「全天候戰略合作夥伴關係」是中國與巴基斯坦官方對兩國關係定位的外交術語，而中國普通民眾對中巴關係的形容則濃縮為兩個字「巴鐵」。中國與巴基斯坦在公路、鐵路、水運、航空等基礎設施建設方面都有著廣泛的合作，同時中國對巴基斯坦的經濟、醫療、教育等方面也提供了持續的援助。我國與巴基斯坦的親密關係往往容易使我們有些人忘了巴基斯坦是美國盟友這一客觀事實。
與美國、中國同時交好的巴基斯坦還曾扮演過促成中美外交破冰的中間人角色：當年尼克森的特使基辛格就是在巴基斯坦方面的幫助下才得以擺脫記者的追蹤秘密訪華。其實巴基斯坦早在1954年就與美國簽訂了共同防禦援助協定及雙邊防禦協定。巴基斯坦還利用大英國協成員國這一身份大力發展與英國、加拿大、澳大利亞、紐西蘭、巴哈馬、牙買加等大英國協國家的外交關係。與此同時巴基斯坦也注重發展與伊斯蘭國家的外交關係。
1976年沙特牽頭海灣產油國向巴基斯坦援助了大約4.5億美元的貸款，同時還以國際組織和私人投資的名義對巴基斯坦進行投資：歐佩克委員會和伊斯蘭發展銀行就在沙特的影響下分別為巴基斯坦提供了4500萬和3600萬美元的貸款。總有人說印度在美國與俄羅斯之間左右逢源長袖善舞，可實際上巴基斯坦的外交環境絲毫不比這個老對手差。外部環境不錯的巴基斯坦在國際競爭中其實是有一定潛力的。
巴基斯坦境內目前已發現的資源有：煤炭1850億噸、天然氣4920億立方米、石油1.84億桶、煤1850億噸、鐵4.3億噸、鋁土7400萬噸，此外還有大量的鉻礦、大理石和寶石。有兩億多人口的巴基斯坦是世界第六人口大國。如今中、日、韓、俄、德、法這些主要工業大國都已進入人口老齡化、少子化階段，而巴基斯坦卻有充足的年輕勞動力人口。按說像巴基斯坦這種外部環境良好、資源稟賦豐富的國家應當發展得不錯。
可巴基斯坦的人均GDP在48個亞洲國家中位居倒數第八。可能在我們有些人的印象中巴基斯坦的老對手印度就夠落後了，但巴基斯坦的人均GDP只有印度的70%左右。目前巴基斯坦60.3％的人口每天生活費不足2美元。大約有一半巴基斯坦人存在不同程度的營養不良。巴基斯坦的老對手印度好歹在軟體技術、航天技術方面還多少有些能拿出手的乾貨，可巴基斯坦在國際上卻幾乎沒多少能拿得出手的高科技。
巴基斯坦的資源稟賦雖還算可觀，但巴基斯坦的自然環境存在先天缺陷：巴基斯坦的北部和西部都是高原山地，東部則是印度河平原。全國大部分地區均為熱帶沙漠氣候的巴基斯坦降水極少。巴基斯坦水資源總量只有550億立方米，而人均水資源量只有240立方米。這隻相當於世界平均值的4%。嚴重缺水不僅制約了巴基斯坦的工農業發展，而且極端的時候可能連人們日常飲水的需求都難以滿足。
巴基斯坦的氣候還有一個特點就是雨季澇死、旱季乾死，因此巴基斯坦常年處於旱災和洪災交替循環的狀態。正好處於印度板塊和亞歐板塊交界處的巴基斯坦地震、火山等地質災害較為頻發的地區。近年來巴基斯坦災害不斷：2010年的特大洪災造成了460億美元的直接經濟損失。2020年巴基斯坦遭遇了特大蝗災和新冠疫情的肆虐。2022年巴基斯坦遭遇十年來最嚴重的洪澇災害造成3300多萬人受災、上千人死亡。
