東漢末年，戰火紛飛，社會黑暗，百姓疾苦，政府腐敗，再這樣黑暗的統治之下，雖然有很多的腐敗官員，但是也有很多的英雄人才。提到東漢末年，大家總會把這個時期跟三國時期混為一談，其實嚴格來說，東漢末年，是東漢王朝的結束時期；而三國時期，卻是新時代新篇章開始的前奏，二者雖有交際，但卻已經具有了不同的意義。
那麼，東漢末年的終章落幕是誰拉下來的呢？東漢末年真正意義上的終結者又是誰呢？今天我們就來聊聊這位東漢「大魔頭」，董卓。
董卓，字仲潁，隴西郡臨洮縣人，董卓的父親董君雅有段時間在豫州擔任潁川郡輪氏縣尉，在這裡董君雅生下了兩個兒子，董卓和董旻。其實董卓兄弟倆之前，他們還有一個哥哥，但可惜身體不好，去世的早，所以也沒有太多的記載。
之後董卓的父親離職返鄉，他們一家又都回到了西北老家。董卓自幼習武，董卓老家的這個地方，屬於邊境地區，隔壁就是羌族的地盤，據記載董卓的母親很可能是也是羌族。生在在這樣環境下的董卓，每天不是練習騎馬射箭，就是練習左右互搏，這也致使董卓練就了非常了得的騎射本領，和一般人不一樣的是，董卓甚至可以左右開弓，可見其力量之強，其技術之精。
董卓年輕的時候非常喜歡行俠仗義，身上充滿俠義之氣，跟羌族人關係也很好，經常打成一片，董卓每天不是跟牛、馬、羊在一起，就是跟羌族人一起，跟羌族的很多首領關係都非常不錯，後來董卓回到家鄉耕種，也時常會有羌族的首領去看望他，董卓為此還殺牛殺羊來款待大家，羌族首領們在收到董卓的招待之後非常感動，大家回去湊了好多牛羊來給董卓回禮。而董卓後來手下李傕等人，與董卓的都情況差不多，幾乎也都是生長在涼州邊境地區，也是常年與羌族生活在一起。
到了董卓成年之後，當時的胡人經常會騷擾邊境，搶劫百姓，搞一些打家劫舍的活動，雖然殺傷力不大，但是非常的威脅當地的治安情況。而當時以勇武騎射而出名的董卓，沒過多久就被西郡太守和刺史看重，召董卓擔任官吏，負責地方治安。而董卓也沒讓大家失望，一上戰場就斬獲胡人首級數千，自此之後一戰成名，後董卓擔任羽林郎。
延熹九年，鮮卑人聯合羌人合作作亂，跟東漢朝廷叫板，這個時候朝廷讓張奐帶人去平叛，負責平定幽州、并州與涼州。而此時的董卓正是張奐帳下的軍司馬，這個時候董卓從小與羌人打交道所練就的一身本領，很快就有了用武之地。
不知是董卓實在是跟羌族的關係太好了，還是實在是太了解羌族的關係，永康元年冬天，羌人進犯三輔，董卓同樣受命前去平叛，這一戰直接斬殺了數萬敵軍，就連羌族的首領也領了盒飯。此戰之後，朝廷給予了董卓很多賞賜，但是董卓並不貪心與這些賞賜，反倒是全部都分給了自己的部下，使得董卓的部下都非常感激，並對董卓都忠心耿耿。
沒過多久，董卓因為犯事被罷免了官職，直到熹平年間時，董卓才被司徒袁隗征為掾吏，借著這個機會董卓才得以從回官場，後來又出任并州刺史。有意思的是，董卓出事之後，他的老上司張奐，並沒有想辦法讓他重新回到官場，反倒是後來的袁隗，給了董卓第二次機會。而這個袁隗就是袁紹的叔叔，當時的三公之一。後來董卓還給張奐去送過禮，但是都被張奐拒絕了，可見張奐似乎非常的厭惡董卓。
