文|侯博士的筆記
編輯|侯博士的筆記
前言
蘇州在中國的歷史上是一座非常重要的城市，因為得天獨厚的地理位置，經濟發展很快，到了明朝中期，它就成了中國最繁榮的商貿之都，從某種意義上來說，它就是中國的經濟中心。
然而，在進入近代以後，蘇州的沒落表現出了一個顯著的變化，蘇州沒落有著深層的原因。通過蘇州沒落，我們可以更深入地認識到傳統城市的近代化。
蘇州在中國的都市史上有著舉足輕重的作用，它曾是中國最先進的都市。
蘇州有著區位優勢，地處中國最先進的長江三角洲腹地，擁有著富饒的土地，豐富的資源，便利的水路、陸路交通。
明朝的時候，蘇州就是中國最大的工商業城市。
清朝的時候，它就是「四聚」之一，美國的施堅雅曾經說過，直到公元一世紀中期，蘇州才是中國唯一的經濟中心。
然而，到了近代，蘇州的經濟發展卻開始停滯不前，並且呈現出一種顯著的衰退趨勢，它的優勢也漸漸被上海所替代。
蘇州是中國都市史的一個重要課題，但是對於蘇州都市的沒落，至今還沒有專門的論文來探討。
何一民先生曾提出「城市衰退標誌著一個城市發展循環的終結，它是一個城市運動變遷中的普遍性現象」，並提出對近代中國衰退城市進行研究，既有理論價值，又有實踐價值。
從蘇州在中國城史中的位置來看，蘇州的沒落對我們了解中國古代城市發展的規律性有很大的幫助。
蘇州城市衰落的表現
都市經濟的衰敗
從10世紀起，蘇州的經濟就開始了一段時間的衰落，到了近代，這種衰落就更加嚴重了，主要表現為，首先，蘇州與內地的農業經濟開始走下坡路，因為河床被堵塞，再加上天災頻發，導致了農業經濟的嚴重損失。
嘉道時期，蘇州太湖一帶的吳淞江、劉河、百草河、塘河都被堵塞，導致了自然災害的頻發，根據資料顯示，從嘉慶到道光的四十多年裡，蘇州一帶一直受到乾旱、洪災的影響，嚴重的時候甚至有十多次，在這樣的條件下，蘇州一帶的農民越來越窮，很多人破產。
當時的兩江總督裕謙曾經說：「蘇省是個稅收重地，三縣（長洲元州、吳縣）尤其嚴重，地主催租、求租，經常被抓，動輒就是幾百人被抓。」
其次，手工業的沒落。正如日本一位知名的學者宮崎市定所說，「蘇州不僅是一座政治、經濟、貿易之都，而且也是一座輕工業之都，但是到了十九世紀中葉，蘇州的手工業就開始沒落了，就像蘇州最大的一項產業——絲綢。
另有一本書，上面寫著：「吳門首以織機為主，在東邊各有一家，但在道光十六年之後，織機被毀，工匠們哀嚎而亡，慘不忍言，尤其是在西方工業產品進入蘇州之後，更是給蘇州的手工業帶來了巨大的影響。
鴉片戰爭以前，所有的洋布、毛料，都是在蘇州販賣的。
鴉片戰爭後，這種局面更是雪上加霜。包世臣曾經說過，一八四六年，蘇州的傳統手工業，就受到了嚴重的影響，如今，洋布流行，價格與織品相當，但寬度卻是織品的三倍，是以布市萎縮，蠶棉得豐，卻無一能回本。
」商人不發達，他們的生活也變得艱難起來。除了織造，蘇州的其他產業也出現了很大的衰退。
尤其是在太平天國運動之後，對蘇州的手工業造成了更大的衝擊，就拿絲綢來說，在道光年，蘇州絲綢產業雖不復乾隆時期的繁榮，但根據海關稅收處的統計，仍有一萬二千多台的織造機器。
但在太平天國之戰中，被摧毀殆盡，一直到1880年，織機只剩下五千八百台，到1911年，織機只剩下七千多台。在近代新型產業的崛起，以及其他城市的手工業的崛起，使得蘇州逐漸喪失了作為一個手工業的核心地位。
最終，隨著蘇州的衰落和上海的發展，蘇州的商貿中心的位置也被上海所取代。
原來通過蘇州的貨物，開始通過上海，比如吳江的盛澤絲綢，出口到了世界各地，除了國內的省份，還有高麗、暹羅、印度和歐美國家。
不過，出口到歐美國家的貨物，大部分都是從上海商人那裡購買的，然後通過上海商人的渠道出口。
比如一九三六年，根據數據顯示，中國的棉花、茶葉、絲綢、大米等貨物，都不再經過蘇州，曾經是中國最大的糧倉的蘇州，再也沒有進口，也沒有出口。
縮減城鎮人口
在近代之前，因為沒有準確的統計資料，很難估計出蘇州的人口數量，鴉片戰爭以前，蘇州的人口高峰時期超過一百萬，如果算上城鎮，可達到一百五十萬。
然而，後來蘇州的經濟不景氣，以及太平天國時期的戰亂，使得蘇州的人口銳減。
尤其是在太平天國戰爭中，很多人為了逃避戰爭，背井離鄉，逃到了上海，城裡的居民被屠殺了兩三成。
從那以後，蘇州的人口就再也沒有回到戰爭之前的數量了。根據統計，清朝末期，蘇州一共有三千二百九十九戶人家，一百七十萬人。在一九三○年代，蘇州大約有三十五萬人，到一九四五年間也許僅有四十萬人。
