近期，一個國際科研團隊成功研製出可以阻斷登革病毒傳播的轉基因蚊子。
這項研究由美國加州大學聖迭戈分校的生物學家領銜，研究成果發表在1月16日的《PLOS病原體》雜誌。
據世界衛生組織統計，登革病毒在熱帶和亞熱帶地區威脅著數百萬人。在許多亞洲和拉丁美洲國家，登革熱是造成兒童嚴重疾病和死亡的主要原因。登革病毒主要通過埃及伊蚊傳播。
美國加州大學聖迭戈分校副教授Omar Akbari團隊與范德堡大學醫學中心等機構合作，共同找到了一種廣譜抗登革病毒人源抗體。他們將經過設計的抗體合成到傳播登革病毒的雌性埃及伊蚊體內。
「一旦雌性蚊子吸入血液，抗體就會被激活並表達。」研究人員介紹，該抗體能夠阻止病毒複製，防止病毒在蚊子之間傳播，進而防止其傳染給人類。
作者認為，這一策略可與「基因驅動」系統結合，將野生蚊子種群迅速轉化為抵抗登革病毒傳播的轉基因蚊子。
蚊子可傳播瘧疾、登革熱、基孔肯雅熱、寨卡病毒和黃熱病等疾病。全球範圍內，消滅蚊子的努力長期持續。例如，2019年一項中國田間試驗利用雌蚊絕育與雄蚊感染相結合的辦法幾乎根除了白紋伊蚊，達到控制蚊媒種群的目的。不過，Akbari實驗室的目標是通過防止蚊子傳播疾病來消除蚊子的威脅，而非將其消滅。
目前，這項研究處於早期階段。研究人員認為，該研究意味著在可預見的未來，人類有可能通過遺傳學途徑控制登革病毒。