慈禧是中國封建王朝史上最後一位垂簾聽政的女性。其一生頗受爭議，執掌晚清政權48年，中國社會一直處於風雨飄搖的半殖民地半封建深淵，割地賠款、賣國求榮、不平等條約等等成為慈禧執政的主要標籤。
說到底慈禧個人生活，更讓人氣憤。其生活真是奢靡無度、鋪張浪費。不僅大費周章為自己過壽，還動用北洋水師軍費修建頤和園供自己遊樂。她每洗一次澡要用四個人服侍，用掉120條毛巾，每吃一頓飯要上120多道菜，奢靡程度讓人咋舌，凡此種種不一而足……
要說慈禧上位史，就要提及慈禧的身體與常人不同的地方。這個是真事，並不是野史。慈禧1852年入宮，被封蘭貴人，次年加封懿妃，可見咸豐對她的寵愛。據史料記載，慈禧是天足，她的腳並沒有像其他女子一樣纏小腳。滿清入關前，女子都是天足，但是入關後由於仰慕漢文化，清政府倡導旗人女子裹小腳。所以後來清朝後宮女人也都是三寸金蓮。
習慣了後宮一群三寸金蓮的咸豐皇帝，忽然看到一個長著天足的慈禧，頓感新奇，因此也覺得她不同尋常。再加上，慈禧很有自己的主見，還能寫一手好看的字。久而久之，咸豐就對這個不同尋常的慈禧格外恩寵。
正是由於咸豐的恩寵不斷，慈禧才得以順利生下皇長子，也就是後來的同治帝。從此母以子貴，咸豐死後，更是憑藉狠辣手段，逐漸掌握清朝政權。
慈禧本人也比較反感裹小腳的行為，她在1901年還特地頒布了一道懿旨，讓清朝所有女子都不得纏小腳，廢除纏腳陋習，大力倡導天足。
得知這一消息後，致力於民主共和、社會變革的孫中山先生第一個站出來支持，還在報紙上公開發表聲明，響應慈禧的這一諭旨。