陳薇1966年出生於浙江蘭溪，本科畢業於浙江大學而後進入清華大學獲得碩士學位，1998年軍事醫學科學院博士畢業。2019年11月當選為中國工程院院士。
陳薇作為一名生化武器大師，陳薇研究的是和人有關的且有可能被製造成生化武器的病原體，尋找防禦他們的疫苗和藥物。除此之外，包括一些由牲畜傳染到人身上的病毒細菌，也同樣進入了陳薇的研究領域。這些重大的研究課題讓她興奮，讓她感受到自己存在的價值。
2003 年2月12日，擔任北京軍事醫學科學院分子生物研究所主任陳薇和同事南下廣州採集「非典」標本，一起攻關，分離出新型冠狀病毒，確定這是非典的元兇。因為每天都要與高濃度的「非典」病毒零距離接觸，陳薇與團隊被單獨隔離起來，陳薇強忍負壓缺氧的工作環境帶來的身體不適，在實驗室里一待就是八九個小時。
她還要隱忍不能和家人團聚的辛酸。丈夫和4歲半的兒子只能從電視節目中看到陳薇，他們已經100多天沒有見面。陳薇由於直接參與了非典的防護工作，經驗豐富。這次臨危受命趕赴武漢疫情一線，截止今天她已經呆在武漢疫情重災區8天了，從沒睡好一個覺，在對毒株的分離取得大的突破。陳薇說從現在來看，拐點可能很快就會到來。
但是第一個拐點到來之後，疫病會不會還有第二峰、第三峰呢？對此我們還是要做好最壞的打算，拿出最充分的方案，準備最長期的奮戰。所以作為一名病毒防護專家看待問題比較客觀，我們全國上下還要加緊防護，直到打贏這場疫情防護戰，堅信全國人民眾志成城一定取得勝利。