威特就是其中的佼佼者。
這家擁有斯佩塞地區最偉大歷史名稱的釀酒廠，曾經是質量的代名詞，這也讓相鄰的威士忌酒廠將「Glenlivet」作為名稱的後綴。
格蘭威特的創始人喬治·史密斯(George Smith)則是一個雄心勃勃的人，他克服了許多障礙，於1824年創建了第一家獲得許可的釀酒廠，為斯佩塞威士忌的標準奠定了重要的基礎。
他所探索的威士忌擁有著甜美果香和柔滑的口感，而這正是對斯佩塞魅力極為恰當的表達。
可以說，格蘭威特是蘇格蘭麥芽威士忌最強大的開拓者之一，同時也被賦予「單一麥芽威士忌之源」的美譽。
深度發掘新風味
為了挖掘出具有芬芳果香的斯佩塞威士忌，這個產區的酒廠都會在釀造工藝上下足了功夫，其中朗摩（Longmorn）和本利亞克（BenRiach）是我們探索斯佩塞不可錯過的絕妙酒廠。
朗摩，一個具有先鋒精神的酒廠。它誕生於1893年這個黃金時代，最具特色的當屬朗摩的蒸餾器，其細節設計反映了創始人約翰·達夫（John Duff ）對工藝蒸餾和最新技術的獨特見解。
實際上，朗摩蒸餾器的每一個元素都是為了打造朗摩經典濃郁的果味威士忌而設計，其矮胖的洋蔥型蒸餾器在蒸餾的過程中，能使酒液與銅壁的接觸面積最大化，從而釀造出純粹且具有果味的威士忌。
當然，效果也是喜人的，朗摩威士忌也在市場上迅速崛起，成為了威士忌愛好者垂涎的單一麥芽威士忌。
百富門（Brown-Forman）旗下的本利亞克在威士忌的釀造上，風格也十分激進大膽。
多年來，本利亞克憑藉不拘一格的創新橡木桶陳年與換桶工藝而聞名，而且百富門制桶工藝採用優質美國原生橡木桶，以及傑克丹尼的生產提供了源源不斷的舊桶，以增加本利亞克未來的橡木桶庫存。
直到現在，酒廠擁有超過20種不同的風味桶，包括法國紅酒桶、澳大利亞紅酒桶、葡萄牙波特桶、馬德拉桶等等。
不久之前，本利亞克現任調酒大師蕾切爾·巴里（Rachel Barrie）花了很多時間熟悉本利亞克倉庫中正在開發的威士忌酒桶，而這也讓她不禁感嘆：「本利亞克是這一探索的開拓者，他開創了口味融合的先河，同時忠於其根源。」
簡單點說，本利亞克超越了經典的斯佩塞風格，將斯佩塞帶入了更具冒險的精神世界裡。
不斷創新
創新在斯佩塞的各大酒廠中根深蒂固，也正是因為這些不斷探索的精神，使得清淡、煙燻味較少的威士忌成為威士忌世界中不可忽視的存在。
現在這種精神仍然存在於對獨特來源的木桶的開創性使用，以及對威士忌生產各個細節的關注中，像麥卡倫新酒廠開業的設計，格蘭菲迪的各種新實驗中都能看出斯佩塞的創新傾向。
值得一提的是，格蘭菲迪就是其中的佼佼者，除了常見的雪莉桶、朗姆桶等風味桶之外，它還曾推出了加拿大冰酒桶陳釀的威士忌。
的確，想要保持世界一流的地位就需要不斷進行創新，而斯佩塞釀酒廠對威士忌的探索從未止步，相信在未來它們也將創造出更多令人期待的神秘風味。
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斯佩塞產區頗具代表性的一款泥煤威士忌，有著非常明顯的本利亞克酒廠特色，是我們在探索斯佩塞獨特風味路上不能錯過佳釀。
酒液至少在波本桶、牙買加朗姆酒桶、天然橡木桶中熟成了10年，每個酒桶熟成後的威士忌巧妙地融合在一起，釀造了一種充分平衡了水果、煙燻味和烤橡木香氣的香甜煙燻風味威士忌。