中平元年，黃巾起義席捲中原，盧植被貶，董卓接任盧植為東中郎將，接管冀州地區戰事，隨後北上攻打曲陽縣，圍攻了兩個多月，沒攻下來。眼看董卓辦事不利，朝廷新派了皇甫嵩到達冀州，並罷免了董卓的官職，直到同年十二月二十九日，朝廷大赦天下，董卓這事才算過去。
可是這個時候，涼州又發生了叛亂，董卓剛失去的機會又回來了。董卓是不是真的打不過黃巾軍，我們不得而知，但是董卓的本事在對待羌人等少數民族方面，還是很得心應手的，在加上董卓在當地以及少數民族心裡都有很大的威望，所以董卓的機會，肯定是少不了的。
中平二年三月，董卓跟著皇甫嵩平定涼州叛亂，四個月之後，皇甫嵩也因為作戰不利，被朝廷罷免了。這劇情，看上去有點熟悉啊。又過了一個月，朝廷派司空張溫主管戰事，可是這張溫剛一到，馬上就吃了董卓一個下馬威。
張溫在到達長安之後，用詔書召見董卓，可董卓卻磨磨蹭蹭，過了很久才到。張溫見董卓就這效率不怪打不過黃巾軍，於是就責怪了董卓幾句，誰知道董卓這個時候不但絲毫沒有悔改之意，反而還對張溫出言不遜，態度十分傲慢，非常氣人。
當時孫堅正好在場，孫堅還曾勸張溫應該趁機殺了董卓，然而張溫卻沒同意。而張溫沒同意的原因，也正是因為看重董卓在地方的威名，所以沒好意思下手。
而董卓雖然態度非常叛逆，但這一次的行軍之路怎麼說也不能什麼都不做，好歹也得意思意思出點力不是。
同年十一月，董卓趁著夜色四起，奇襲叛軍，斬殺敵軍首級數千名，叛軍兵敗退回涼州金城郡榆中縣。之後張溫連忙派人追擊，張溫先後派出周慎、董卓等六路人馬。有趣的是，在這些個隊伍當中，其中的五路人馬都以失敗告終，唯獨只有董卓的軍隊全軍歸來，董卓也因為被封為斄鄉侯。
中平五年，涼州叛軍又一次捲土重來，圍攻陳倉縣，隨後朝廷拜皇甫嵩為左將軍，與督前將軍董卓各自率領兩萬人前去解救陳倉。之後董卓想要要急速進攻，快速解決戰事，但是皇甫嵩卻與董卓意見相反，認為陳倉的防守堅固，這事急不得，以逸待勞才是制勝之法。這一下，董卓的小脾氣上來了。
之後朝廷又想征董卓為少府，董卓卻上書推辭掉了，董卓的回覆是：自己的下屬和匈奴們都來苦求董卓，求他不要拋棄他們，所以自己只好留下來慰藉這些人，有情況在說吧。董卓此舉雖然沒有拖皇甫嵩的後腿，但是也是表明了是不想幫助皇甫嵩干正事，這個時候的董卓還不是後來的山西軍閥，但是此時的董卓的叛逆之心，就已經是不怎麼遮掩了。
雖然沒有了董卓協助，但皇甫嵩本人還是很有本事很爭氣的，之後皇甫嵩自己率軍出擊，他也知道董卓不願意真心幫忙，於是就讓董卓負責殿後，即使這樣，皇甫嵩仍是連戰連勝，斬首敵軍數萬人，董卓眼看著皇甫嵩一步一步的成功，董卓的情緒從開始的不滿，發展到了記恨。
這個時候，董卓就已經是一位擁兵自重的軍閥了，他的囂張態度已經不得不讓朝廷有所忌憚，恰巧此時漢靈帝得了重病，或許是知道自己時日不多，想早日拿下董卓的兵權，以絕後患。於是漢靈帝下詔拜董卓為并州牧，而他手下的軍隊，則都交給皇甫嵩掌管。
