中醫認為，肺癌屬於「肺積」、「咳嗽」、「胸痛」等範疇，病機為本虛標實。各家對於肺癌病因病機的認識側重點不同。
肺癌的病機的認識為正虛為本，由於正氣虛衰，陰陽失調，邪毒趁虛入肺，邪滯於肺，導致肺臟功能失調，宣降失司，氣機不利，血行受阻，津液失於輸布，津聚為痰，痰凝氣滯，瘀阻經脈，於是邪氣瘀毒交結，日久形成肺部積塊。
因此，肺癌是因虛得病，因虛而致實，是一種全身屬虛、局部屬實的疾病。
乾咳或是肺癌徵兆：
咳嗽是人體清除呼吸道內的分泌物、異物，或呼吸道黏膜受到刺激時所產生的一種防禦性反射活動。咳嗽無痰或痰量甚少，稱為乾性咳嗽（乾咳）。乾咳是臨床呼吸系統疾病常見症狀之一，病因複雜，如慢性鼻咽炎、急性上呼吸道感染、咳嗽變異性哮喘、上呼吸道咳嗽綜合徵等都可以引起。
乾咳如果是長期的，並且與上述三種疾病都不符，那麼要警惕肺癌。咳嗽是肺癌的最常見的早期症狀，主要特點就是以陣發性刺激性嗆咳為主，有咳不凈的感覺，這類患者一般無痰或只有少量白色泡沫痰，繼發感染可出現膿痰。
如經抗感染治療2周後無改善，應警惕肺癌的可能。或在原有慢性咳嗽基礎上出現咳嗽性質改變，甚至伴有「氣管鳴」「氣短」應予注意。此外，患者的聲音時而會有不同程度的嘶啞症狀，這在肺癌患者中很常見，要引起注意。
中醫治療肺癌的優勢有哪些：
1、與放、化療結合，起減毒與增敏作用；
2、改善臨床症狀，提高生活質量；
3、提高腫瘤穩定率，延長生存時間；
4、改善患者免疫狀態，提高抗病能力。
5、降低轉移復發的可能性。尤其對於體質較差或者需長期連續放化療者，中醫藥治療更為重要。中醫藥在促進骨髓功能、提高食慾、增加體力、改善睡眠、提高機體機能狀態、減輕放化療的副作用等方面都有比較好的作用，能彌補其他治療的不足，並且不會因為治療本身的原因而影響患者正常的身體機能，這是中醫治療腫瘤的優勢所在。
中醫治療肺癌辨證分型及治療方式：
屬於血瘀脈絡者，通過用藥，通經活絡，活血化瘀，宣肺平喘，燥濕化痰止咳，從而達到軟堅散結，引邪外出，改善症狀，減輕患者痛苦，抑制腫瘤的作用；
屬於痰凝毒聚，脾肺功能失調者，通過燥濕化痰，補脾益肺，從而達到軟化腫瘤，改善症狀，減輕痛苦，抑制腫瘤的作用；
屬於臟腑陰陽失調引起陰陽虧損、正氣內虛者，則需要通過整體辨證，整體調理各臟器的陰陽，氣虛補氣，陰虛養陰，濕勝燥濕等，從而達到固本培元，扶助正氣，抑制腫瘤的作用。