特應性皮炎是一種慢性、復發性、炎症性皮膚病，臨床表現為濕疹和/或痒疹，患者常伴有血清IgE水平升高、過敏性鼻炎、哮喘以及特應性皮炎的個人史和/或家族史。多起病於嬰兒早期、兒童期，60%的患者在1歲內發病，給患兒及家長帶來很大身心痛苦。
特應性皮炎皮膚乾燥，刺激閾降低，刺激反應及過敏原穿透增加。通過刺激及變態反應、超抗原反應等機制導致瘙癢，為減輕瘙癢採取過度清洗、熱水燙洗、外用藥洗等進一步加重皮膚乾燥，形成「乾燥-瘙癢-乾燥」惡性循環。
皮膚瘙癢，會引發本能的搔抓反應，搔抓可造成皮膚損傷，甚至繼發感染，從而加重瘙癢而進一步搔抓以至皮膚苔蘚化，出現痒疹，形成「瘙癢-搔抓-瘙癢」惡性循環。
皮損微生物定植或感染，各種細菌、真菌等可通過直接毒性作用或超抗原機制可使皮損持久存在、加重或繼發播散，進而形成「濕疹-超感染」惡性循環。
由於不恰當「忌口」，造成營養失衡，會進一步加劇原有的免疫功能障礙，使原有異常免疫反應如變態反應或自身免疫反應加劇，形成「忌口-營養失衡-免疫障礙」惡性循環。
此外，因過度治療，造成皮膚屏障功能進一步受損，從而加重濕疹，形成「過度醫療-保護機制受損-濕疹」惡性循環。
特應性皮炎患者多存在心理障礙，對患者日常生活、休息等均有消極影響，進而加劇免疫失衡，加重病情，形成「心理障礙-濕疹」惡性循環。
採取措施，打斷這些惡性循環，將有利於疾病治療和持久康復。
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