自從地球誕生以來，人類一直是它的第二個「霸主」，但是第一個霸主並沒有創造出任何文明。並且人類經過長期的發展，留下了人類的文明。所以我們不禁要問：人類為什麼能了解自己的發展？
也許有人會說，因為人類可以根據以前的一些記錄來計算時間。沒錯，人類既有感知周圍事物變化的能力，同時也有用身邊的工具記錄各種信息的能力，如：結繩記事、文字刻畫等等，這些都是用來了解時間的痕跡。那麼地球上除人以外的其他生物是否也有感知時間的能力呢？
為此，科學家們開始對地球上的生物進行研究，通過觀察和試驗來進一步證實動物是否有感知時間的能力。但是答案還是有點出乎意料，原來感知時間的能力並非天生的，因為感知時間和生物鐘之間存在著本質的區別。而且，感知時間的能力往往是人類所獨有的，即使是和人類相似的黑猩猩也不一定能夠感知時間。
有關研究表明，感知時間的能力實際上與意識有關，而意識則是建立在社會活動和交際等活動之上，特別是以自我為中心的意識。正因為人類有了自我意識，才有了完全感知時間的能力。
由於缺乏自我意識，動物更多的時候只能通過自身的活動來感知外部變化。他們無法理解什麼是時間，什麼是昨天，什麼是今天，什麼是明天，所以動物也就無法理解時間不可逆的流動。
曾經有相關研究表明，由於人類能夠準確地理解時間，因此也同樣受到時間的限制。想一想，我們在使時間更加精確的同時，還存在著更多的壓力，人類也不能脫離時間，否則整個世界都將陷入混亂。
由於人類可以感知時間，那麼，如果有外星文明存在的話，它是否也有能力感知時間呢？大多數人認為，時間僅僅是人類創造的一個概念，外星文明和地球上的各種動物是否會有其他的知覺尺度，人類並不清楚，因為每一種生物都有自己獨特的能力來面對世界。
身為人類，我們清楚地知道，自我意識的產生是人類有別於地球上其他生物。連更豐富的經驗都帶給我們，意識到時間的珍貴。同樣就是這個意識，讓人類有了更多的動力去發展人類的文明，不斷地探索宇宙。
儘管其他動物不能感覺到時間的存在，他們也不會因此有太大的改變。正如我們所知，地球上所有的東西都存在於平衡之中，每個生命都有其存在的意義。他們同樣起到了作用，雖然我們也許不知道。