有這麼一則故事說的是懷孕的岳飛母親在白天睡覺，忽然夢見一鐵甲丈夫進門對她說：「漢冀德，當住此。」夢醒後便產下一子，這時不知哪裡來的一隻像鵠的大鳥，鳴叫著飛到屋上，岳飛的父親見此，給孩子取名「飛」。岳飛字「鵬舉」，正好與飛相吻合。《說岳全傳》楔子中所說，岳飛原是大鵬金翅鳥轉世也許就是源於此故事。
岳飛像
大鵬之說中國古已有之。道家莊子曾云：「其名為鵬，鵬之背，不知其幾千里也；怒而飛，其冀若垂天之雲。……鵬之徙於南溟也，水擊三千里，摶扶搖而上者九萬里。」（《莊子·逍遙遊》）其後的《列子》、《晏子春秋》中也有對大神鳥非凡氣勢和恢宏體態的讚嘆與記敘。莊子、列子等得道之人，具備常人難以想像的超常能力，他們筆下的大鵬，並非什麼想像和預言，而是其所在境界中見到的實有。
大鵬鳥
金翅鳥之說源自佛經。金翅鳥在佛典中被譽為鳥族第一，威力巨大，形狀「有如意寶珠以為瓔珞，變化萬端，無事不辦。身高四十里，衣廣八十里，長四十里，重二兩半。」（《法苑珠林》引《長阿含》及《增一經》卷十）
金翅鳥像
佛經中的金翅鳥是佛的護法神之一，大鵬鳥是金翅鳥在世間的化身。因此大鵬和金翅鳥其實同屬一物。佛道兩家雖對它所述名稱不同，而外貌、體態、氣勢、威力描述卻類似，皆具有超乎尋常的威力。《說岳全傳》中的作者把它合稱為「大鵬金翅鳥」。岳飛天賦的的英雄氣質、傳奇勇力，恰如大鵬金翅鳥的神聖高潔、英雄威猛；說岳飛是大鵬金翅鳥轉世，也使岳飛一生的性格命運帶上了天命意味。