強迫症(OCD)的主要特徵是強迫行為和強迫思維；在大多數嚴重症狀的病例中，又存在迴避行為。焦慮是強迫症的一種繼發性但非常普遍的表現。強迫症通常發生在兒童晚期、青少年早期或成年早期。
OCD的病理生理學尚不確定，主要是因為表現的異質性和較高的共病率(焦慮、抑鬱或雙相情感障礙)。此外，OCD症狀很難識別；作為疾病主要特徵的侵入性思想和行為是由內部驅動的。由於不了解發生了什麼，患者往往感到羞愧，默默忍受，常常會導致8至10年的未治療期，並出現長期的不良後果。
OCD的一線治療包括利用認知行為療法進行暴露和反應預防，常與選擇性5 -羥色胺再攝取抑制劑和氯丙咪嗪聯合使用。這些治療方法通常可保證至少60%-70%的病例症狀減輕和緩解。國際指南建議使用最大耐受劑量的藥理學治療至少8至12周，但臨床醫生應等待更長的時間來評估症狀的潛在改善。
經過適當劑量和持續時間的試驗後仍未緩解的患者，建議改用另一種SSRI或氯丙咪嗪。如果有部分反應，考慮增加第一代(如氟哌啶醇)或第二代抗精神病藥(如利培酮、阿立哌唑、奧氮平)。
強迫症患者：健康人群?
據調查，美國精神疾病患者中68%的患者至少共病一種一般醫學病症(GMC，general medical condition)。此外，在主要為GMC的患者中，有29%的人報告共病精神障礙。
醫學上的共病問題在精神分裂症、雙相情感障礙以及單相抑鬱症患者中得到了廣泛的研究。代謝綜合徵(主要是腹部肥胖、血脂異常、II型糖尿病)和心血管疾病(主要是高血壓)是最常見的共病病症，其47歲時的累積發病率為56.2%，而普通人群的發病率為34.4%。
強迫症和其他焦慮症的醫學共病性研究還不夠充分；研究人員只是在過去幾年才開始注意到這一點。與其他精神疾病一樣，藥物治療和不健康的生活方式是導致這些問題的主要原因。強迫症患者常常過著孤獨的生活，身體活動減少，並通過飲酒或吸菸來控制症狀。
長期以來，諸如下丘腦垂體腎上腺(HPA)軸失調等遺傳因素被認為是引起代謝變化的原因。儘管最近的一項研究排除了遺傳和環境因素的共同作用，因為強迫症患者的家庭成員與普通人群具有相同的代謝和心血管風險，但強迫症患者發生代謝或心血管併發症的風險增加了45%。
代謝狀況改變
體力活動減少和不健康的食品決定了肥胖，這是改變精神病人代謝狀況的主要危險因素之一。除了生活方式的原因，藥物治療(例如，第二代抗精神病藥，具有高H1親和力受體的抗抑鬱藥和情緒穩定劑)也是導致體重增加的原因，這通常會降低治療依從性，並引起復發。雖然它們是常用的處方藥，但只有少數研究調查了抗抑鬱藥和體重變化之間的關係。
三環類藥物可以通過抗膽鹼能活動來增加體重，而SSRIs似乎可以導致體重減輕而不是增加，至少在治療開始時是這樣的。這種作用可能是由於抑鬱症症狀的首次改善以及5-羥色胺水平的升高激活了黑素皮質素系統。然而，隨著治療的繼續，體重增加的報導開始頻繁。其原因大多是未知的，也不完全為人們所理解；在長時間的食慾減退後，體重在生理上恢復到患病前的水平，這也可能導致肥胖。
最常見的代謝危險因素是糖尿病和胰島素抵抗。即使沒有體重增加，慢性壓力也可能導致胰島素敏感性下降。它的發生很可能是多因素關聯的結果。HPA軸功能異常可能在兩個層面上起作用：
1. 在行為水平上，食慾改變，睡眠障礙和活動減少可能導致糖代謝受損。
2. 在分子水平上，神經內分泌和炎症反應可發展為糖尿病。
血脂異常是導致強迫症患者死亡和發病的另一個重要危險因素。研究發現，SSRIs的使用與高膽固醇水平、甘油三酯增加、高密度脂蛋白膽固醇(HDL-c) 降低有關。第二代抗精神病藥對飲食行為和能量平衡也有顯著影響。
位於中樞神經系統(CNS)的代謝中心平衡了對能量的需求和對獎賞的尋求。在外周水平，所有這些都是由肌肉、肝臟、胰腺、脂肪組織和神經內分泌器官之間的聯繫所決定的。
神經遞質受體是抗精神病藥物的主要靶點，在代謝調節中起著基礎性作用。不同的第二代抗精神病藥可以(在不同的水平上)導致糖尿病、肥胖和血脂狀況的改變，而藥效學特徵只能部分解釋這種差異。
劇情轉折：治療是主要問題嗎?
瑞典最近的一項基於人群的研究顯示了意想不到的結果：高劑量的SSRIs和較長的治療時間與較低的代謝或心血管問題風險相關。
這個證據可以用很多方式來解釋，包括更好的疾病控制，適當的藥物治療，不健康的習慣(吸菸，不健康的飲食)。全劑量SSRIs可預防繼發性抑鬱症；合併症可能高達80%，但考慮到強迫症，大多數患病率在25%-50%左右。此外，更好的症狀控制可以減少焦慮，而焦慮在引起代謝和心血管變化中起著關鍵作用。
抑鬱和強迫症都會對血糖控制產生影響，而高度焦慮會加劇這種情況，通過激活自主神經反應和觸發HPA軸而導致高血糖症。高血糖也會以不同的方式導致焦慮。通過增加皮質醇的分泌，改變心率，改變皮膚電導水平，它可以導致精神病人普遍存在的應激性覺醒模式。
受II型糖尿病影響的患者，如果不了解自己的病情，也沒有接受過相關的培訓，可能會發展成繼發性強迫症。他們可能會沉迷於血糖控制，不必要地頻繁驗血，並過分擔心病情。過多改變胰島素劑量會導致更差的血糖控制和更嚴重的OC症狀。
身體健康能提高生活質量，降低焦慮水平，從而降低患糖尿病的風險。心理健康與較低的焦慮和抑鬱有關，但與代謝性疾病的持續時間或控制無關。以心理健康為目標規劃糖尿病患者的心理干預，可以讓他們更好地進行自我管理，獲得更好的健康結果。
當共病發生時，由精神疾病引起的損害降低了處理醫療狀況的能力。對於OCD患者來說，將注意力放在必要的行為上以控制代謝症狀可能會更加困難。
結論
強迫症患者以及雙相情感障礙和精神分裂症患者有更高的共病風險。醫學疾病的存在可能是多因素的，並可導致未治療疾病時間的延長，對病程產生負面影響。臨床醫生應牢記，首要目標應始終以最低有效劑量達到症狀緩解。此外，評估治療計劃中的風險收益比將有助於做出最佳治療決策，從而降低復發風險，更好地控制症狀並減少不良反應。