1980年7月8日當地時間0時30分，蘇聯的哈薩克斯坦蘇維埃社會主義共和國首府阿拉木圖的阿拉木圖國際機場籠罩在一片夜幕中，一架隸屬於蘇聯民航阿拉木圖航空隊的圖波列夫TU-154B型客機正在作起飛前的準備工作，準備執飛從阿拉木圖國際機場經停羅斯托夫（位於俄羅斯蘇維埃社會主義共和國羅斯托夫州）機場飛往辛菲羅波爾（位於烏克蘭蘇維埃社會主義共和國克里米亞州）機場SU4225航班。在所有乘客全部登機後，機上一共有5名飛行機組成員（機長、副駕駛、第二副駕駛、領航員、機械師）、5名乘務組空乘和156名乘客，乘客基本上是結束了哈薩克斯坦油田工作任務返程的俄羅斯人和烏克蘭人，他們都很興奮，因為回家後就能享受一個月的假期，可以和家人守著電視機看莫斯科奧運會。
這架飛機的民航註冊編號為CCCP-85355，1979年5月21日從莫斯科茹科夫斯基工廠出廠，同年6月6日交付給蘇聯民航阿拉木圖航空隊執管，至事發時機齡只有一年有餘，飛行時長1180小時，是一架從里新到外的新機。
此外，當時蘇聯正緊鑼密鼓地準備舉辦第22屆夏季奧林匹克運動會（1980年7月19日至8月3日在莫斯科舉辦，這也是奧運會第一次在社會主義國家舉辦），蘇聯民航的TU-154和伊爾62型客機（這兩個型號的客機是當時蘇聯民航執飛國際航線的兩款主力機型）機身上也刷上了紅色的「Orncial Olympic Carner」字樣和莫斯科奧運會會標，以顯示是蘇聯的奧運年的特殊時期（然而，因為蘇聯入侵阿富汗，西方世界集體抵制了這屆奧運會，國際奧委會已承認的147個國家和地區奧委會，公開抵制或拒絕參加的占五分之二，參賽的僅80個，因此莫斯科奧運會成了一屆「貶值了50%的奧運會」）。
執飛SU4225航班的機長時年56歲，擁有7600小時的飛行經驗，其中3500小時是在TU-154型客機上獲得，在改飛TU-154之前駕駛過TU-124和TU-134。副駕駛時年42歲，擁有4200小時的飛行經驗，其中1300小時在TU-154上獲得，在改飛TU-154之前駕駛過TU-134。第二副駕駛時年35歲，擁有2500小時的飛行經驗，其中在TU-154上只飛了350小時，之前一直在安-24上當副駕駛。領航員時年37歲，擁有3100小時的飛行經驗，在TU-154上只待了780小時，之前一直待在安-12上。機械師時年50歲，擁有5900小時的飛行經驗，其中3200小時在TU-154上獲得，之前在伊爾-18和TU-134上執飛。
乘務組的5名空姐年齡在26歲至34歲之間，執飛時長在2400小時至3500小時之間，年資在4年至7年之間。應該說，SU4225航班的飛行機組和乘務組都是中規中矩。
當時的阿拉木圖機場正受到熱浪的侵襲，天氣變化反覆無常，風速最高達到每秒20米，還有高積雲。在飛機沒有啟動引擎前，飛機的空調是無法啟動的，搞得客艙內部悶熱無比。直到飛機上的三台庫茲涅佐夫NK-8-2渦輪風扇發動機啟動後，客艙內才有了從空調送風口內吹出的涼風，隨著客艙內的溫度降了下來，飛機內早就憋悶得滿頭大汗的乘客們煩躁的心情才逐漸安靜了下來。
0時37分，SU4225航班滑行至23號跑道並得到了塔台的起飛許可，0時38分飛機順利離地升空。
離地20秒後，飛機爬升至150米高度，機組收起了飛機的起落架和襟翼，此時的空速為每小時350公里，此時一切正常。
然而過了幾秒鐘，飛機的機身開始搖晃起來，不久開始掉高度。塔台目視到了這一情況，立即聯絡機組：「4225航班，注意高度！注意高度！」
可是在阿拉木圖機場塔台管制員的望遠鏡里，飛機依然繼續在掉落高度，還開始左右搖擺起來——
事後飛機的駕駛艙語音記錄器記錄下了飛機的最後時刻機組之間的對話——
機長：「怎麼回事？飛機拉起不起來了！」
副駕駛：「遇到氣流了。」
機長：「最大油門。」
機械師：「已經是最大油門了！」
機長：「控制住，控制住！」
副駕駛：「開始掉高度了！」
機長：「他X的，（飛機）越晃越厲害，我快控制不住了！」
領航員：「我們要墜機了！」
機長：「拉起來，拉起來！」
副駕駛：「拉！拉！拉！」
機械師：「最大油門！」
機長：「該死的，快拉起來！」
副駕駛：「失速了！失速了！」
機械師：「我們要死了，要死了！」
機長：「永別了，同志們！永別了，同志們！」
……
DUANG！
0時40分，蘇聯民航4225航班CCCP-85355號TU-154B型客機以每小時400公里的空速墜毀在一片農田上，隨即爆炸起火，飛機斷成了好幾截摔成一堆碎片，機上的166人無一生還。由於飛機殘骸過了火，遇難人員的遺體大多被燒焦，部分遺體殘缺不全，現場焦臭瀰漫，慘不忍睹。
根據事後解析飛機的飛行數據記錄器的數據，調查組還原了SU4225航班阿拉木圖空難的過程：飛機進入了一片熱氣流區域，遇到了一股風速達每秒14米的下沉氣流和每秒20米的順風，隨著風速的持續增大，飛機的高度因此持續下降。機組雖然奮力拉杆控制飛行姿態，但是熱浪氣流導致飛機很快進入了失速狀態，再加上飛行高度過低，機組沒有機會改出失速，最終導致飛機墜毀。
此外，當時的阿拉木圖機場現有的氣象雷達性能落後，無法偵測到熱氣流和低空強對流、風切變或者微下擊暴流。因此，塔台管制員也無法告知機組詳細的天氣情況，機組對機場的確切氣象資料無法完全掌握，也沒有辦法進行相應的對應措施，這是導致SU4225航班阿拉木圖空難的客觀原因。
這也是蘇聯民航局下定決心為阿拉木圖機場更換更加先進的氣象雷達的直接誘因。