從某種意義上說，人口的下降是一個城市衰退的主要跡象。從人口統計資料中可以看出，蘇州在近近代是一個沒落的過程。
都市管理狀況的衰落
清朝建國後，設立了江南省，康熙六年，江南省又分江蘇、安微二省，雍正二年，蘇州又分了三個屬郭縣，分別是吳縣、長洲縣、元和縣。
乾隆25年，改蘇州布政為諸州布政，與江寧府合設為一省，領縣九個縣。
蘇州已經成為了一個真正的省級行政機關，一個城市，一個府縣三級行政機關。
但隨著近代社會的發展，蘇州的經濟越來越差，政治也越來越差，到了1912年，蘇州廢除了府留縣的制度，並將長洲、元和兩個縣城併入了吳縣，這讓蘇州的發展變得更加的艱難。
1927年，南京政府建立後，在南京設立了江蘇省政府，按照政府的規定，南京、上海兩個城市都與省級政府平起平坐。
蘇州的吳縣，也就成了其他十三個縣之一。
到了一九四八年，整個國家一共有十二個直轄市，五十五個省轄市，但是蘇州卻沒有被列入其中，所以從行政等級上來說，蘇州只是一個二等城市。
蘇州城市衰落的原因
太平天國運動期間的戰爭破壞
在太平天國運動中，蘇州的經濟受到了嚴重的影響。
不但使當地的手工性、商業性受到了極大的削弱，使廣大的鄉村腹地受到了極大的損害，同時讓大量的城市風貌，如基本建設、建築物，遭受了毀滅性的打擊。
咸豐10年4月，太平軍攻入蘇州，使蘇州城從裡到外被燒得一片狼藉。
《虎穴紀事》中有一句話：「夜間大火，照亮天空，持續十二個時辰，南北兩側，有無數的鱗片，都被燒得乾乾淨淨，火光照亮了天空。」
除了這些之外，城中的很多民房、店鋪、城隍廟都被毀得一乾二淨，蘇州被清軍奪回後，蘇州的文人墨客們都在自己的手札上寫下了自己的名字，他們看到了自己曾經居住過的地方，到處都是殘垣斷壁。
十一月十日，入城，街巷皆陌生。一八六四年，毛永麟途經蘇州時，也有記錄，昆之地變得荒蕪，金閣外儘是廢墟，城內只有幾座虎丘一塔還在，其餘的都已被夷為平地。
按照《海關十年報告》中的說法，戰爭給蘇州造成了很大的破壞，如果沒有其它負面影響的話，戰爭至少要持續40年才能結束。
在此期間，蘇州遭受了巨大的毀壞，到了近代，已不再是昔日的繁華景象。
上海的崛起
上海的興起對蘇州產生了巨大的衝擊，隨著上海開放港口，蘇州逐步發展為區域性的工商、商貿、金融中心，上海代替了蘇州的傳統經濟中心，蘇州在長江三角洲地區的經濟格局中，逐步處於次要的位置。
上海曾經被稱作「小蘇州」，是蘇州的「衛星城」，到了二三十年代，蘇州卻成為了上海的衛星城，被稱作「小上海」。
上海是一個以城市為核心的地區，它所帶來的強大的產業聚集效應，是上海快速發展的一個主要原因。
一八五二年，上海的人口只有五十四萬多人，而一九四九年，上海的人口就有五百四十萬多人，比一百年前多了十倍，而一九三三年，上海的工業產值就達到了十一億多，占了全國的半壁江山。
可以說，當上海建立起國際、內貿中心，並在近代作為中國本土產業與外資的重要投資地點時，蘇州在經濟上的「忠臣」地位已完全消失。
蘇州自身封建性濃厚，社會風氣保守，思想僵化。
在社會轉型的過程中，隨著傳統的封建性的消失，蘇州的發展受到了很大的阻礙，這種阻礙主要體現在對封建性行業的控制上，著名的經濟史學者汪敬虞曾經提出，蘇州實行行會管理，不僅不利於蘇州的手工業自身的發展，也不利於蘇州的手工業向近代產業的轉化。
蘇州因為傳統的工商業比較發達，所以行會體系也比較健全，鴉片戰爭以後，蘇州已經擁有了227個各種行業的會館，這是目前國內最多的一次。
這對新興產業的發展是一個很大的障礙。根據黃鈞宰（《金壺逸志》）一八七二年十二月十四日（上海公報）一篇文章，作者曾提到過蘇州一家金箔公司的老闆，因為違反了行業規定，被同僚們活活打死。
蘇州有七十多家手工業行會，但很多行會到了十九世紀七十、八十年代，為了控制市場的競爭，實行統一的工價，這就是蘇州的封建制度，它對新興的工業起到了制約作用，這就是蘇州經濟發展遲緩、落後的原因。
總結
蘇州作為中國古代城市的典型代表，卻在近近代逐漸走向了沒落，其沒落的原因是多方面的，很多時候都是各種因素相互影響的結果，所以，要把它一概而論是很困難的。
綜觀蘇州的沒落，除了其本身的經濟結構日趨僵硬與衰退之外，還面臨著"外力"的影響與社會結構的變化，再加上自然災害與戰爭等自然災害，使得蘇州的沒落呈現出一發不可收拾的頹勢。
【參考文獻】
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5.施堅雅 中華帝國晚期的城市[M]中華書局.