敘利亞戰爭從2011年爆發以來已持續長達12年。這12年來世界又經歷了新冠疫情、俄烏衝突等諸多大事件。如今可能很多人都快遺忘敘利亞這檔子事了，但事實上敘利亞戰爭迄今為止仍未結束。2023年2月土耳其與敘利亞交界地區發生7.8級地震。就在地震發生的第二天土耳其再次發動對敘利亞的軍事行動。敘利亞還沒從地震災害中緩過勁來就又被捲入戰火中。在過去的12年間敘利亞內戰演變成了一場多國參與其中的國際性戰爭。
自敘利亞戰爭爆發以來黎巴嫩真主黨、伊拉克什葉派武裝、伊朗、土耳其、俄羅斯及以美國為首的西方國家紛紛介入。這場戰爭造成數十萬人死亡、數百萬人成為流離失所的難民。如今敘利亞難民問題早已不再單純只是敘利亞的問題，而是對中東和歐洲大部分國家都造成了一定衝擊。戰爭給敘利亞以及周邊的黎巴嫩、約旦、伊拉克、埃及、土耳其等國造成了數百億美元的直接經濟損失。
2010年敘利亞的GDP約為600億美元。2011年內戰爆發後敘利亞統計部門不再發布數據，不過聯合國相關機構估計敘利亞如今的GDP可能為100多億美元。這意味著長達十年的戰爭使敘利亞經濟縮水近80%。敘利亞作為阿拉伯世界昔日五個糧食出口國之一如今為解決溫飽問題必須從國外進口穀物、大米以及糖等物資。由於敘利亞統計部門已不再發布經濟數據，所以我們無法確切知道敘利亞人現在的收入水平。
可一個常年飽受戰爭折磨的國家經濟狀況如何是不難想像的。千百年來阿拉伯人中流傳著一句諺語：「人間若有天堂，大馬士革必在其中。天堂若在天空，大馬士革必與之齊名」。如今長期的戰爭破壞了大量基礎設施。這裡的人們過著一種顛沛流離朝不保夕的生活。既然生命尚無法保證，那麼工作就更是奢求。由於大部分企業都已毀於戰火，所以社會上出現了大量失業人口。這些人失去了收入來源，也沒足夠的糧食補給，所以他們只能被迫逃亡。
敘利亞地處亞、歐、非三洲交界的十字路口地帶。這種特殊的地緣區位使其自古以來就成為兵家必爭之地：古埃及、西臺帝國、亞述帝國、巴比倫王國、波斯帝國、亞歷山大帝國、塞琉古帝國、羅馬帝國、阿拉伯帝國、蒙古帝國、奧斯曼土耳其帝國等各路勢力都曾在此留下自己的活動痕跡。公元636年敘利亞被阿拉伯帝國征服後逐漸阿拉伯化和伊斯蘭化。1918年第一次世界大戰結束後敘利亞成為法國委任託管的地區。
1944年敘利亞趁歐洲列強忙於二戰的有利時機宣布脫離維希法國而獨立。這一時期有著強烈的民族意識、以統一阿拉伯世界為己任的阿拉伯復興社會黨在敘利亞成立。此後阿拉伯復興社會黨逐漸在阿拉伯各國創建了自己的分支機構。1958年敘利亞為實現統一阿拉伯世界的目標而與埃及、葉門組成阿拉伯聯合共和國。聯合國家成立後埃及把所有敘利亞的企業和銀行國有化，開羅成了整個共和國的首都，幾乎所有的政府成員都是埃及人。
深感被欺騙和出賣的敘利亞人於1961年9月27日發動軍事政變，次日宣布重新成立獨立的敘利亞阿拉伯共和國。1963年阿拉伯復興社會黨的哈菲茲·阿薩德發動政變奪取政權，此後他的家族一直統治敘利亞至今。這個哈菲茲·阿薩德正是如今的敘利亞總統巴沙爾·阿薩德的父親。1930年10月6日哈菲茲·阿薩德出生於敘利亞北部拉塔基亞以東的卡爾達哈村的一個什葉派分支阿拉維派穆斯林家庭。
該教派只占敘利亞總人口的12%且被主流伊斯蘭教徒視為異端。法國統治敘利亞時期出於分化瓦解敘利亞人的目的而刻意扶植阿拉維派：法國統治當局及軍隊大量起用阿拉維派人士。敘利亞軍隊就這樣逐漸成為以阿拉維派士兵為主的軍隊。哈菲茲·阿薩德上台後敘利亞政府的高層已完全為阿拉維派人士掌控。敘利亞就此形成這樣一種局面：遜尼派占據著人口的絕大多數，而政權卻掌握在阿拉維派手中。
