《素問·寶命全形論》說："凡刺之真，必先治神……經氣已至，慎守勿失。"旨在言明治神守氣是針灸治病的基本原則。然而，這一重要的針灸治療原則，在筆者主編的新世紀全國高等中醫藥院校規劃教材《針灸治療學》（第1、2版）之前，卻沒有被納入針灸治療原則之中。
（一）治神
所謂治神，一是在針灸施治前後注重調治患者的精神狀態；二是在針灸操作過程中，醫者專一其神，意守神氣；患者神情安定，意守感傳。可見治神貫穿於針灸治病的全過程之中。
《靈樞·官能》說："用針之要，無忘其神……徐語而安靜，手巧而心審諦者，可使行針艾。"唐·孫思邈《備急千金要方·大醫精誠》也說："凡大醫治病，必當安神定志。"提示我們在施行針灸治療之前，醫者必須把針灸療法的有關事宜告訴患者，使之對針灸治病有一個全面的了解和正確的認識，以便穩定情緒，消除緊張心理，這對於初診和精神緊張的患者尤為重要。
在致病因素的影響下，人體會發生一些器質性病變或功能性障礙等一系列病理現象。與此同時，人體內的抗病機制也會調動起來，產生一系列生理反應以與病邪做鬥爭，這種現象在《黃帝內經》中稱為"正邪共會"，現代中醫學則稱之為"正邪交爭"。《靈樞·九針十二原》中指出，"神客在門"。"神"指正氣，也就是抗禦疾病的因素；"客"是邪氣，亦即各種致病因素。如果抗禦疾病的因素能充分動員起來，就能拒病邪於機體之外。正所謂"正氣存內，邪不可干"。針灸具有"治神"的作用，就是通過治理神氣，調動和加強抗禦疾病的積極因素，從而消除導致疾病的消極因素。
古人十分注重針灸醫生的服務態度，因為醫者在為患者做針灸治療的過程中的態度，既影響到患者的心理活動，同樣也會影響到醫者自身操作的準確性。在與患者的接觸中，醫護人員的言行舉止和表情也都相當重要，好的服務態度才能營造治療室良好的氣氛，取得患者的信賴和配合，醫生在患者心目中的地位和聲望也會逐漸提高。
《素問·舉痛論》說："驚則心無所依，神無所歸，慮無所定，故氣亂矣。"《靈樞·終始》說："大驚大恐，必定其氣乃刺之。"金元·竇漢卿《針經指南·標幽賦》亦云："凡刺者，使本神朝而後入；既刺之，使本神定而氣隨；神不朝而勿刺，神已定而可施。"對於個別精神高度緊張、情緒波動不定及大驚大恐、大悲之人，應暫時避免針刺，以防神氣散亡，造成不良後果。而對於一些患疑難病證、慢性痼疾或以情志精神因素致病者，還應在針灸治療期間多做深入細緻的思想工作，使他們能夠充分認識機體狀態、精神因素對疾病的影響和作用。鼓勵他們樹立並堅定戰勝疾病的信心，積極配合治療，加強各方面的功能鍛鍊，促使疾病的好轉和身體康復。正如宋·趙佶《聖濟經·知極守一章》中所云："治病之道，必觀其態，必問其情，以察存亡得失之意。其為治也，告之以其敗，語之以其善導之以其所便，開之以其所苦……蓋以神受則意誠，意誠則功效倍故也。"
（二）守氣
針灸療法所言之氣，主要指經氣。經氣即經絡之氣，也稱真氣"，是經絡系統的運動形式及其功能的總稱。《靈樞·刺節真邪》說："用針之類，在於調氣。"經氣的虛實是臟腑、經絡功能盛衰的標誌。針灸治病十分注重調節經氣的虛實，也就是通過調經氣發揮對臟腑、經絡的調節作用。經氣在針灸療法中的體現有得氣、氣行、氣至病所等形式。而得氣的快慢、氣行的長短、氣至病所的效應，常常又與患者的體質、對針刺的敏感度、取穴的準確性，以及針刺的方向、角度、深度、強度及補瀉手法等因素密切相關。在這些眾多的因素中，醫者的治神守氣，患者的意守感傳往往對誘發經氣、加速氣至、促進氣行和氣至病所起到決定性的作用。
《靈樞·九針十二原》說："粗守形，上守神。"守神也即守氣，守氣的過程也含有治神的內容，守氣必先治神。清·吳謙《醫宗金鑒·刺灸心法要訣》說："凡下針，要患者神氣定，息數勻，醫者也如之。"可見，治神絕非只是醫者治患者之神，醫者自身也有一個治神、正神的問題。《素問·診要經終論》早有"刺針必肅"之古訓，醫者在患者面前要莊重、嚴肅，不可輕浮、失態。對待患者要和藹、親切，如待貴人，切忌冷漠粗暴、以貌取人。在針灸施術的整個過程中，注意力必須高度集中。取穴認真、準確，操作細心、謹慎。不可粗心大意，馬虎從事。特別是在行針過程中要專心致志，做到"神在秋毫，意屬病者"（《靈樞·九針十二原》），"必一其神，令志在針"（《靈樞·終始》）。認真體驗針下的感覺，仔細觀察患者的神色和表情，耐心詢問患者的主觀感覺，既察言又觀色。如氣不至，則可恰當運用切、捫、循、按等行氣輔助手法，或巧妙配合語言暗示，以誘發經氣的出現。一旦針下氣至，就要"密意守氣"，做到"經氣已至，慎守勿失……如臨深淵，手如握虎，神無營於眾物"（《素問·寶命全形論》）。
從患者言，針前安定情緒，消除緊張心理，愉快接受針灸治療，能為守氣打下良好的基礎。在針灸施治過程中，患者也應平心靜氣，放鬆肌肉，全神貫注，意守病所。如能在醫者進針、行針過程中配合做呼吸運動，其意守感傳的效果會更好。西晉·陳壽《三國志·方技傳》中記載的名醫華佗在為人針灸治病時："下針言：'當引某許，若至，語人。'病者言：'已到。應便拔針，病亦行瘥。"這裡面就寓意著治神守氣的科學道理。
綜上所述，治神與守氣是充分調動醫者、患者兩方面積極性的關鍵措施。醫者端正醫療作風，認真操作，潛心盡意，正神守氣；患者正確對待疾病，配合治療，安神定志，意守感傳。既體現了醫者的良好醫德，又貫穿了"心理治療"於其中。所以能更好地發揮針灸療法的作用，提高治療效果。同時，還能有效地防止針灸異常現象和意外事故的發生。
以上節選自王啟才教授的《針灸解惑》一書