把清華校訓、梁啓超和《周易》扯在一起，自然是因為校訓和梁啓超關係密切,也和《周易》關係密切相關。
不過，即便和《周易》沒有關係，這件事發生的時間和地點，也平添了很值得咀嚼的文化意蘊。
先說清華。
清華的名氣在中國大學中數一數二。當代中學生無不以能夠考進清華大學為榮。不過，我相信，不少青年不知道清華是讓國人有些尷尬、苦笑的學校。她的建立源於八國聯軍進北京的辛丑條約和庚子賠款。總之是一幫強盜打到中國來，把我們打敗了，我們要給人家戰爭賠款。幾年後，美國首先說：啊！當初的賠款我要得多了！退給你一半吧！但這錢你不能隨便花，只能用來做兩件事。一是開學堂辦教育，二是修鐵路改善交通。清華就是這樣來的——美國退回的庚款辦的。其實並非退回，而是每年交付賠款時留一半辦清華——起初叫清華學堂，是留學美國的預備學校。就這樣當時不少人對美國這麼講「公理」感恩載德。據說後來別的列強也學習了美國的做法，於是英、法、徳、比等國也有了庚款公費中國留學生。
我講這些不是認為當初不該要那一半庚子賠款，更不是希望像胡適之等那樣的人當初不要考庚款公費留學，只是希望提到清華時要知道其中隱含著苦澀和屈辱。
再說梁啓超。
梁啓超曾經是當年中國第一流的名人。他追隨康有為搞戊戌變法雖然失敗，還是名滿天下。辛亥革命後，他還是在政治上、學術上幾乎無人與之相埒。這大概是何以清華請他演講。
梁啓超在清華演講不止一次，涉及清華校訓的是1914年11月5日，應清華學校校長周詒春的邀請，在「同方部」為清華師生作的演講。演說詞刊錄在11月10日的《清華周刊》上。其中「自強不息，厚德載物」不久便寫進清華校規，後來成為清華校訓。
以下是演說詞全文：
君子二字其意甚廣，欲為之詮注，頗難得其確解。為英人所稱勁德爾門（Gentlemen）包羅眾義,與我國君子之意差相吻合。證之古史，君子每與小人對待，學善則為君子，學不善則為小人。君子小人之分，似無定衡。顧習尚沿傳類以君子為人格之標準。望治者，每以人人有士君子之心相勖。《論語》云：君子人與君子人也，明乎君子品高，未易幾及也。
英美教育精神，以養成國民之人格為宗旨。國家猶機器也，國民猶輪軸也。轉移盤旋，端在國民，必使人人得發展其本能，人人得勉為勁德爾門，即我國所謂君子者。莽莽神州，需用君子人，於今益極，本英美教育大意而更張之。國民之人格，駸駸日上乎。
君子之義，既鮮確詁，欲得其具體的條件，亦非易言。《魯論》所述，多聖賢學養之漸，君子立品之方，連篇累牘勢難臚舉。周易六十四卦，言君子者凡五十三。乾坤二卦所云尤為提要鈞元。乾象曰："天行健，君子以自強不息。"坤象曰："地勢坤，君子以厚德載物。"推本乎此，君子之條件庶幾近之矣。
乾象言，君子自勵猶天之運行不息，不得有一暴十寒之弊。才智如董子，猶雲勉強學問。《中庸》亦曰，或勉強而行之。人非上聖，其求學之道，非勉強不得入於自然。且學者立志，尤須堅忍強毅，雖遇顛沛流離，不屈不撓，若或見利而進，知難而退，非大有為者之事，何足取焉？人之生世，猶舟之航於海。順風逆風，因時而異，如必風順而後揚帆，登岸無日矣。
且夫自勝則為強，乍見孺子入水，急欲援手，情之真也。繼而思之，往援則己危，趨而避之，私慾之念起，不克自勝故也。孔子曰：「克己復禮為仁。」王陽明曰：「治山中賊易，治心中賊難。」古來忠臣孝子憤時憂國奮不欲生，然或念及妻兒，輒有難於一死不能自克者。若能擯私慾尚果毅，自強不息，則自勵之功與天同德，猶英之勁德爾門，見義勇為，不避艱險，非吾輩所謂君子其人哉。
坤象言君子接物，度量寬厚，猶大地之博，無所不載。君子責己甚厚，責人甚輕。孔子曰：「躬自厚而薄責於人。」蓋惟有容人之量，處世接物坦焉無所芥蒂，然後得以膺重任，非如小有才者，輕佻狂薄，毫無度量，不然小不忍必亂大謀，君子不為也。當其名高任重，氣度雍容，望之儼然，即之溫然，此其所以為厚也，此其所以為君子也。
縱觀四萬萬同胞，得安居樂業，教養其子若弟者幾何人？讀書子弟能得良師益友之薰陶者幾何人？清華學子，薈中西之鴻儒，集四方之俊秀，為師為友，相磋相磨，他年遨遊海外，吸收新文明，改良我社會，促進我政治，所謂君子人者，非清華學子，行將焉屬？雖然，君子之德風，小人之德草，今日之清華學子，將來即為社會之表率，語默作止，皆為國民所仿效。設或不慎，壞習慣之傳行急如暴雨，則大事僨矣。深願及此時機，崇德修學，勉為真君子，異日出膺大任，足以挽既倒之狂瀾，作中流之底柱，則民國幸甚矣。（摘自《清華大學史料選編》第一卷）
時至今日，值得注意的是：台灣也有清華大學，那裡也以「自強不息，厚德載物」為校訓。這無疑對祖國統一大業十分有利。說《周易》將在祖國統一大業中起積極作用也毫不為過。
最後說《周易》。
梁啓超引用的「天行健，君子以自強不息」就是乾卦《象》辭第一句。「地勢坤，君子以厚德載物」則是坤卦《象》辭第一句。雖然我們看不出這和《易經》乾坤兩卦的經文有何關係，但它們還是在中國歷史上起過很多積極作用。