說到老年痴呆，我們腦中都會浮現起，記不起回家的路，認不得家人，想不起名字的失智老人。實際上老年痴呆應該被稱為老年期認知障礙，主要由兩種疾病構成，阿爾茨海默病（AD）以及血管性痴呆（VD），其中阿爾茨海默病占絕大多數。

很多人喜歡用「老年病」來代替老年痴呆，這一稱呼也恰如其分的展示了他們將老年痴呆視為自然衰老的現實。人們提到老年痴呆的時候也常常會說到「老年病，治不好，維持就好」，可悲的是，抱有這樣想法的還不乏很多從業人員：醫生、護士、養老機構護理人員等等。隨之而來的就是老年痴呆被視為無治療價值的衰老結果。

可能相比較而言，血管性痴呆更容易被我們識別，因為血管性痴呆是發生在腦血管意外之後的，通常會有明顯的時間節點。而阿爾茨海默病則是隱匿起病，進行性發展的神經退行性疾病。所以，隱匿起病的阿爾茨海默病更容易被誤認為自然衰老的過程。

2019年，一項全球範圍的調查報告，揭示了人們對於老年痴呆，對於阿爾茨海默病的真正看法。來自155個國家和地區的近70,000人完成了調查。調查人員的構成為：痴呆症患者，看護者，醫療保健從業人員和公眾。而這一包括很多痴呆症從業人員在內的態度調查，卻得出了我們意想不到的答案。

全球幾乎62％的醫療保健從業人員認為老年痴呆是自然衰老的一部分。

我的同行們尚且如此看法，那麼普通民眾對於老年痴呆症的看法就不用再期待了吧？

另外，報告中還有一條讓我們不得不重視，有至少四分之一的受訪者認為我們無法給痴呆症患者提供足夠的治療，所以這也是人們放棄治療的另一個原因之一。

老年痴呆絕不是自然衰老

老年痴呆，或者單一的特指阿爾茨海默病，與其它疾病一樣，都存在特異的神經病理改變。比如：

• 神經炎性斑塊，與神經元損傷相關，特徵在於澱粉樣蛋白由澱粉樣蛋白β和營養不良的神經突形成，通常具有磷酸化tau免疫反應性
• 澱粉樣β肽的細胞外沉積物
• 神經原纖維變性，神經原纖維纏結

對於老年痴呆的誤解和偏見，實際上限制了患病老人們的正常活動範圍，以及老人的尊嚴和生存質量。放棄治療機會的結果一定同AD的症狀特徵一致，進行性加重。很多老人最初原本有充足的機會去治療，去干預整個疾病的進程，但恰恰是因為社會對於痴呆老人整體的誤解，讓家人放棄了治療的機會。

這樣的情況，並非發生在某一個國家，而是同時發生在全球很多的地方。就比如經常有朋友介紹的朋友來找我諮詢，詢問自己老人日漸嚴重的健忘和明顯的言語、行為方面的反常是否可以治療，當被告知很可能是阿爾茨海默病（也就是我們說的老年痴呆）的時候，很多人都會說到那是不是治不了？每次都要解釋一下目前的治療方法雖然不能逆轉患者的認知損害，但卻可以改善患者症狀，延緩整個病程的發展。

目前阿爾茨海默病的治療方式雖然缺少特效治療，但對症治療仍然可以得到有效的治療效果，延緩疾病的進程。

藥物治療目前以膽鹼酯酶抑制劑的療效最佳，代表藥物有多奈哌齊、卡巴拉汀、石杉鹼甲等。我國去年宣布上市的新藥九期一——甘露特納膠囊也得到了廣泛的關注，據說不單單是延緩疾病進程，更是對輕中度的阿爾茨海默病有治療作用。

痴呆症患者的康復訓練，有些時候起到的作用比藥物來的更明顯，尤其是存在記憶力，和各項生活能力明顯受損的老年患者，儘早開展認知功能相關的康復訓練，可以很大程度上改善患者的認知功能，延緩認知功能損害程度。

另外對於患病老人，不能忽視的是老人的社會心理治療。社會心理治療的內容包含很多：

首先要去幫助患者家屬決定患者是否住院治療，

然後幫助家屬採取適當的措施防止患者的自殺，

如果患者存在幻覺妄想等精神病性症狀，也要提供相應的藥物建議，

最後，了解患者的心愿，協助家屬幫助患者建立遺囑。

對於痴呆老人，治療一定是必須的，治療的目的是糾正認知損害，改善生活治療，延緩疾病進程，延長存活時間。我們都會老，等我們老了，出現了痴呆，我們會希望子女們放棄我們的治療嗎？我們今天面對的問題，今後也會是孩子們可能面對的問題，仔細想一想，你想給孩子們做一個什麼樣的榜樣呢？

參考文獻

1.https://www.alz.co.uk/research/WorldAlzheimerReport2019.pdf

2.陸林.《沈漁邨精神病學》.2018

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