陽光點亮了世界，萬物斑斕。無論是夏日艷陽還是冬日暖陽，皮膚中的7-脫氫膽固醇受正午清透的陽光中紫外線的照射，產生維生素D3，因而維生素D又被稱為陽光維生素。
這種既被看做維生素，又被認為是激素的物質，經過肝臟（25-羥維生素D3）、腎臟的兩次活化，轉變成具有活性的1,25-二羥維生素D3，可促進小腸對鈣、磷的吸收，及骨骼礦物質吸收及骨形成；與體內的甲狀旁腺素、降鈣素一起維持體內的鈣平衡。
曬太陽能獲取維生素D，但研究發現，男性僅穿短褲，皮膚約有72%裸露，正午為獲得適宜量維生素D（40ng/mL，不包括肥胖、暗色皮膚者）去曬太陽，聖地亞哥、西雅圖的白人青年分別需要7分鐘和28分鐘，而西雅圖的老年人甚至需要84分鐘；如果僅短袖的話，分別需要19分鐘和76分鐘，老年人則需要228分鐘。
所以歐美海岸那些努力曬成小麥色的人們不光為了美，也是獲取維生素D的一種有效方式。食物中的維生素D含量很少，膳食維生素D攝入極低。
對於有錢有閒的白人曬曬太陽還可以，但辦公室工作、暗色皮膚（包括黃種人）都成為獲取陽光里的營養素的障礙，更別論生活在高緯度地區，要度過漫長的冬天更是渴望而不可及的事情。
中國等東亞女性，炎炎夏日使用防曬霜，研究證實SPF50就可以阻斷維生素D的合成；更有伊斯蘭的宗教文化，女性著覆蓋全身的衣服，導致女性易於維生素D缺乏。
2014年有學者發表了各種人群維生素D營養狀況地圖：無論是孕乳母、嬰幼兒、兒童以及中老年人，就是在北美、歐洲等已開發國家，不足和缺乏率都很高。
從生到老，都離不開維生素D：孕前期、孕期及圍產期維生素D與胎兒的骨骼發育、免疫健康及肺、腎等發育密切相關，孕期缺乏維生素D與早產、非計劃性剖宮產及先兆子癇等有關，也跟新生兒的體型、生殖缺陷有關；兒童期與生長發育、機體免疫等有關，對於成年期更與精神健康、免疫及腫瘤發生有關，老年缺乏維生素D更能導致骨折等問題。
有研究表明補充維生素D雖然不能降低老年人骨折發生率，但更多的系統綜述證實，孕期補充維生素D可使先兆子癇降低一半；且可降低妊娠糖尿病發展，更有人揭示，血清25-羥維生素D水平低者，妊娠糖尿病的風險是較高者的1.39倍，更發現補充維生素D對妊娠糖尿病母體的空腹血糖、血脂及超敏C反應蛋白有顯著改善，且能降低新生兒膽紅素血症。另外補充維生素D可以降低2型糖尿病的發生。
鑒於維生素D對孕產婦的健康影響，美國婦產學會建議對「高風險」但不是所有孕婦進行血清總25羥維生素D檢測，並按照缺乏水平進行補充建議。
儘管我國尚未建立基於我國人群的不足及缺乏判定標準（國際上標準不一），但建議孕婦、嬰幼兒及緯度高地區的中老年人應進行必要的補充，對於人群健康非常必要。
*部分圖片來源於網絡
作者 | 張玉梅
北京大學公共衛生學院
博士研究生導師
審核專家 | 孫桂菊
中國營養學會常務理事
東南大學公共衛生學院營養與食品衛生系主任
編輯 | Resomi
校對 | Lei yuk-yan