圖說:三總耳鼻喉頭頸外科部主任王智弘表示，目前採取內耳注射藥物治療內耳毛細胞的效果有限。（三總王智弘主任提供）
欣傳媒 | 記者丁彥伶／台北報導
現在的年輕人一戴上耳機，聽音樂一聽就好幾小時，聲音之大，還得開到連旁邊的人都聽得到，小心！內耳毛細胞死亡後就不會再生，將造成聽力永久喪失，為了提醒內耳毛細胞的治療率，三總耳鼻喉頭頸外科部，與台灣科技大學醫工所跨領域合作有了治療大突破，可以讓藥效治療發揮更大功效。
三總耳鼻喉頭頸外科部主任王智弘表示，根據世界衛生組織統計，目前全世界遭受聽力損傷與障礙的人口超過2.5億，台灣聽力受損領有殘障手刪者則有12萬多人，而聽力損失及內耳平衡失調的殘疾問題，在於人類內耳毛細胞受傷後缺乏自發性的再生能力，當毛細胞遭受外界的噪音、耳毒性藥物、感染，或老化等原因導致的損傷退化時，數目固定的毛細胞於死亡後不再新生、於是影響聽力的恢復。
而除了毛細胞缺乏自發性再生能力以外，內耳構造特殊，使得治療的全身性給藥模式應用於內耳疾病很難發揮療效，也是造成內耳毛細胞破壞就很難修復的原因，王智弘說，因此，研發有效的內耳藥物輸送方式，或是基因轉殖方式，對於未來內耳疾病的預防與治療均非常重要。
王智弘說，目前針對內耳的治療，臨床上採取的「中耳腔室藥物注射」，雖然可透過內耳圓窗膜滲透吸收的途徑讓藥物進入內耳，但是此所獲得的有效藥物濃度，或是個體吸收的差異性甚大。 因此，他們的研究團隊遂結合台科大醫工所廖愛禾博士的實驗室，自行研發生產「白蛋白微氣泡」，透過低能量超音波造成「穴蝕效應」，能高效率地將填充到中耳腔室的藥物輸送入內耳中。
動物實驗證實，透過不同超音波能量的釋放應用，約可提升內耳藥物濃度達3.5至38倍之多，王智弘說，這是國際上第一次將超音波結合微氣泡對比劑的技術，應用於耳蝸藥物輸送的成功創舉，並已知名的期刊 《藥物控制釋放期刊》接受發表。
王智弘表示，這項創新技術深具未來臨床應用與發展的潛力，兩校跨領域合作研究團隊所締造的成果，也陸續申請了多項專利，未來也將進一步透過人體試驗，將此技術應用於臨床聽損的治療，期待為聽損的藥物治療，或基因轉殖治療的應用找到另一個出路，挽救更多人的聽力。
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