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今日，《自然》子刊《自然·醫學》發表了一篇文章，介紹了在中國進行的一項萬人血清學研究的結果。作者表示，在研究所進行的特定時間範圍內，所研究的特定人群里，醫院人群的總陽性率約為2.5%，普通百姓的總陽性率約為0.8%。武漢的血清陽性率介於3.2％和3.8％之間。其他城市的血清陽性率逐漸降低，與武漢的距離成反比。這項研究有助於我們理解血清學研究在確認新冠病毒感染率上的潛力與局限。
此研究由南方醫科大學，澳門科技大學，電子科技大學，重慶醫科大學等多單位合作，侯凡凡，張康，黃愛龍及楊正林為共同通訊作者。
論文中，研究人員們指出，目前關於新冠疾病的多數研究，集中在有症狀的感染者，以及與他們有密切接觸的人群上，檢測的方法也多為核酸檢測。在回答關於流行病學的特定問題上，這些方法有著重要的意義，但也容易遺漏無症狀感染者和輕症患者。
為了更好地理解新冠病毒的感染情況，血清學檢測是人們較常使用的一種方法。通過分析血液中特異性針對新冠病毒的IgM和IgG抗體，我們能更準確地知道在特定人群中，新冠病毒的感染率。
這正是本論文中研究人員們做的工作。他們先開發了一種血清學檢測技術，並確認其針對抗新冠病毒抗原的IgG與IgM，分別具有99.3%和100%的特異性，隨後，他們在今年3月和4月，於武漢等多個地區調查了17368名個體，對他們進行了血清學的分析。
研究發現，在武漢的714名醫務人員中，總陽性率（IgG或IgM陽性）為3.8%。在其他人群中，研究人員們也觀察到了類似的數據：醫務人員住宿的賓館服務人員（346人），總陽性率為3.2%；而醫務人員的家屬（219人），總陽性率為3.2%。
▲本研究的血清學分析結果（圖片來源：參考資料[1]）
同在湖北的荊州市和洪湖市，在3091名醫務人員中，總陽性率為1.3%。而在979名前往醫院的進行透析，沒有表現出症狀的患者中，總陽性率為3.6%。
在相隔較遠的地區，陽性率有一定下降：廣州和佛山的563名透析患者中，總陽性率為2.8%；廣州和佛山的醫務人員，其總陽性率為1.2%。
在普通居民中，總陽性率更低：在納入研究的9442名成都居民中，總陽性率為0.58%。
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總結中，研究人員們表示，儘管一般認為IgG的持續時間更長，檢出IgG陽性的人也更多，但一些個體只有IgG或IgM顯示陽性。因此，我們在做血清學檢測時，應該同時將這兩項指標納入考量。此外，總體來講，血清陽性率並沒有性別上的差異。但65歲以上的人群，陽性率會顯著更高。
研究人員們也指出了本研究的一些局限，包括不是隨機取樣，可能引入偏倚。此外，由於血清取樣時間，與個體產生抗體的時間可能存在錯峰，因此存在潛在的假陰性情況。最後，由於試驗設計，本研究也沒有評估抗體滴度隨著時間發生的變化。為此，我們還需要更長期的研究，來了解整體的感染率。
參考資料：
[1] Xu, X., Sun, J., Nie, S. et al. Seroprevalence of immunoglobulin M and G antibodies against SARS-CoV-2 in China. Nat Med (2020). https://doi.org/10.1038/s41591-020-0949-6