朝廷的意思董卓自然明白，看了朝廷畢竟是朝廷，使用的計策都很文明，可文明人最怕的就是無賴，而董卓就是無賴。
董卓在接到了詔令之後，接受了朝廷的任命，但是卻不肯交出軍隊，董卓給自己找的藉口是：自己跟手下的士兵相處了十年，關係實在是非常親密，而且一個個都表示只認自己，只為自己賣命，我董卓無奈，乞求朝廷准許我帶著這些士兵前去并州，為朝廷鎮守邊陲。
這個時候董卓的對朝廷的蔑視，已經絲毫不在掩飾，或許此時的董卓也已經看清了東漢皇室的衰敗，天下大亂只是早晚的事。
董卓的消息傳出來，皇甫酈就勸自己的父親皇甫嵩應該趁機除掉董卓，董卓此舉已跟謀逆別無區別。但是皇甫嵩沒聽，只是將董卓的回覆如實上報給了朝廷，而朝廷這邊知道了後，肯定是要下詔書譴責董卓一番的，畢竟也不能真的去收拾董卓，就只能下詔書訓斥一下。但是董卓卻將這仇都記在了皇甫嵩頭上，在心裡對皇甫嵩的怨恨又增加了幾分。最後，董卓帶人停在河東郡，待在此地以觀察局勢。
同年四月，漢靈帝駕崩，少帝繼位，大將軍何進與何太后把持朝政，而何進與宦官早有矛盾，漢靈帝死後因為立嗣問題矛盾更是愈演愈烈，甚至已經演變到了不死不休的地步。
何進起初的敵人只是以十常侍張讓為首的部分宦官，但有奈何又袁紹在這其中攪渾水，攪來攪去就變成了要殺盡所有宦官。可此時何太后因為昔日受宦官救命之恩，所以不願對宦官集團痛下殺手，在加上太后不便與前朝士大夫直接接觸，所以何太后其實更看好宦官集團。
這個時候袁紹就想出了一個餿主意，那就是召集周邊的一些有勢力的將軍入京，一來是想藉此逼迫何太后，二來是想能夠借他人之手來干自己的事，而這些所謂周邊將軍當中，董卓正是其中之一。
可這命令發出去之後沒多久何進就後悔了，畢竟別人倒是還好說，但這董卓可不是什麼省油的燈啊，漢靈帝在世的時候他就不聽從皇帝詔令，此時讓董卓進京實在是太過冒險。於是何進又返回派諫議大夫阻止董卓進京，但是董卓沒聽，繼續腳步，進入到河南尹。等到董卓帶人來到洛陽城外時，諫議大夫再次要求董卓撤軍，董卓本想威脅一下對方，讓對方屈服，結果卻引得對方大怒，董卓也知道自己理虧，進京這事現在還不是時候，不能硬闖，於是便撤軍到洛陽城二十里外的夕陽亭。
結果讓董卓沒想到的是，還沒等到自己進京，還沒等到自己去讓宦官黨怎麼樣呢，何進就先讓中常侍張讓給設計殺害了。何進一死袁紹也不裝了，他攤牌了，直接帶人進宮屠殺宦官，弟弟袁術還在宮放火，一時間洛陽城上空濃煙滾滾，董卓知道自己的機會來了，於是連忙下令繼續進發。後來董卓半路得知了張讓劫持小皇帝去了北邙山，董卓也連趕往北邙山方向去。
到了北邙山後，董卓見到了被嚇得痛哭流涕的劉辯等人，而宦官們此時也都自己絕無活路，於是紛紛跳進了黃河之中。董卓見宦官們已經跳河自盡，於是趕忙上前對小皇帝表示自己是來接他們回宮的人。
