秋刀魚俗稱竹刀魚，在生物學分類上屬於動物界、脊索動物門、硬骨魚綱、頜針魚目、竹刀魚科、秋刀魚屬唯一的物種，與飛魚科魚類、鶴鱵科魚類是近親。其學名Cololabissaira取自日本紀伊半島當地對此魚種的名稱。中文與日文的漢字都是'秋刀魚'可能是源自於其體型脩長如刀，同時生產季節在秋天的緣故。
形態特徵
秋刀魚體延長呈棒狀，吻端鐮狀，頭頂部至吻端平坦，眼大，口前位，體被細圓鱗，側線下位、近腹緣，背鰭和臀鰭位於體後方，胸鰭小，腹鰭位於體中央略後方，尾鰭深開叉，體背深藍色，腹部銀灰色，背鰭、小鰭、尾鰭灰褐色，胸鰭淺灰色，臀鰭、腹鰭白色。
分布範圍
秋刀魚主要分布於北太平洋區，包括日本海、阿拉斯加、白令海、加利福尼亞州、墨西哥等海域。北緯67度-18度，東經137度-西經108度，喜歡的水溫是攝氏15-18度。我國東海、渤海、黃海均有分布。
生活習性
秋刀魚是肉食性魚類。主要於浮游生物為食，其食物有蝦類、橈足類和魚卵，橈足類為其比較穩定的餌料，攝餌活動主要在白天，夜裡基本上不攝食。攝餌時的最適溫度為10℃-21。關於秋刀魚的最適溫度，通常認為是15℃-,但並非絕對，在不同的月份和不同的年份中略有不同。
繁殖方式
秋刀魚屬於卵生。秋刀魚產卵季節很長，從秋季一直延續到翌年春季。秋季的主要產卵場在黑潮前鋒北部的混合水域，冬春季則在黑潮水域。在春、夏季一部分進入日本海的秋刀魚開始大量產卵，在日本周邊秋刀魚幾乎常年都有產卵行為。
在春季隨著水溫的逐漸上升秋刀魚開始北上索餌洄游，夏季到達千島群島沿岸親潮區得到充足的餌料。當魚逐步成長和開始成熟後，魚群開始南下。也有一部分秋刀魚進入日本海產卵，在海況條件適宜時，這部分魚卵和幼魚會通過津輕海峽進人太平洋，成為西北太平洋秋刀魚補充群體的一部分。
營養價值
1.秋刀魚含有的豐富的維生素B。
2.秋刀魚背上肉色發黑的部分，含有很多防治貧血的維生素B12 。
3.秋刀魚體內含有豐富的蛋白質、不飽和脂肪酸和維生素等營養元素，它的蛋白質含量是所有魚中的第一名。
日式文化秋刀魚
日本人喜歡吃秋刀魚。他們總會將秋刀魚烤著吃或者是煎著吃，在大家的印象里，日本人是喜歡清淡飲食的。這主要是日本人在烹飪秋刀魚時，當中的內臟是不去掉的，食用時會有點苦澀，這樣可以化解油脂，所以比較容易被日本人所接受。秋刀魚在當地價格也是非常便宜的，秋刀魚的繁殖能力很強，每年都會產出許多，再加上他們本身就是沿海國家，所以秋刀魚是比較價廉物美的，因此日本人會比較喜歡。
家庭版簡單做法
紅燒秋刀魚
- 秋刀魚開肚洗淨，瀝乾魚身表面的水，或者用吸油紙擦去表面水分。熱鍋冷油放入少許蔥姜蒜和小米辣炒出香味，放入秋刀魚煎至兩面金黃倒入蚝油、生抽還有豆瓣醬。最後放入清水正好沒過秋刀魚，大火燒開轉小火慢慢。
- 大約十分鐘左右揭鍋蓋把魚翻個身繼續燉十至十五分鐘左右最後大火收汁。
- 盛出擺盤，有蔥花可以撒點小蔥花上去，色澤更艷更有食慾。