災難，歷代都有。可以說，人類的歷史，就是與各種災害作鬥爭的歷史。
唐宋八大家之一的曾鞏，曾任北宋中央政府和地方官吏，為官清明、關注民生、政績斐然。他曾寫過多篇關於救災的文章，《越州趙公救災記 》就是其中著名的一篇，現在讓我們一起來學習古人在救災過程中體現出的智慧和思想。
曾鞏(1019—1083)字子固，世稱「南豐先生」，南豐(今屬江西)人。北宋文學家，「唐宋八大家」之一。兒童時代的曾鞏，就與兄長曾布一道，勤學苦讀，自幼就表現出良好的天賦。記憶力超群，「讀書數萬言，脫口輒誦」。 嘉祐二年(1057年)，39歲的他才考取了進士，被任命為太平州司法參軍，踏上了仕途。
熙寧二年(1069年)先後在齊、襄、洪、福、明、亳等州任知州，他在地方任上減賦賑饑、治暴降盜、完城修橋、儲藥救災，政績卓著。正因為他有著同樣的實踐體驗，他所寫的《越州趙公救災記》才如此的實在感人。
趙抃（1008～1084） 字閱道，宋衢州西安（今浙江衢州市）人。景祐元年進士，任殿中侍御史，彈劾不避權勢，時稱「鐵面御史」。平時以一琴一鶴自隨，為政簡易，一清如水，長厚清秀。他看到人民安居樂業，就高興地彈琴取樂；他時常用鶴毛的潔白勉勵自己不貪污，用鶴頭上的紅色勉勵自己赤心為國。累官至參知政事，以太子少保致仕，卒後諡清獻，蘇軾曾為之作《趙清獻公神道碑》。
熙寧八年夏天，吳越一帶遭遇嚴重旱災。九月，資政殿大學士、右諫議大夫管理越州的趙公。在百姓未被饑荒所苦之前，就下發文書詢問所屬各縣：災害覆蓋的多少鄉，能夠養活自己的百姓有多少戶，應當被官府救濟的有多少人，可以雇用民工讓他們修築的溝渠堤防有多少處，倉庫里可供發放的錢糧有多少，可以徵募出糧的富戶有多少家，僧人道士士人多餘的在簿籍上登記的糧食，他們實際存在的有多少，讓各縣呈文來上報知州，並且謹慎地做好準備。
州縣官吏登記幼年喪父、年老、患病、體弱不能養活自己的百姓共有二萬一千九百多人，把情況上報趙公。按照舊例來，官府每年賑濟窮人，應當供給三千石糧米就停止。趙公徵收富戶人家上繳的糧米以及僧人道士士人多餘的糧食，共得四萬八千多石穀物，用它來補助那賑濟所費。
趙公讓百姓從十月初一開始，每人每天領一升救濟糧，孩童每天領半升。趙公擔心領米的人太多會相互踐踏，又讓男人女人在不同的日子領米，並且每人一次領兩天的口糧。他又擔心百姓將流離失所，就在城鎮郊外設置了發糧的地方，共五十七處，讓各人在方便的時候領糧，並把離開自家的人不發給糧食的規定告諭百姓。
趙公估計官吏設置不夠用，便選取沒有任職但住在越州境內的官吏，供給他們糧食並把事情委任給他們。不能養活自己的人，有這樣的具體措施。能夠養活自己的人，趙公就替他們告誡富人不能停止賣糧。又替他們調出官糧，共五萬二千餘石，低價賣給百姓。設置賣糧點共十八處，讓買糧的人像領糧的一樣自行就便。
趙公又雇用民工修補城牆四千一百丈，費工三萬八千個，計算他們的傭工發給他們工錢，又給他們兩倍的糧食。借用有利息的錢的百姓，官府勸告富人儘可能借錢給他們，等穀物成熟，官府替債主責令債戶償還。被拋棄的男女孩童，都讓人收養他們第二年春上，瘟疫很嚴重。官府設立病院，安置無家可歸的病人。招募兩位僧人，把照料病人醫藥和飲食的事委託他們，讓病人不失去依靠。凡是死去的病人，讓二僧人就地埋葬他們。
按法規，賑濟窮人，滿三個月就停止，這年發放到五個月才停止。救災工作中有權宜從事、不合常規條文的，趙公一概自己擔當責任，不因此連累他的下屬官員。有下屬向上請示的事，有些對救災有利的，大多馬上施行。趙公在這段時間，早晚勞心勞力從未稍微懈怠，事情無論大小必定親自處理。給病人吃藥吃飯，他大多出自己的錢。百姓不幸遭遇旱災瘟疫，能避免輾轉死去；即使死了，也不會無人收殮埋葬，都是靠趙公的力量。
這時，旱災瘟疫遍及吳越一帶，百姓遭受飢餓染上疾病，死去的將近一半，災情沒有比這更嚴重的了。皇上望著東方憂愁勞神，州縣推廣布施皇帝的恩德，人人都儘自己的力量。趙公撫慰百姓做的事，百姓尤其認為有了依靠和歸宿。趙公用來經營安排的措施，哪個先哪個後從始至終全過程，在這方方面面之間，周到細密，無微不至，沒有不考慮完備的。他的施政雖然只在越州，他的仁愛卻足夠昭示天下；他的措施雖然只是在短時間內實行，他的方法卻足夠傳給後人。
大約災害發生，太平時代也不能讓它避免，卻能夠為它預先作防備。百姓遭受災難後才去思考對策，與那在事情發生之前定下策略相比，就有很大差距了；不熟悉而還要去做，與那些平時就得到日常經驗的人，也有很大差距。