兩派本身在教義上就存在一定分歧，而作為少數派的阿拉維派上台則進一步加深了兩派之間的分歧。1976年敘利亞出兵支援了幾乎被遜尼派軍隊打敗的黎巴嫩基督徒，隨後在以遜尼派為主的敘利亞穆斯林兄弟會煽動下敘利亞爆發了長達六年之久的內戰。1980年7月7日阿薩德政府發布的第49號法案將加入穆斯林兄弟會定為死罪。阿薩德政府對遜尼派的鎮壓自然使兩派之間的矛盾進一步增長。
這種矛盾在平時也許並沒表現出來，可在敘利亞經濟形勢的刺激下最終使這種矛盾被進一步放大。敘利亞位於中東地區西北部靠近地中海的地區。這裡與盛產石油的波斯灣相距較遠，所以敘利亞的石油收入在中東地區其實是相對偏低的。可敘利亞和其他中東國家一樣高度缺水，所以發展工農業生產的自然條件並不理想。敘利亞這種自然地理條件使其處於乾旱狀態，糧食歉收幾乎成為一種常態化現象。
敘利亞從立國起先後參加了五次中東戰爭、介入黎巴嫩內戰、支持巴勒斯坦的解放事業......這一切當然都是要花錢的。敘利亞的軍費開支因此大幅增加：1990年至1994年敘利亞國防開支占政府總開支的54.5%。龐大的軍費開支使經濟建設資金被大大擠壓。由於敘利亞政府重點發展與軍事相關的重工業，所以農業和民用工業發展遲緩，國家不得不耗費本已十分短缺的外匯來購買食品。
1982年至1987年敘利亞的人均國內生產總值下降了15%，生活水平指數下降了37%。如果敘利亞經濟發展良好，人民生活水平不斷提高，那麼原有的國內教派矛盾也許能得到一定緩解，可敘利亞糟糕的經濟形勢使問題變得愈發嚴重。2010底緣起於突尼西亞的中東北非亂局迅速席捲了多個國家：2011年1月14日統治突尼西亞23年的總統本·阿里逃亡沙特；2011年2月11日埃及總統穆巴拉克辭職；2011年2月16日利比亞爆發大規模反政府抗議活動......
2011年3月6日敘利亞安全部隊在德拉市逮捕了15名在牆壁上書寫反政府言辭的兒童。據說這些兒童被捕後受到了殘酷虐待。這一消息傳開後大馬士革、阿勒頗、哈塞克、德拉、哈馬等地相繼爆發大規模反政府示威活動。美國一向認為伊朗—敘利亞—黎巴嫩軸心是中東地區反對美國和以色列的堡壘，所以敘利亞爆發反政府示威遊行後美國總統歐巴馬公開要求阿薩德下台。從2012年起美國中情局特工開始在土耳其南部開展針對敘利亞的秘密活動。
2012年2月28日美國宣布額外追加6000萬美元用於幫助敘利亞反對派在其控制區提供下水道設施、教育、安全保障等基本公共服務，同時向反對派提供食品和藥品援助。隨後美國的歐洲盟友們也紛紛為敘利亞反對派提供資金、武器等方面的支持。沙特和土耳其這兩個遜尼派國家早就試圖顛覆敘利亞政府，因此也緊跟以美國為首的西方國家步調對敘利亞反對派提供支持。敘利亞的國內衝突就這樣升級演變成為一場國際性戰爭。
隨著西方國家和遜尼派國家介入到敘利亞內戰中就使俄羅斯和伊朗坐不住了。如果放任西方國家和遜尼派國家顛覆敘利亞政府，那麼俄羅斯和伊朗在敘利亞的戰略利益就將受到毀滅性打擊。伊朗派出了數千名伊斯蘭革命衛隊戰士赴敘參戰，俄羅斯則派出由11艘戰艦組成的海軍編隊進入地中海。伊斯蘭國這樣的極端組織一看西方國家、俄羅斯、遜尼派、什葉派全捲入到敘利亞的局勢中也來插一槓子。敘利亞的形勢就這樣越來越亂。