生活在中國的人，無不受到中國文化的影響。由於文化的作用，產生了豐富多彩的風俗與習慣，我們每一個行為的背後都有自己的文化支撐。就像小時候感冒，每一個孩子可能都經歷過被家長「蓋被子」的經歷。
每一個孩子都是活潑好動的，因為小兒陽氣充足，生命力旺盛。孩子像春天的小苗，雖然生長發育迅速，卻也容易受到外界的損傷。小時候，最喜歡與夥伴在戶外嬉戲，一不注意就滿身大汗，便不顧一切的脫掉衣服，結果受涼感冒。這時候，智慧的媽媽就會扮演一個「老中醫」的角色，生薑、大蔥、芫荽、紅糖煮上一碗湯。因為味道不錯，我並不拒絕這些「中藥」。喝完以後，這位悉心的「老中醫」馬上給我蓋上被子「捂汗」，第二天真的就神清氣爽。那個時候，便對這些中藥產生了興趣。
為什麼發汗會成為中醫治病的一種方法，究竟有什麼樣的道理？又適用於什麼樣的問題呢？
中醫認為人體的疾病產生的原因分為「虛」與「實」，產生「實」的原因則是邪氣亢盛，這股邪氣從外而來，中醫稱之為「外感」，意為感受外在的邪氣。中醫將外邪又細分為風邪、寒邪、暑邪、濕邪、燥邪、火邪，其中暑邪為夏天所獨有。
中國古代的醫生有獨特的智慧，他們勤奮而聰敏，對人體有不一樣的感悟，並且把人放在大自然中去思考問題，因此產生了許多非凡的治療方法。發汗驅邪就是其中之一。既然這股邪氣從外而來，我何不將其驅除出去，由此產生了許多驅逐邪氣的方式，除了我們常用的發汗，還有催吐、利尿、通便這幾種方式。發汗是驅除邪氣最常用的方式。
這麼多「驅邪氣」的方法，是否可以通用？
每一種驅邪的方法都有不同的作用，當然相互之間可以兼夾，但不能混亂使用。中國有一句古語「兵來將擋，水來土掩」，以兵擋水自然是不合理的，同樣是驅邪，需要攻下的時候，發汗則是錯誤的，用利尿的方法也是錯誤的。所謂「因勢利導」，根據邪氣的位置，採取最適宜的治療方式。
邪氣在什麼部位，才可以使用發汗治療？
《黃帝內經》載有：「其在皮者，汗而發之」、「其有邪者，漬形以為汗」，發汗最能驅除在體表的邪氣，因為汗為體表所發，是人體的陽氣蒸化津液的結果，所謂「陽加於陰謂之汗」，邪氣跟隨汗液排出體外，禦敵於國門之外，不使邪氣深入體內，進而避免吐法、下法的使用，以儘早截斷病程。
皮膚是人體防禦的第一線，也是人體最大的器官，邪氣最先侵犯的也是人體的最外層，皮膚首當其衝，風邪、寒邪容易停留在體表，人體往往表現出發熱、惡寒、頭痛的症狀，這也是發汗常見的症狀。《傷寒論》稱之為「太陽病」，太陽病有「中風」與「傷寒」兩種，以有汗、無汗為鑑別要點，更以脈象緊與緩為鑑別根本。
濕氣重濁黏膩，也容易停滯在體表，人表現為肢體稱重不欲動，頭痛如裹，睏倦乏力，關節疼痛，也可以通過發汗的方式將濕氣排出體外，不論是風邪、寒邪，還是濕邪，以辛溫的方式發汗，都不能太過，只需要微微汗出，達到一定的時間，就可以將邪氣排除。
風、寒、濕在皮膚通過發汗的方式可以驅除邪氣，還容易理解，但有些咳嗽、哮喘等疾病，為什麼也可以通過發汗解決呢？因為皮膚就像是人的籬笆牆，歸肺臟所管轄，《黃帝內經》載「肺主皮毛」，皮毛內合於肺，邪氣侵襲皮膚就是必然會侵擾肺臟，汗後邪氣排出，自然不會再侵擾肺臟，不治咳嗽而咳嗽自止。這就是所謂的「治病必求於本」。
從生理上來說，風、寒、濕邪氣侵犯肌表，導致營氣與衛氣的運行失調，中醫講其概括為「營衛不和」，衛氣的輸布需要肺臟的參與，衛氣失去了正常的運行，於是導致肺臟輸布的功能異常，從而引起肺臟的一些疾患。同樣的道理，衛氣的運行還與其他臟腑有關，因此我們可以在《傷寒雜病論》中看到「太陽病」豐富多彩的治療方式。
後世有風熱襲表的說法，其實這些是沒有理解真正的疾病成因，風雖然可以夾熱，但是熱邪性疏散，不能停留在肌表，一般直入體內，侵襲五臟六腑，所謂為風熱表證也就不存在。有人舉出銀翹散為治療風熱表證第一方，仔細研究組方就可以看出，銀翹散中起發散作用的主要靠荊芥、豆豉、薄荷，這三味藥物可以驅除在體表的風邪。而金銀花、連翹發汗的能力十分輕微，主要起到清熱解毒的作用，並不像吳鞠通所講的那樣，可以作為主藥來使用。
後世又將燥邪分為寒與溫兩種，治療涼燥與治療風寒在表的藥物，並無實質上的區分，只需要加用一些輸布津液之品，而溫燥與治療風熱邪氣亦無明顯區別，配合養陰生津之藥，則可以保萬全。
因此「捂汗」可針對風、寒、濕邪氣在表，單獨致病或幾相混雜，通過發汗的方式將這些邪氣排出體外，達到治療疾病的目的。而對於熱邪、暑氣引起的疾病，不但不能使用捂汗，反而應該清熱去暑。臨床上的感冒表現十分複雜，很多媽媽不知道疾病的是寒，是熱，亦或是寒熱錯雜，一律通過捂汗治療，這也是極端錯誤的。很多人以捂汗不能治病，詬病中醫，其實是沒有掌握中醫治病的理論，而亂用中醫治病的方法。