世上有這樣一群人，他們似乎什麼都不認識了，人，物，字，眼睛看到的全不認識，耳朵聽到的全無反應，他們失去了對環境的感知力，說話溝通都變成奢侈，他們就是阿爾茨海默症患者，記憶減退，認知障礙是他們的核心特徵。
他們垂垂老矣，神志與記憶被一點點磨平，遺忘世界甚至遺忘自己，仿佛一個人孤獨地存在著，很長很長的孤獨，直至死亡盡頭。
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AD全球危機，潛在患病人群規模龐大
阿爾茨海默症（Alzheimer’s disease，AD）是最常見的神經退行性疾病，臨床上表現為記憶障礙、失語、失認、失用、抽象思維和計算力損害、人格和行為改變以及最終死亡。
阿爾茨海默症困擾著全球5000萬人，已成為全球危機，據統計，每隔3秒就會多一位阿爾茨海默症患者。我國目前約有900萬左右的患者，居世界首位，並以每年30~40萬人的數量增長。據推測，2050年我國老齡人口將達到4.8億以上，阿爾茨海默症的潛在患病人群規模非常龐大。
目前阿爾茨海默症尚無明確的治癒方法，綜合治療可減緩病情，卻無法控制疾病發展；且阿爾茨海默症起病隱匿，往往發現時已經處於中晚期，藥物療效並不理想。當被診斷出該病時，患者一般只能活5~10年，是繼心血管病、腦血管病、癌症之後，危害老年人健康的「第四大殺手」。
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AD高危人群：炎症型
從目前研究來看，阿爾茨海默病的病因尚不明確，風險因素與假說多達幾十種。臨床上大約有40%左右的患病人群屬於炎症型，即代謝有問題、肥胖、高脂肪、高血壓又伴有炎症的一類人為阿爾茨海默症高危人群。一項發表在《神經影像》(Neuroimage)雜誌上的研究顯示，炎症似乎對大腦進入並保持警覺的準備狀態有特別負面的影響，認知障礙或許與炎症的這種影響有關，「我們的研究已經確定了大腦中一個特定的關鍵過程，當炎症存在時，它顯然會受到影響。」
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面對AD，幹細胞能做點什麼
目前，在clinicaltrial.gov上共有23項利用幹細胞治療AD的臨床試驗。具有來源廣泛、操作簡單、免疫排斥反應弱等優勢的間充質幹細胞被認為是治療AD最有前景的種子細胞，其治療有效性和安全性已經被很多臨床前研究及臨床試驗證實。
突破性幹細胞臨床試驗獲得FDA批准
日前，一項針對阿爾茨海默症的突破性幹細胞臨床試驗獲得FDA批准，以評估間充質幹細胞（HB-adMSCs）治療阿爾茨海默症的安全性和有效性，試驗主導者希望找到可延緩阿爾茨海默症進展或恢復認知功能的療法。
全球首個幹細胞治療AD在日本診所獲批使用
早在2018年4月，治療阿爾茨海默症的幹細胞藥物AstroStem獲批在日本福岡三一診所（TrinityClinic Fukuoka）商業化使用，4月12日起，該診所可開始使用幹細胞藥物治療阿爾茨海默症。
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幹細胞干預AD的作用機制
阿爾茨海默症的主要病理機制為中樞神經系統損傷，所以幹細胞治療時通常以神經生長支持為目的，重建神經微環境，促進受損神經單元的恢復。
神經再生與保護
幹細胞具有多向分化的潛能，可以體外分化成為神經樣細胞，移植入人體也能誘導分化為神經細胞；另外，幹細胞旁分泌和自分泌活性的多種細胞因子和生長因子具有神經保護作用。
免疫調節功能，平衡微環境
間充質幹細胞具有低免疫原性和免疫調節的性質，可在炎性環境中對多種免疫細胞發揮免疫調節效應。
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幹細胞應用前景廣闊
阿爾茨海默症是全球性的疾病，隨著社會的老齡化趨勢，該病預防和治療將越來越被關注。間充質幹細胞是目前研究最多的幹細胞類型之一，眾多試驗結果表明多種傳統手段無法治癒的重大疾病可通過幹細胞進行干預，能有效改善病症，幹細胞具有廣闊應用前景。
而作為幹細胞的關鍵步驟——幹細胞儲存也逐漸被大眾給予高度重視。作為家庭健康投資的最佳選擇，越來越多的新生兒家庭選擇為新生兒儲存幹細胞，以備不時之需。