放射性碘131是治療甲狀腺機能亢進(甲狀腺過度活躍)的有效方法，但主要用於甲狀腺乳頭狀和濾泡型癌術後的輔助治療。
碘131以膠囊或液體形式服用（國內主要是以液體的形式存在，部分國外國家是膠囊），放射性碘131會使甲狀腺萎縮，降低甲狀腺功能，使甲狀腺癌細胞消失。當一個人接受放射性碘消融術時，身體其他幾個器官或多或少也會受到輻射。對其他器官的輻射暴露會產生一些不想要或意想不到的副作用。以下是碘131後常見的一些不良反應。
1、口腔乾燥
口腔乾燥症是由於缺乏唾液而導致口乾的醫學術語。口腔乾燥是放射性碘治療最常見的副作用，因為唾液腺暴露在輻射中，唾液分泌減少。乾燥的口腔通常會在放射性碘消融術後持續一個多星期，但它會隨著時間自然消退。
2、噁心/嘔吐
噁心和嘔吐也是放射性碘消融術後很常見的副作用。這是因為胃和它的所有內容物直接暴露在電離輻射中。噁心和嘔吐過幾天就會消失。由於胃內容物直接暴露在輻射中，任何嘔吐物都會產生放射性物質。應該認識到，任何清理胃內容物的人也會受到輻射。在進行放射性碘消融術之前，應由內科醫生或其他醫護人員詳細說明預防措施。
3、胃腸道不適
胃腸道不適包括胃痛或腹痛等症狀。放射性碘治療的這種有點預期的副作用是由於攝入放射性碘膠囊或液體而直接受到輻射。一般一兩天內就會好轉。
4、頸部疼痛/壓痛
由於甲狀腺消融術中頸部的輻射暴露，患者可能會感到頸部所有器官的疼痛或壓痛。患者可能會在甲狀腺床、腮腺(最大的唾液腺)和下頜腺(位於口腔底部的唾液腺對)感到疼痛。疼痛一兩天之後就會消失。
5、味覺改變
由於唾液分泌的減少，人們可能會經歷短暫的味覺變化。這可能被描述為食物沒有應有的味道。這個副作用，雖然有點惱人，但應該在48小時內會逐漸消失。
6、乏力
疲勞或疲倦也可能發生在放射性碘甲狀腺消融後。這是由於甲狀腺激素甲狀腺樣體分泌減少所致。疲勞也是一種短期效應。一旦類甲狀腺激素水平恢復到適當水平，能量水平應該會恢復正常。