在回宮途中，董卓想問劉辯皇宮中到底發生了什麼，但是劉辯當時被嚇得魂都要沒了，說話也是支支吾吾，連不成一句。之後董卓又問少帝身邊的陳留王劉協，而劉協卻毫不慌亂對答如流，董卓也因此對劉協很有好感。董卓知道，劉協從小就在董太后身邊長大，號「董侯」，而董卓又自認為與董太后是同族，也就是在這個時候，廢立皇帝的念頭就已經在董卓的心裡開始萌芽。
董卓帶著小皇帝等人回到京城之後，見到了公卿百官的迎接隊伍，太尉崔烈此時呵斥董卓應該迴避，董卓卻在面對百官時沒有絲毫畏懼，反而是指著崔烈的鼻子破口大罵：「你算個什麼東西，我日夜兼程趕了三百里路，你現在跟我說迴避？信不信我直接讓你腦袋分家。」之後百官也都紛紛勸董卓退兵，可是董卓好不容易找機會進來了，哪能是這幫文臣說兩句話就能夠打發走的，董卓表示你們這些個國家大臣連個皇帝都保護不了，還指望想讓我退兵，做夢吧都！
因為大將軍何進已經去世的緣故，所以何進原本的舊部也一時間沒了歸屬，恰好此時董卓進京，順理成章就統統被董卓收入麾下。董卓不光收了何進的部下，他這個時候還對一位猛將一見鍾情，這位猛將就是呂布。呂布原本是執金吾丁原的義子，在丁原的手下做事，之後董卓便引誘呂布，讓呂布殺了丁原，併吞並了丁原原本的軍隊。
至此，董卓徹底掌握了洛陽的所有軍權，至於有一些不肯歸附與董卓的人，殺的殺，逃的逃，剩下基本都是對董卓沒有威脅的了。在得到了軍權之後，董卓也得有個正兒八經的名頭，來掌握政權，之後董卓罷免了當時的司空劉弘，改成了自己接手。
當一切準備工作都做的差不多的時候，董卓就開始要實施自己換皇帝的計劃了。
廢立皇帝這可是大事，天子可不是物件說換隨便就換的，董卓不止需要一個名正言順的「理由」，還需要朝廷百官的支持，而朝廷最有話語權的，那就要莫過於是「四世三公」的袁家了。於是董卓找到了袁紹，商量換皇帝的事情。
其實在袁紹這樣的世家公子哥眼中，是看不起董卓這類出身低微的武將的，無論是在面對從前的大將軍何進，還是如今的西北軍閥董卓，世家對他們永遠是瞧不上眼的，東漢末年的世家大族們皆是如此，而袁紹也是如此。
袁紹在聽了董卓的話後，覺得這簡直是荒唐的不能在荒唐了。袁紹知道，董卓的謀逆之心再也藏不住了，目前也無人在能夠壓制的住董卓了，但驕傲的袁紹肯定是不會願意與董卓之輩同流合污的，所以袁紹表示皇帝之事大逆不道，大家肯定是都不會同意的。
董卓一聽袁紹不同意，頓時勃然大怒，：「小崽子，這天下的事都由我說了算，我要做的事情，誰敢不從？你是不知道我董卓的刀有多快嗎？」董卓掉了臉色，袁紹雖然害怕，但眼前裝也的裝個明白，於是袁紹將手放在佩刀上，反譏道：「這天下難道只有你董公的刀快？」袁紹裝完雙手作揖，一溜煙的趕緊跑沒影了，等到董卓想要捉他的時候，袁紹早已經逃到冀州招兵買馬去了。
董卓見袁紹撒丫子跑的這麼快，也想過要下令通緝袁紹，但是被身邊人勸住了，畢竟廢立之事在即，如果逼急了袁紹，勢必要起事端的，再說袁家的聲望地位都很顯赫，實在是不好下手，不如這個時候給他點什麼郡守噹噹，既能讓他安分老實，也能拉攏袁家，做給別人看，這不是更好嗎。
