在我國古代傳統蒙學書籍中，作為幼學課本的，除了《三字經》、《百家姓》、《千字文》之外，還有一本重要讀物《龍文鞭影》。《龍文鞭影》成書的年代較《三字經》等要晚，是在明朝萬曆年間才出現的。唐朝李翰編著《蒙求》以掌故內容開其先河，以後陸續出現了一大批掌故、知識蒙書。《龍文鞭影》就是在這種影響下產生的比較完善的一部蒙學書。
《龍文鞭影》，四卷，原名《蒙養故事》，蕭良有撰，夏廣文作注。是中國古代非常有名的兒童啟蒙讀物，最初由明人蕭良有編撰。後來楊臣錚認為蕭作《蒙養故事》「有裨幼學」，只是太簡略了，夏注也有不少錯誤，於是大加補充訂正，書名遂改為《龍文鞭影》。，形象地反映了該書「逸而功倍」的效果。龍文是古代一種千里馬的名稱，它只要看見鞭子的影子就會奔跑馳騁。作者的寓意是，看了這本《龍文鞭影》，青少年就有可能成為「千里馬」。《龍文鞭影》主要是介紹中國歷史上的人物典故和逸事傳說，四字一句，兩句押韻，讀起來抑揚頓挫，琅琅上口。它問世後，影響極大，成為最受歡迎的童蒙讀物之一。
蕭良有，字以占，號漢沖，漢陽人。自幼聰穎異常，有神童之譽。明萬曆八年（1508年）會試第一，授翰林編修，任國子監祭酒，在當時聲望極高。著有《玉堂遺稿》，撰《蒙養故事》。
楊臣諍 字古度，今屬安徽省桐城市，幼時刻苦攻讀，鑽研古籍。明、清改朝，遂絕意科場。著有《禹貢箋》、《禮經會元》、增補《龍文鞭影》。
該書內容主要來自二十四史中的人物典故，同時又從《莊子》和古代神話、小說、筆記如《搜神記》、《列仙傳》、《世說新語》等書中廣泛收集故事。輯錄了歷史上許多著名人物如孔子、諸葛亮、司馬遷、李白、杜甫、朱熹等人的軼聞趣事。全書共收輯了包括孟母斷機、毛遂自薦、荊軻刺秦、鷸蚌相爭、董永賣身、紅葉題詩等兩千多個典故，文字簡練扼要，而能闡明故事梗概，可稱之為一本典故大全。
《龍文鞭影》在傳統蒙學中起著承前啟後、由淺入深的作用，在完成了集中識字兩千來個之後，為進一步讀《四書》、《五經》和作文打下基礎。它和初讀的「三、百、千」（即《三字經》、《百家姓》、《千字文》）幾種蒙書比較起來，有個顯著的特點，這就是它廣泛地汲取了前人的若干蒙書的材料，溶入了二十四史的不少人物典故和神話、小說、筆記，是一部集自然知識、歷史掌故於一體的駢文讀物。這對後來的《幼學瓊林》也起了催生作用，影響很大。
《龍文鞭影》刊行後非常受歡迎，有多種版本流傳。到了清末，丹徒人李恩綬認為這本書雖風行已久，但有謬誤之處，於是又經過了一番校對增刪後，於光緒年間付梓刊行。後又有清人李暉吉、徐瓚，仿照《龍文鞭影》的體例，合編了一部《龍文鞭影二集》。我們現在所看到的《龍文鞭影》多半是經過了上述一些人的不斷增補、訂正、充實後的本子，應該說是比蕭的原作要更完美。（王雲波）