鷓鴣本是一種鳥名，古人因其叫聲淒清哀怨，故將一種笙笛類樂器吹出來的樂調也取名為鷓鴣，古人為表達心中的哀怨，常用「聽鷓鴣」來寄託，於是有很多人的詩作都提到了鷓鴣這種樂調，尤以詩人許渾的《聽歌鷓鴣》詩最有名，其中有「南國多倩多艷詞，鷓鴣清怨繞樑飛」這樣兩句詩，更是寫得生動感人，因而宋人將其採為詞牌，取名為《鷓鴣天》。
據詞學大家龍榆生先生的考訂，《鷓鴣天》詞為雙調，五十五字，分成上下兩片，上片四句二十八字，均為七字句，下片五句二十七字，除第一二句為三字句外，其餘也為七字句。每片各有三句押平聲韻，且不能換韻。前片第三句和第四句，與過片的兩個三字句，一般要求對仗。其基本格式為:
中仄平平中仄平(韻)，中平中仄仄平平(韻)。中平中仄平平仄(句)，中仄平平中仄平(韻)。
平仄仄(句)，仄平平(韻)。中平中仄仄平平(韻)。中平中仄平平仄(句)，中仄平平中仄平(韻)。
另外要注意的是，上述格式中的「平」指平聲字，「仄」指仄聲字，「中」指可平可仄。
下面五首鷓鴣天為隨手練筆而成，速度較快，最喜歡哪首呢？
鷓鴣天.秋寒忽至
雨瑣寒窗餞晚秋，魚書雁足怯情收。殘花難解餘生夢，老樹番磨昨日愁。
杯酒盡，病身休。纓塵未可賦風流。十年倦客飄零慣，片葉浮雲過小樓。
魚書，《樂府詩集·相和歌辭十三·飲馬長城窟行之一》：「客從遠方來，遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚，中有尺素書。」後因稱書信為「魚書」。 唐 韋皋 《憶玉簫》詩：「 長江 不見魚書至，為遣相思夢入 秦 。」
雁足，指書信。 南朝 梁 王僧孺 《詠搗衣》：「尺素在魚腸，寸心憑雁足。」 唐 李紳 《逾嶺嶠止荒陬抵高要》詩：「魚腸雁足望緘封，地遠三江嶺萬重。」
纓塵，比喻塵俗之事。《文選·孔稚圭〈北山移文〉》：「昔聞投簪逸海岸，今見解蘭縛塵纓。」 李周翰 註：「塵纓，世事也。」 唐 白居易 《長樂亭留別》詩：「塵纓世網重重縛，回顧方知出得難。」
鷓鴣天.落花飄零
一葉秋風轉覺涼，浮枝影下落花殤。撲襟紅跌纏綿死，抱蝶心何糾結香。
曾彼岸，舊時光。孟婆橋外水茫茫。此生多少飄零淚，詎忍來生再滴雙。
彼岸，佛教語。佛家以有生有死的境界為「此岸」；超脫生死，即涅槃的境界為「彼岸」。《大智度論》十二：「以生死為此岸，涅槃為彼岸。」
鷓鴣天.紅葉溫柔
觸我秋風一片愁，抵卿紅葉舊溫柔。霜寒心字供離恨，酒老情懷只白頭。
腸已斷，淚難收，黃昏日下更層樓。流光幻影人間事，最苦鴻燕不自由。
心字，即心字香。 宋 晏幾道 《臨江仙》詞：「記得 小苹 初見，兩重心字羅衣。」 明 楊慎 《詞品·心字香》：「心字羅衣，則謂心字香薰之爾。」 清 納蘭性德 《夢江南》詞：「急雪乍翻香閣絮，輕風吹到膽瓶梅，心字已成灰。」
鷓鴣天.秋風深處
書劍凋零鬢雪侵，詩囊詞篋久沈吟。已無情致洇濃淡，何事心扉叩淺深。
除況味，斷弦音，紅塵一夢到如今。知卿酒好花重拾，只合秋風深處尋。
鷓鴣天.江城秋懷
來路茫茫去路遙，河山萬里此魂銷。秋風日漸滄桑鬢，心事無端碧海潮。
魚雁杳，水雲蕭。黃昏客過睦洲橋。吟邊句贈天涯月，不到團圞不可招。
吟邊，吟邊塞詩，借喻在天涯思鄉。