董卓雖然是個粗人，但是他也知道，若想要在這洛陽城中立足，沒有世家大族，文武百官的支持那肯定是坐不住的，之後董卓任命袁紹為渤海太守，廢立之事也匯報了太傅袁隗，而袁隗只能同意。
中平六年，九月一日，在崇德前殿舉行了廢立儀式，由尚書丁宮主持，太傅袁隗將劉辯扶下了皇坐，劉協正式登基，是為獻帝。董卓以害死董太后為由，彈劾了何太后，並將其關在永安宮裡，兩日之後，何太后被毒殺，董卓不允許朝廷為何太后舉辦葬禮。
董卓上位後，為了進一步拉攏士族們的支持，董卓與當朝司徒、司空一起上書，要求為第二次黨錮之爭中遇害的黨人們平反，不僅順利的恢復了陳蕃等人的爵位，並且還提拔了這些人的子孫入朝為官。不僅如此，董卓還大肆招攬名士入朝為官，同時選拔大量名士擔任地方太守，而董卓最信任的幕僚蔡邕，也是在這個時候正式加入到董卓的隊伍中的。
即使董卓為了政權做了很多努力，可畢竟他接受的東漢王朝早已經是行將就木，一個王朝能夠落敗至出售官職的地步，那就說明國庫里的錢財，想必也是所剩無幾了。
但生性殘暴的董卓並不知道應該如何治理國家，如何仁愛百姓；相反，董卓能想到的就是趁著何太后的遺體下葬之時，打開漢靈帝的陵墓，讓人偷取墓中值錢的寶物。之後，董卓還放縱手下士兵在洛陽城內大肆的搜刮財物，奸淫擄掠。原本富庶熱鬧的洛陽城，一時間淪為人間煉獄。
董卓的殘暴不只是在民間，在對待不合自己心意的官員，或者是不服自己的人，董卓也經常借題發揮，用刑法來立威，說打就打，說殺就殺，這樣還不夠，甚至鞭屍、挖墳等手段也屢見不鮮。
哪裡有壓迫，哪裡就會有反抗，在董卓的暴行之下，像張揚、曹操、衛茲等很多武將都在各個地方招兵買馬，試圖對抗董卓的暴政。
初平元年，關東各地區的反董武將們聯合，成立了反董聯盟，並推舉袁紹為盟主，領車騎將軍，討伐董卓。董卓一看事情不好，趕緊就離開了洛陽，把家搬到長安。董卓不僅要跑，還必須得帶著皇帝跑，他不僅帶著皇帝跑，還要強制洛陽城的百姓們都必須跟著一起跑，董卓的強制性命令，導致了很多的百姓喪命，很多的藏書損失，在路上還殺了幾位大臣泄憤。
不僅如此，董卓臨走之前還在洛陽城中放了一把大火，將宮殿、官府、民宅以及洛陽城中的其他一些建築都燒了個便，之後還將很多的公卿大臣以及帝王陵墓中的財寶都洗劫一空。
其實在關東聯軍的隊伍當中，真正對董卓造成了實際傷害的沒有幾人，很多人都不想幹這麼費力不討好的事情，身為武將，如何搶地盤擴充自己，將自己成為最厲害的軍閥，這對他們來說才是頭等的大事。所以當時在討董這件事上，最上心最賣力的一共就兩位，一位是曹操，還總被董卓打敗；另一位則是孫堅，董卓在孫堅這真是吃了不少虧，派兵幾次都被孫堅打敗，就是派呂布出去，也都被孫堅給打了回來。只可惜孫堅的領導是不著調的袁術，所以後來沒等到孫堅打到董卓家門口，袁術就將孫堅調了回去，搶地盤去了。
