民間有拜關二爺的習俗，關二爺就是三國時期的關羽，老百姓說他是財神，江湖人士說他是神勇與忠義的象徵，清朝的皇帝更是將他尊為「武聖」，和文聖孔老夫子平起平坐。
在現代人眼中，毫無疑問，關羽就像是神一樣的存在，無論是小說也好，還是電視電影也好，又或者民間的種種傳說也罷，關羽都是一個非常神聖而偉大的形象。
但是在真實的歷史上，至少在三國時期，關羽雖然享有威名，但卻也只是一個相對比較突出的武將而已，大家對他的評價最多也就說他是「英雄」，而不會認為他是神一樣的人，更不會認為他的功績達到了聖人的高度。
咱們看一看關羽的爵位和諡號就知道，關羽生前其實並不受人待見。他生前被封漢壽亭侯，死後被劉禪追諡為「壯繆侯」，這些待遇和評價，並不會超過五虎上將中的其他任何一位。
黃忠的爵位是關內侯，諡號剛侯；馬超是斄鄉侯，諡號威侯；趙雲是永昌亭侯，諡號順平侯；張飛爵位西鄉侯諡號桓侯；關羽是漢壽亭侯，諡號壯繆侯。從五虎上將各自的爵位和諡號來看，或許評價最差的就是關羽！
為什麼？因為他的諡號是「壯繆」。其中的「繆」字，含有錯誤的貶義，也就是說關羽雖然壯勇，但卻名不副實，並沒有那麼厲害。這是後主劉禪對關羽的追諡。
諡號，本來就有對人的評價之意，由此可見至少在當時，關羽的聲譽並不會強過其他人。當然，關羽的神勇忠義，世人都很認可，但他的個性也很孤傲狂妄，包括後來的敗走麥城，也對蜀漢的發展造成了很大的不利影響，或許正是因此，劉禪才追諡他為「壯繆」。
大家知道我們的古人受儒家思想的薰陶，使得他們有「文能治國，武可安邦」這樣的追求，所以封建王朝的統治者，也順應推出了文聖和武聖，作為人們心目的楷模，替他們樹立某種精神信仰，並且為文聖武聖立廟，也就是文廟和武廟。
文聖，當然是孔子，武聖，通常我們都說是關羽，但是在最開始設立武廟的時候（大概是唐代唐肅宗時期），那個時候武廟裡供奉的並不是關羽，而是姜子牙！也就是說，最早的武聖，並非關羽！
公元760年，唐肅宗下令依據文廟的規制另設武廟，以祭祀姜子牙和歷代孝忠義勇的名將，並且尊姜太公為武成王，所以最早的武廟又叫武成王廟或者太公廟，祭祀的主神是姜子牙，左右配祀亞聖十哲，一共十一人，其中包括白起韓信張良諸葛亮等人，關羽不在其列。
為什麼要設立武廟？是因為經過安史之亂以後，皇帝認為武將一定要對自己忠心耿耿，只有講忠義，你才有資格進武廟，以此來激勵武將效忠於皇室。後來到唐德宗的時候，三國時期的張飛關羽周瑜也進入了這份名單，武廟供奉的牌位增加到六十多位，不過他們都屬於「配祀」。
到宋代時，道教天師張繼先奏請徽宗封關羽為「崇寧真君」，關羽的形象有了初步的神格化。但是到了元代，由於外來民族對漢文化的理解有一定的差異，於是武廟中供奉的牌位被大幅縮減，白起和關羽等人又被踢出武廟。
既然關羽曾被踢出武廟，那他為何現在又成了「武聖」呢？明朝建立以後，朱元璋認為將武將抬到聖人的高度有點過，因為他覺得武將的功勞再大，也始終只是一個臣子而已，於是不再設立武廟。
但與此同時，朱元璋為了鼓勵武將忠誠，又將以忠義著稱的關羽單獨拿出來，將他進一步神格化，設了一個「關帝廟」，自此，關羽取代了姜子牙，成為了歷代武將之首。
清代重開武廟，把明代的關帝廟和文廟合併，合稱文武廟，關羽的地位一躍而上與孔子齊平，變成了「武聖」。與此同時，山西的晉商崇尚以義聚利，將義字當頭的關羽奉為自己的守護神，寓意「言而有信」不取不義之財，於是關羽又有了「財神」的稱號。
總而言之，皇帝想用關羽來作為臣子忠義的榜樣，老百姓崇尚關羽忠義的精神，這才讓關羽一步步成為了被神話的「武聖」！