巴基斯坦其實是一個被人為拼湊出來的國家。1947年英國殖民者在撤離印度次大陸時按宗教原則將原英屬印度殖民地劃分為信仰印度教的印度和信仰伊斯蘭教的巴基斯坦兩個國家。印巴分治完全依據宗教原則，卻沒考慮語言、文化、風俗習慣方面的因素。雖說分治後的巴基斯坦95%以上的人口都信奉伊斯蘭教，但這些人卻分別屬於旁遮普族、信德族、普什圖族、俾路支族等不同的民族。
歷史上巴基斯坦境內的穆斯林部族在歷史上從未形成過統一的政治實體。人為把這些原本分散的部族硬生生捏在一起之後依然是各種勾心鬥角。巴基斯坦從建國之日起就埋下了地方豪強家族干政的隱患。長期以來巴基斯坦的政局始終受到旁遮普省的謝里夫家族和信德省的布托家族這兩大政治家族的影響。謝里夫家族把持國家政權時自然會優先發展作為自家基本盤的旁遮普，而布托家族把持國家政權時也會優先發展作為自家基本盤的信德省。
巴基斯坦國內區域之間經濟文化發展的不平衡很容易使人們對現實生活的不滿與民族宗教矛盾結合在一起。巴基斯坦有時即使是一個民族內部也分成不少支系且彼此對立。俾路支等地區還出現了民族分離主義勢力的活動。巴基斯坦境內的極端組織還常與境外勢力勾結製造動亂。巴基斯坦與阿富汗交界的邊境地區就是恐怖分子盤踞的天然溫床。盤踞在巴基斯坦和阿富汗邊境的恐怖極端主義勢力對巴基斯坦的安全形勢構成了一定的威脅。
這也引起了外國資本對在巴基斯坦投資的擔憂。這就形成了一種惡性循環：外資對巴基斯坦望而卻步導致巴基斯坦缺乏資金用於基礎設施建設，而基礎設施的相對不足又反過來使外商更加不願在巴基斯坦投資。巴基斯坦雖與中國、美國、大英國協國家、伊斯蘭世界普遍保持良好的外交關係，但偏偏巴基斯坦和鄰國的外交關係卻並不怎麼融洽。巴基斯坦目前的地緣政治格局可以說是三面被圍、一面絕處逢生。
當初英國主導下的印巴分治為日後的印巴關係埋下了克什米爾問題等隱患。從1947年以來巴基斯坦和印度先後爆發三次大規模的戰爭。1971年12月17日第三次印巴戰爭結束後雙方仍一直在邊境上存在著摩擦。印巴之間幾十年的衝突已造成雙方上百萬人死傷，而且迄今為止仍看不到衝突結束的任何徵兆。除了印度這個宿敵之外西邊的伊朗、北面的阿富汗這兩個鄰國也和與巴基斯坦存在大量隱形和顯性的衝突。
巴基斯坦屬於遜尼派，而伊朗偏偏是什葉派。這兩大伊斯蘭教派的矛盾已存在了一千多年。更何況當初英國殖民時期干預伊朗與英屬印度在俾路支高原的領土劃界問題也為如今伊朗與巴基斯坦埋下了領土糾紛隱患。至於北面的阿富汗在長期的混亂狀態中不少極端組織直接就滲透到巴基斯坦邊境了。巴基斯坦除了與東面的中國保持友好以外在南、西、北三個方向都承受著戰略壓力。
巴基斯坦中央政府對內受制於地方勢力，對外承受著三個方向的戰略壓力。巴基斯坦要保證自身安全就必須集中資源優先進行軍事建設。由於資源都集中優先用於軍事建設了，所以巴基斯坦人民的生活水平就遲遲得不到改善。國家資源該更多應當更多向軍事建設傾斜還是向經濟民生傾斜的矛盾造成了民選的文官政府和軍政府在巴基斯坦交替執政的現象。巴基斯坦獨立後的45年間就先後經歷3次軍事政變、4次軍法統治歷時25年之久。