孩子發熱最常見的原因是呼吸道感染，常伴有呼吸道的症狀，如咳嗽，甚至呼吸急促等，而這種發熱在經過抗感染和抗病毒治療後，體溫會很快恢復正常。但當孩子持續高燒39～40℃以上，兒童腺病毒肺炎就可能趁機來襲。
專家解釋，這是由腺病毒所致的一種病毒性肺炎。腺病毒肺炎的患者多見於6個月～3歲的小兒，大多在冬春季節發病，起病開始1～3天表現為呼吸道感染症狀，發熱在39～40℃，伴咳嗽或有雙眼結膜充血。一般在發病第四天後症狀加重，患兒面色蒼白，嗜睡或嗜睡與煩躁交替出現，咳嗽進一步加重，發病一周後，患兒出現呼吸急促、呼吸困難、喘憋，口唇和指甲發青等症狀，雖用多種抗生素或中藥治療效果也不明顯。輕症患兒在8～11天後體溫驟降，咳喘等症狀亦隨之消失。重症患兒則面色發白、發灰，精神萎靡，嗜睡或昏睡甚至昏迷，呼吸困難，四肢發涼，腹脹，也可能合併心力衰竭、肺與胃腸出血、中毒性腦病等。
腺病毒肺炎恢復者在14～18天退燒，燒退後上述症狀亦會消失。如果患兒同時有細菌性感染，則發燒時間會更長。重症肺炎患兒，最後有可能死於呼吸衰竭，病死率約10％。重症患兒，即使肺炎好轉，亦有半數以上留有反覆咳嗽、氣喘等肺功能不全後遺症，所以一旦小孩持續發熱時，家長一定要提高警惕，儘快帶孩子就醫。交大二附院兒科侯偉教授也指出，在20餘年前，腺病毒是引起小兒肺炎的主要病原體，占小兒肺炎的絕大多數，以後感染逐漸下降，目前我省漢中地區又出現多例腺病毒感染病例，說明腺病毒有可能成為今後小兒病毒性肺炎的重要病原體，所以當小孩有上述症狀時，一定要及時就醫，採取綜合性治療措施。