那曲——玉樹高原，是指從青藏高原東南部的高山峽谷區，向西北的高原伏地過渡的高原中東部，是一個較獨特的自然地理區。
它西起怒江河源的那曲，向東展布經通天河的玉樹、黃河上游的果洛至四川西北部的阿垻、若爾蓋。
這一地區素有「江河源」「中華水塔」之稱。地形以山地高原為主，通天河、扎曲、巴曲在玉樹市境內流過。屬高寒帶氣候區，高寒缺氧，氣候寒冷，年溫差小，晝夜溫差大，多大風天氣。
區域內有海拔5，000一6，000米的唐古拉山、巴顏喀拉山等山脈，山體寬厚，但多寬谷，盆地和緩丘，地面切割較淺。在西部海拔多為4，000一4，600米，東部較低，約海拔3，500米左右。
那曲——玉樹高原冰緣地貌發育，且有島狀凍土區存在。受松潘低壓控制，氣候比較冷濕，最暖月平均氣溫6一10(12)℃，年降水量400一700毫米，屬寒冷半濕潤類型。暖季冰雹天氣頻繁，是高原上冰雹分布最集中的地帶，冬春積雪也不少。
那——玉樹高原地勢寬緩平坦、河漢、曲流發育，河灘低地沼澤和階地沼澤景觀十分突出，主要由大蒿草、西藏蒿草和木里苔草等組成。
東部若爾蓋一帶的沼澤草甸在歷史上屬松潘管轄，故有松潘草地之稱。在緩丘及周圍的山坡上由各種蒿草、蓼及柳、杜鵑等組成的高山草甸和灌叢是占優勢的植被。高山土壤具緊實的草皮層，這種草皮層常被挖掘用作蓋房築圈的材料。
那曲玉樹區域水源豐富，河流密布，水質良好，分外流河和內流河，外流河又分長江、黃河、瀾滄江和怒江水系。內流水系極少，河流短，多流入小湖泊。河水由雨水、冰水、雪水補給。地下水資源豐富，主要是山前洪積扇和河谷衝擊平原上的潛水。
由於氣候寒冷，除東南邊緣及局地山坡有零星的雲杉林及圓柏林呈斑狀分布外，沒有成片的天然森林。
那曲——玉樹高原高山草場廣袤遼闊，適於放收氂牛和綿羊。在畜群結構中氂牛一般占自然頭數的30一50％，或折合頭數的60一80％。怒江河源或黃河上遊河曲的沖積平原或山麓，牧民帳房遍布。
從整體上看，這裡的夏場偏多，冬場缺乏，需加強合理輪牧，建立割草場以備冬用。草場上鼠害及草原毛蟲危害較大。高山帶中有貝母、知母、蟲草及大黃等貴重藥材，可作牧區副業生產適當發展。海拔低處有青稞種植，可以旱作，需注意防霜、防雹。
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