經濟史學家發現，每一次全球金融危機前都是經濟持續高速增長，而危機的爆發總是從金融劇烈動盪、崩潰開始。馬克斯的政治經濟學理論認為，衰退和危機是資本主義經濟周期的一個有機組成部分，必然會發生。而嚴重的金融危機無一例外都會引發全球經濟動盪。
1920年代，美國經濟增長了42%。從1922年到1929年，股票市場市值以平均每年20%的速度增長了218%，增勢持續了七年。這種前所未有的股市盛況吸引了無數投機資金入市。當時的市場，沒有人會意識到繁榮不會永久。泡沫越大，破裂的後果越慘烈。
1929年10月29日，紐約華爾街股市突然崩盤，股價在四個工作日（10月24日 - 29日）內狂跌，道瓊工業平均指數從305.85點跌至230.07點，股價下跌25%。1300萬股股票被恐慌拋售，一天市值蒸發近300億美元。引發持續了10年的全球經濟大蕭條。
風暴迅速蔓延到歐洲。1931年由奧地利開始，歐洲先後有數家銀行倒閉，德國爆發貨幣及銀行危機，進而蔓延至美、英、法，變成全球金融危機，導致全球經濟大蕭條。到1933年，有1500萬美國人失業，2萬家公司破產，大多數美國銀行倒閉。從1929年到1939年，是美歷史上最嚴重的經濟衰退。
1997年，金融危機始於泰國貨幣崩潰，引發多米諾骨牌效應。危機爆發前，泰國經常帳戶赤字和外債利息已超過GDP的4%，泰銖與美元以1：25的固定匯率掛鈎，吸引了大量外國資金，包括國際投機資金。
1997年7月，被外國投資者拋售的泰銖貶值15-20%，政府干預無效，最終崩潰，風暴迅速席捲東南亞，使得正處高速增長的東亞各國陷入嚴重的金融危機，引發更大範圍的東亞經濟危機。印尼、馬來西亞、香港、韓國、日本、台灣等亞洲新興經濟戛然而止，貨幣斷崖式貶值，惡性通貨膨脹，金融體系岌岌可危，失業率攀升，經濟停滯。
次貸危機2007年在美國爆發後，蔓延到歐洲，衝擊全球金融體系。危機爆發前，發達國家和新興經濟體連續多年保持增長，同時金融、地產和商品市場過熱、失衡加劇。2008年9月，美國投資銀行雷曼兄弟破產，標誌著金融危機爆發。美國次貸危機引發的全球金融危機導致全球經濟惡化，被視為自1930年以來最嚴重的世界經濟衰退。2008年第四季度，美國GDP下降近 4%，標準普爾500指數從2007年的高點下跌 45%。
全球GDP增長從2007年的 5% 減到至2008年的 3.75%，2009年跌到 2%。國際貨幣基金組織估算，2008年全球金融機構的壞帳損失達 1.5 萬億美元。
2023年3月10日，曾幫助超過3萬家初創企業進行融資，對接全球600家風險投資機構，120家私募股權機構，在初創企業信貸市場超過50%占有率，美國第16大銀行矽谷銀行宣告破產，震動全球金融市場。
如今全球剛剛經歷了新冠肺炎，俄烏戰事仍在繼續，全球各國皆面臨各種前所未有的不確定因素。矽谷銀行的倒閉，是否會是引發新一輪的全球性金融風暴的導火索？