董卓到了長安之後暴行非但沒有收斂，反而更加放肆，董卓姦淫公主，淫亂宮女，滅了昔日的老上司袁隗全族，還羞辱陷害心中一直都記恨著的皇甫嵩；隨後董卓在長安修建堡壘，並在自己居住的城堡當中存放了大量一路搜刮來金銀珠寶，還囤積了足夠用三十年的糧食。董卓此時應該心裡也明白，自己平定天下怕是沒什麼指望了，但是只要自己不離開郿塢，外面的人也沒辦法拿他沒辦法。這董卓簡直就是給自己建造了一個世外桃源，養老聖地啊。
董卓所做的所有準備，都是在防禦外部的敵人，令董卓怎麼也想不到的是，自己有一天會死在自己人最信任的人手裡。
其實對於董卓的暴行，他身邊的人也多有不滿，董卓對於自己的謀士蔡邕在計策方面可以說言聽計從，並且平日裡對他也非常的賞識和敬重，但是對於蔡邕想要匡正董卓言行的建議，董卓卻是從來不聽，這讓蔡邕也非常苦惱。
初平二年，以何顒、鄭泰等人為首的幕僚對董卓越發不滿，甚至開始想辦法要幹掉董卓，於是他們採取了荀攸的建議，讓董卓身邊的伍孚擔任刺客，前去刺殺董卓。結果失敗了，伍孚揮刀向董卓的時候被董卓躲過去了，伍孚當場被殺，隨後何顒與荀攸入獄，而鄭泰與華歆等人逃亡，投奔到袁術手下。
伍孚死了，但大家想幹掉董卓的心，卻並沒有死。
不久之後，司徒王允也想要刺殺董卓，於是他找到了董卓最為親近的義子呂布聯合。因為董卓這個人喜怒無常的關係，所以呂布也對董卓早已是滿腹怨言。曾有一次，只因為呂布與董卓身邊的侍女眉來眼去，董卓看見後，抽出佩劍差點就直接給了呂布一劍。呂布每次想起這件事都非常氣憤，同時也非常擔心自己日後的安危。
終於，在初平三年四月二十三日的清晨，董卓像往常一樣乘車前往皇宮，呂布作為隨從的護衛一直跟在董卓身邊。等到董卓的馬車行駛到北掖門外之時，李肅帶著人手持長戟衝到董卓面前，猛地刺向董卓，可惜董卓在朝服之中還穿著鎧甲，所以並沒有傷害到董卓，李肅隨即轉頭刺傷了董卓的手臂，並將董卓逼下了馬車。
董卓下車之後見敵人如此兇狠，於是忙喊：「呂布何在？」這時候呂布不慌不忙的拿出了準備好的詔書，並裝模作樣的喊道：「奉詔討伐賊臣！」董卓這才知道呂布也背叛了自己，氣的董卓是破口大罵：「庸狗敢如是邪！」任他董卓如何辱罵，此時已經是箭在弦上不得不發，呂布這個時候哪管得了那麼多，直接當場將董卓刺殺。東漢王朝的終結者董卓，就這麼隕落了。
董卓去世的消息傳出去後，長安城內的士兵們都高呼萬歲，百姓們也都紛紛歡呼雀躍，甚至很多人在知道的第一時間，都拿這件事當喜事一般去慶祝，可謂是大快人心。
回顧董卓的一生，我們發現，董卓年輕時期明明是一位頗具俠義之氣的俠士，但是到了中年之後卻變成殘暴不堪的暴君；董卓明明已經掌握了東漢政權，卻又沒有辦法守護住手中的這份權力，而董卓失敗的根本原因，不僅僅是因為董卓沒有治國方面的天分，更多的，其實是董卓狂妄的態度，殘忍的行為，以及德行不高的人品。
在董卓進京，廢立皇帝開始，東漢王朝的政權就已經落下了帷幕，東漢在其實早就亡了，只是這落幕的時間有點長，一直到曹丕稱帝之後，東漢才在名義沒了。
大家認為，東漢政權的真正終結者，是董卓，還是其他呢？