乳腺的自我檢查是乳腺癌二級預防的一個重要組成部分，是一種簡便易行的檢查方法。檢查時間以每月一次為宜，每次應在月經來潮的第10天左右，因為此時乳腺組織受各種內分泌激素的影響最小，乳腺腺體相對來講比較鬆軟，所檢查到的情況不會受生理性因素帶來的乳腺組織周期性充血、腫脹等干擾，能夠比較真實，確切地反映乳腺組織的病變。
檢查時，首先是視診。有條件的話，要求上半身完全裸露，直立或端坐於較大的鏡子前，面對鏡子，首先進行觀察。需觀察乳房各部分的外形輪廓是否自然如常，有無膨出或凹陷；乳房的大小有否改變；乳房皮膚色澤如何，有無紅腫、皮疹、潰破、淺靜脈怒張、皮膚褶皺、橘皮樣改變等；乳頭有否抬高，回縮，凹陷，有無異常分泌物自乳頭溢出；乳暈顏色有否改變，有無濕疹樣改變等。觀察中應注意對比兩側乳房的情況，觀察其對稱性是否存在，特別是兩側乳頭是否在同一水平面上等。
接下來，要進行觸診，也就是說要用手進行檢查。應取端坐位或平臥位，如取坐位，兩臂應放鬆，不要夾緊；如取平臥位，應用枕頭或衣物墊於肩部下面，使肩部略抬高。將左手手指併攏平坦地放在右側乳房上面，用除拇指外的四個手指指端掌面輕柔地觸摸乳房各部位。注意不要用手指去抓捏乳房，避免將正常的乳腺組織誤認為是腫塊。將乳房以乳頭為中心划水平和垂直兩線，分為內上，內下，外上，外下四個象限，觸摸時手指應從4個象限中的任何1個象限開始，沿著順時針或逆時針方向運動，避免遺漏。然後還要檢查乳頭，乳暈。可用手指輕輕擠壓乳頭，觀察有無液體自乳頭溢出，如有漿液性或血性液體溢出，則應到醫生處就診，以及早明確診斷並進行相應的治療。最後，莫忘記檢查兩側腋下。有時，乳房部腫塊很小甚至不能觸摸到時，即已發生了腋窩淋巴結轉移，因此，自我的檢查非常重要。
當然，自我檢查代替不了專科醫生的檢查，在有明顯不適感，自我檢查發現有乳房部或腋窩部變化，而不確定為何病變時，或患有各種各樣的乳房疾病時，應在醫生處就診，在醫生的指導下進行自我檢查及有關的專科檢查。
（日間手術中心 張莉 圖片來源於網絡）