小鼠腦部感染了蚊子傳播的病毒，即塞姆利基森林病毒，未經護膚霜治療。粉色表示病毒感染的程度。信用：利茲大學
利茲大學的一項新研究顯示，用於治療疣和皮膚癌的護膚霜可以幫助人們預防寨卡病毒和登革熱等病毒性疾病。
他們的發現確定了一種我們可以預防多種危險病毒感染的新方法。
氣候緊急情況，加上世界之間的聯繫日益緊密，導致潛在致命的蚊媒疾病激增，目前尚無有效的治療方法。
科學家研究了蚊子傳播的四種類型的病毒，發現在蚊子叮咬的一小時內塗上乳膏可以大大降低模型中的感染率。
他們使用了兩種不同的模型來了解護膚霜的效果：人體皮膚樣本和小鼠。在這兩種情況下，使用護膚霜都像警告信號一樣，引起皮膚免疫反應的快速激活，從而抵抗了任何潛在的病毒威脅。這樣可以防止病毒在身體周圍傳播並引起疾病。
這種稱為咪喹莫特或Aldara的乳霜通常用於治療生殖器疣和某些形式的皮膚癌。研究人員告誡說，在可以建議人們開始在蚊蟲叮咬中使用這種霜之前，需要進一步測試。
他們的研究今天發表在《科學轉化醫學》上。
利茲大學醫學院的主要作者克萊夫·麥基米博士說：「這項研究表明，一種臨床認可的，廣泛使用的護膚霜有可能被重新用作抵抗蟲媒疾病的有價值的保護劑。
「我們的結果特別令人鼓舞的是，該霜劑對多種不同的病毒有效，而無需針對一種特定的病毒。
「如果可以將該策略發展為一種治療方案，那麼我們也許可以使用它來解決尚未遇到的各種新出現的疾病。
蚊子傳播的病毒，Semliki Forest病毒感染後，用護膚霜治療了老鼠的大腦。缺乏粉紅色表示大腦中幾乎沒有病毒。信用：利茲大學
「由於氣候緊急情況，地球變得更熱，蚊子正在向全世界擴展其範圍，因此，蚊子傳播疾病對健康的影響將來可能會增加。」
叮咬蚊子傳播的病毒有數百種，它們可以感染人類。
這些病毒包括登革熱病毒，西尼羅河病毒，寨卡病毒和基孔肯雅病毒，這些病毒在最近幾年都爆發過。
這包括2018年夏季在歐洲史無前例的西尼羅河病毒爆發，共有1300多例病例，導致90人死亡。在2019年，我們在登革熱有史以來最糟糕的一年。
目前，沒有抗病毒藥物，也很少有疫苗可以幫助抵抗這些感染。
它是如何工作的？
當蚊蟲叮咬皮膚時，身體會以一種非常特定的方式做出反應，以試圖減輕被刺穿皮膚的物理創傷。
咬傷會導致傷口癒合修復機制開始，但是，皮膚無法做好應對病毒攻擊的準備。
這意味著通過叮咬進入皮膚的蚊媒病毒能夠快速複製，而在皮膚中幾乎沒有抗病毒反應，然後傳播到全身。
通過在咬傷後塗抹護膚霜，研究人員發現他們可以在病毒成為問題之前先發制人地激活免疫系統的炎症反應。這種乳膏可以刺激皮膚中的一種稱為巨噬細胞的免疫細胞突然起作用，以抵抗病毒，然後才能傳播到全身。
作者之一史蒂文·布賴登（Steven Bryden）博士是他的博士學位的組成部分。利茲大學的教授說：「通過增強免疫系統而不是針對特定病毒，這種策略有可能成為各種蚊子傳播的各種病毒性疾病的'銀彈' 。」
護膚霜可以激活人體的免疫防禦系統，阻止病毒進入人體。圖片來源：史蒂文·布賴登（Steven Bryden）
研究人員做了什麼？
利茲大學和格拉斯哥大學的研究人員研究了蚊子傳播的四種不同病毒。
在人體皮膚樣本上測試了兩種病毒，即寨卡病毒和基孔肯雅病毒。
從16名志願者那裡採集了少量皮膚樣本，並在實驗室中保持了健康。他們將每個樣本切成兩半，讓兩半都被病毒感染。
一個小時後，他們將護膚霜塗在每個樣品的一半上，而另一半則不進行處理。兩天後，他們測量了病毒在皮膚內感染和複製的程度。
對於寨卡病毒，他們發現未接受治療的皮膚所含病毒的數量是接受治療的皮膚的70倍以上。
同樣，對於基孔肯雅病毒，未接受治療的皮膚所含病毒的數量是接受治療的皮膚的600倍以上。在這兩種情況下，經過治療的皮膚都不會釋放任何傳染性病毒，這意味著該病毒不會在人體內傳播並引起體內疾病。
在小鼠上測試了三種不同的病毒-Semliki Forest，chikungunya和Bunyamwera。這使研究人員能夠了解護膚霜是否可以阻止病毒感染並損害身體的其他部位。
小鼠被蚊子叮咬感染了病毒。一小時後，一半的老鼠咬傷後塗了護膚霜，另一半沒有咬傷。在致命的塞姆利基森林病毒感染兩周後，未接受這種霜的小鼠的存活率為0％，相比之下，接受治療的患者的生存率為65％。
基孔肯雅熱病毒在人和小鼠的關節中引起關節炎。為了衡量病毒感染的程度，研究人員研究了每隻小鼠體內被病毒感染的踝關節的數量。
預防由蚊子傳播的病毒性疾病的新方法。信用：Kave Shams
感染基孔肯雅病毒兩周後，未接受乳膏的小鼠有70％的踝關節感染了病毒，而接受過這種治療的小鼠為30％。此外，在接受治療的小鼠中，被感染的那些關節的病毒減少了90倍，這表明關節已受到保護，免受更嚴重的感染。
研究人員還研究了與其他病毒在基因上有距離的Bunyamwera病毒，以了解這種面霜是否可以有效抵抗多種疾病。
感染病毒Bunyamwera後，他們發現小鼠沒有收到乳劑為達每毫升萬個感染性病毒顆粒的血液中，相比於小於100倍傳染性病毒為那些接受治療的粒子。
利茲大學醫學院的NHS皮膚病學顧問Kave Shams博士的合著者說：「為時過早，我們建議人們在蚊蟲叮咬後使用這種霜，因為需要進一步的測試和開發，因此我們為時過早為了確保可以安全有效地用於此目的，但是我們希望這一發現有一天能夠幫助許多人避免疾病，特別是在世界上遭受這些毀滅性疾病打擊最嚴重的地區。
「如果我們可以將這種霜重新用於抗病毒治療方案，那麼它可以作為驅蚊劑的有用補充，從而避免受到有害疾病的感染。
「這種方法對於那些具有高感染風險的人特別有價值，例如那些免疫系統受到抑制的人，以及在疾病暴發時。」
研究人員現在希望找到合作者，以便他們可以開始測試這種霜劑是否可以減少人群中的病毒感染。